En ny form av elektrisk stimuleringsterapi kan hjälpa till att rewire hjärnan och återställa lite fingerfärdighet till en hand som har blivit lamslagen av stroke visar en ny klinisk studie.
I den experimentella terapin använder patienterna sin goda hand för att hjälpa hjärnan att återfå kontrollen över den förlamade handen, förklarade huvudforskaren Jayme Knutson, en biträdande professor i fysisk medicin och rehabilitering vid Case Western Reserve University School of Medicine i Cleveland.
En sensorladdad handske som bärs på patientens goda hand skickar signaler till elektriska stimulatorer kopplade till den förlamade handen, pro När man tänker på att öppna båda händerna samtidigt som den elektriska stimulansen tvingar den förlamade handen att reflektera rörelserna hos den bra hand. "
" Vi tror att vi tränar hjärnan, "sa Knutson. "Stimuleringen sammanfaller med patientens försök att öppna sin hand. Den här typen sätter hjärnan i kontroll, i en rondellväg. Hjärnan är aktiv för att försöka öppna handen."
Elektrisk stimulering har redan varit i Använd som en terapi för att hjälpa till att återställa rörelsen i en förlamad hand, men tills dess har stimulatorn automatiskt öppnat och stängt handen med flera sekunders intervaller utan någon inmatning från patienten, säger Knutson.
RELATERADE: 8 sätt att få Ditt minne tillbaka efter stroke
Knutson och hans kollegor testade sitt nya tillvägagångssätt i en klinisk prövning som involverade 80-stroke-överlevande.
Under de senaste 12 veckorna fick hälften av de överlevande den elektriska stimuleringsbehandlingen med den nya "spegling" -terapin. Den andra hälften använde också en elektrisk stimulator, men i standardterapi öppnade och stängde den inerta handen mekaniskt utan ingrepp från hjärnan.
Båda grupperna använde sin tilldelade elektriska stimulator på egen hand hemma i 10 timmar i veckan. De spenderade också tre timmar i veckan med handarbete med en ergoterapeut i laboratoriet.
Före och sex månader efter behandlingen fick alla patienter ett standardfärdighetstest som mätt antalet block som de kunde hämta, lyfta över en barriär och frisättning i ett annat område på ett bord inom en 60-sekundersperiod.
Patienter som fick den nya terapin upplevde markant bättre förbättringar än de i kontrollgruppen. Det var möjligt att flytta i genomsnitt 4,6 kvarter mer än de hade före behandling jämfört med en förbättring av 1,8 kvarter för dem som fick standardterapi.
Förbättringen var störst för personer som fick den nya behandlingen mindre än två år efter deras stroke, rapporterade forskarna. Dessa patienter upplevde en förbättring av 9,6-blocken på fingerfärdighetstestet jämfört med en förbättring av 4.1-blocket i standardterapikruppen.
"Det är vanligt att se tidigare du får behandling efter en stroke, desto bättre är hjärnan att återhämta sig, sade Knutson. Om människor fördröjer behandling, lär hjärnan kompensations "dåliga vanor" som blir ingreppade och är svåra att vända om, säger han.
Vid slutet av behandlingen kände 97 procent av patienterna som fick den nya behandlingen att de kunde använda sin hand bättre än i början av studien, rapporterar forskare.
Placerar hjärnan något ansvarar att "arbeta på ledningen" i nervsystemet, säger Daniel Lackland, professor i translationell neurovetenskap vid Medical University of South Carolina i Charleston.
"Denna elektriska stimulans kompletterar kroppens elektriska system vid källan där du vill att åtgärden ska vara," sade Lackland. "Du bygger upp det systemet. Du förbättrar det elektriska systemet som redan finns där."
Både Knutson och Lackland sade att större uppföljningsförsök behövs innan tekniken kan lämnas in för godkännandet av amerikanska livsmedels- och drogförvaltningen. Dessa försök är i arbetena, men det kommer sannolikt att vara år innan behandlingen är allmänt tillgänglig, säger Knutson. "Du vill inte ge människor falskt hopp", säger Lackland, en talesman för American Stroke Association. "Vi är inte helt redo. Men det går i en riktning där det finns en terapi som är relativt lätt att använda, och det kommer att vara till hjälp för den lämpliga typen av person."
Resultaten offentliggjordes i oktober-numret av
Stroke
.
