Och i framtiden är dessa höga -tech-bilder - som för närvarande tillhandahålls genom ultraljud och CT-skanning - kan man använda MR-tekniker och till och med specialiserade nanopartiklar som reser till och lyfter fram specifika områden av risk för hjärtsjukdomar i kroppen. Målet är att utveckla ett icke-invasivt screeningtest som kan identifiera tidiga tecken på hjärtsjukdom i tid för att förändra sjukdomsförloppet.
Hur kolesterol testas typiskt
Dagens standardmetod för att mäta mängden lipider eller blod fett, i din kropp är ett enkelt blodprov. Resultaten av det testet visar nivån på ditt totala kolesterol, LDL-kolesterol ("dåligt" kolesterol), HDL-kolesterol ("bra" kolesterol) och triglycerider (en typ av fett i ditt blod). Din medicinska grupp använder dessa resultat tillsammans med andra beprövade riskfaktorer (till exempel familjehistoria och övervikt) för att bestämma din risk för hjärtsjukdom.
Vad ett blodprov säger till din läkare är om dina blodkärl har har redan påverkats av högt kolesterol.
"När vi behandlar är besluten baserade på antagen risk", säger kardiolog Douglas Jacoby, MD, klinisk professor i medicin vid University of Pennsylvania i Philadelphia. Kolesterolläkemedel är ett exempel på den typ av behandling som någon med hög risk kan få, samt att bli uppmanad att göra hjärt-hälsosamma livsstilsförändringar genom kost och motion. "Problemet är att det finns en massa människor för vilka riskmodellen inte förutsäga deras problem." Jacoby uppskattar att ungefär hälften av dem som lider av hjärtattacker och stroke hade noll identifierade risker eller bara en.
De mest Den senaste uppsättningen riktlinjer för kolesterolhantering, publicerad av American College of Cardiology och American Heart Association i november 2013, identifierar fyra riskfaktorer som borde innebära att man vidtar åtgärder för att behandla ett kolesterolproblem:
Ateroskleros, vilket betyder blockeringar som kallas plack i blodkärl
LDL-kolesterolnivåer av 190 milligram per deciliter (mg / dL) eller högre
- Diabetes bland de 40-75 år som också har en LDL-kolesterolnivå på 70 till 189 mg / dL
- Folk 40 till 75 år gammal som ännu inte har ateroskleros eller diabetes, men som minst har en 7,5-procentig 10-årig risk för att utveckla förhållandena
- Ta kolesteroltestning till nya nivåer
- Riktlinjerna noterade också att bildteknik ca n är till hjälp för att identifiera personer som är i riskzonen för kolesterolrelaterade skador men inte passar in i dessa fyra kategorier, säger Jacoby.
Till exempel är en relativt hälsosam ung vuxen med normala eller höga normala kolesterolnivåer och en familjehistoria för hjärtsjukdomar skulle inte kräva behandling enligt riktlinjerna, men kan gynnas av ett avbildningstest som kunde hitta befintlig plackuppbyggnad i artärerna. Imaging screening för kolesterol kan också gynna dem med ett genetiskt tillstånd som predisponerar dem för ateroskleros.
Forskning som publicerades i februari 2014-numret av Journal of Nuclear Cardiology bekräftade att avbildningstester ibland kan hitta interna tecken på tidig hjärtsjukdom, även när beräkningar baserade på riskfaktorer resulterar i ett lågriskbedömning. Ett av dessa tecken på hjärtsjukdom är plack som bygger upp i artärer.
Med tiden leder kolesterol till plackuppbyggnad - ett vaxartat ämne - på artärernas väggar. Plåten orsakar förminskning och kan i slutändan leda till blockering, eller plåster kan bryta av ledande blodproppar för att bilda det som orsakar hjärtattack. Cirka hälften av alla hjärtattacker orsakas av plack som bara bröt upp, enligt Jacoby.
Blodtest kan inte förutsäga vilka plack som kommer att bli sårbara, även om man tar mediciner och gör hjärt-friska livsstilsval kan hjälpa till att sänka kolesterolet som orsakar plackuppbyggnad och kan till och med minska mängden fett inuti plackerna.
Ett tillvägagångssätt: Bildbehandling tekniken kan fortfarande inte identifiera den exakta platsen där en plack kan orsaka problem. De kan dock ge läkare en ganska bra uppfattning om statusen för någons nuvarande plackuppbyggnad och behov av behandling.
Använda bildbehandling för att upptäcka högt kolesterol
Med de många alternativen för bildbehandling som redan finns eller i utvecklingsrörledningen, alla som är bekymrade över risken för hjärtsjukdomar - särskilt de som har en stark familjehistoria av hjärtinfarkt - kan be om bildbehandlingstester för att bedöma plackuppbyggnad, säger Binh An Phan, MD, chef för förebyggande kardiologi vid Loyola University Medical Center i Chicago, vars forskning har visade att MR-avbildning kan användas för att spåra effekterna av behandling med kolesterolmedicinering.
Ny teknik utvecklas också kontinuerligt. Ett team forskare vid Case Western University jobbar också med ny teknik för nanoteknologi. De testade nyligen specialiserade nanopartiklar som lockar plack och hjälper avbildningstester skapa en mer detaljerad bild av plack och kolesterol i kroppen.
Även om din läkare inte tror att du har särskilt stor risk för hjärtsjukdomar inom en snar framtid , kan du överväga dessa bildbehandlingstest. Nuvarande bildningsalternativ inkluderar:
Intravaskulär ultraljud.
Denna invasiva bildteknik, som använder ljudvågor för att se inuti blodkärl, är faktiskt det mest känsliga alternativet som för närvarande finns tillgängligt, enligt Jacoby.
- Detta är en CT-skanning med låg strålning utan kontrast. Eftersom plack ofta innehåller kalcium, kan denna skanning - som söker kalcium - hjälpa till att kvantifiera mängden plack. Ibland innehåller plack ännu inte kalcium, och det kan behövas mer testning. Koronär angiogram.
- Även om det inte används för screening för plaque buildup eller högt kolesterol, använder detta invasiva test färgämne för att markera plaque buildup så att läkare kan hitta områden med nedsatt eller blockerat blodflöde eller kontrollera framsteg efter operationen. Men detta avbildningstest används sällan för screening för plaque buildup eller högt kolesterol. Magnetisk resonansbildning (MR).
- MR-tekniken har använts i studier för att spåra effekten av kolesterolhanteringsmedicin på plack. MR är ännu inte använd i klinisk miljö för att spåra kolesterol eller plackuppbyggnad, även om det en dag kan vara. "MR har underbar upplösning - det ger stor förmåga att titta på de detaljerade detaljerna i ett blodkärl och att se inuti plack för att se komponenterna," förklarar Dr. Phan.
