Fördelarna med probiotika för matsmältningshälsan har varit långvariga, men nyligen visat att de "goda bakterierna" kan hjälpa till att avvärja förkylning och influensa också.
I september 2011 publicerade Cochrane Collaboration en rapport som analyserade effekterna av probiotika på förkylningar. De tittade på 10 tidigare studier och konstaterade att probiotika fungerade bättre än placebo för att förebygga akuta infektioner i övre luftvägarna.
Friska bakterier kan också balansera de bakterier vi behöver i våra kroppar. När starka antibiotika dödar bakterierna som gör dig sjuk kan de samtidigt förstöra de "goda" bakterierna i matsmältningsorganet, vilket orsakar diarré och kramper.
"Människor på högdriven antibiotika för sinusinfektion eller lunginflammation, till exempel kommer att få biverkningar från att utplåna normala bakterier ", säger Michael S. Ellis, MD, en klinisk professor i otolaryngology och huvud- och nackkirurgi vid Tulane University School of Medicine i New Orleans. Som förebyggande åtgärd kommer Dr Ellis att berätta för sina patienter att de ska äta lite yoghurt eller ta ett tillskott som heter Lactinex för att sätta tillbaka normala bakterier i deras system.
Andra livsmedel som innehåller probiotika inkluderar jästmjölk, kärnmjölk, kefir, miso och tempeh. Förutom problem med matsmältningshälsan kan probiotika rekommenderas för att bekämpa jästinfektioner (både vaginala jäst och orala trusinfektioner) och eksem.
Men säger Ellis, du behöver inte nödvändigtvis ta probiotika för att förhindra problem såsom matsmältningsbesvär eller respiratoriska infektioner. "Du har mycket i ditt system normalt, om du inte har ett immunproblem eller torkar dem ut med antibiotika."
Vilken forskning säger om förkylning och förebyggande av förkylning
Om probiotika kan användas för att förhindra eller behandla förkylning eller Influensan går fortfarande för debatt, eftersom forskningen om ämnet är begränsad.
"Probiotika går utöver tarmen för att påverka andra system som luftvägarna, njurarna och huden", konstaterar gastroenterolog och forskare Sonia Michail, MD , chef och sektionschef för divisionen av gastroenterologi och näring vid Wright State University Boonshoft School of Medicine i Dayton, Ohio. "Det har förekommit några begränsade rapporter som föreslår blygsamma fördelar med konsumtionen av probiotika vid minskning av övre luftvägsinfektioner hos barn, särskilt de som går på daghem. Probiotika kan vara till hjälp under specifika förhållanden, men hittills i förkylningar och allergier är effekten ganska blygsam. "
En ny studie av 326 barn mellan 3 och 5 år visade att de som fick probiotiska tillskott två gånger om dagen i sex månader hade färre feber, hosta episoder, nässäppa och missade dagar från daghem än sina kamrater. Det bör dock noteras att denna studie finansierades av Danisco, ett näringstillskott.
Andra studier har visat att det är regelbundet att ha probiotika kan ha en begränsad skyddande effekt mot allergisk rinit, även om Dr Michail försäkrar att denna effekt inte är väldigt stark. Forskare teoretisera att vissa stammar av probiotiska bakterier kan öka vuxenimmunsvaret och minska inflammation. Detta föreslår viss potential för att bekämpa infektioner.
Forskningen kring probiotika för förebyggande av förkylning och influensa fortsätter. Trots någon debatt anses probiotika allmänt vara säkra, så det kan inte skadas att lägga till en daglig servering av yoghurt till dina andra välbefinnande strategier, såsom vanlig handtvättning.
