Din period kan alltid vara en smärta, men vet du när symptom blir tecken på problem? Här delar kvinnor sina problem i realtidsproblem, och experter förklarar vad som är orsak till larm …
Din månadscykel är nästan lika unik som ditt fingeravtryck.
Vissa kvinnor blöder kraftigt i mer än en vecka medan andra har en några dagars ljusflöde. Menstruationskramper tvingar några kvinnor över, medan andra knappt får mage.
Och känslor kan springa över hela kartan.
"När jag frågar mina patienter hur mycket deras perioder är, säger de flesta" OK " "Rapporterar David Adler, MD, som utför obstetrik och gynekologi i Loxahatchee, FL. "De vet inte vad som är normalt och vad som inte är". Faktum är att endast omkring 19% av kvinnorna rapporterar menstruella oegentligheter till sina läkare, säger Jessica Shepherd, MD, chef för Minimalt Invasiv Gynekologi vid University of Illinois College of Medicine i Chicago.
Det betyder att de flesta kvinnor inte får hjälp för hälsotillstånd - från endometrios till cancer - som kan orsaka deras symtom. Läs vidare för att lära dig vad du kan förvänta dig av din månatliga besökare - och när du söker hjälp.
1. Flöde
Dianne Davis, en Oklahoma-baserad marknadsföringskonsult, använde 23 super-plus-tamponger och åtta super-maxi-pads under de tyngsta dagarna av sin tid. Hennes flöde växte gradvis tyngre efter att hon kom in i 40-talet, men "jag trodde att det bara var en del av åldrandet", säger hon. Hon blev inte bekymrad tills hon började känna sig kall, ständigt och utan anledning. Hennes läkare diagnostiserade henne med anemi och hjärtmuskel, efter att tester avslöjade ett startande lågt antal röda blodkroppar.
Hennes läkare berättade för henne att hon blödde. "Jag hade ingen aning om att det hade blivit så illa", säger Davis.
Den genomsnittliga blodförlusten under en typisk period bör inte vara mer än 8 uns, enligt Dr. Adler. Om du blötlägger kuddar eller byter tampong varje timme, är det för mycket.
"Eller om du går dagligen i blodproppar, det är en röd flagg", säger Dr. Adler.
När du oroar dig för din period:
Se din läkare om ditt flöde blir tyngre, speciellt om du också känner dig lätt, svim eller hjärtklappning under din period. Tung blödning, även kallad menorrhagi, kan utlösas av hormonell obalans, godartad fibroid tumörer i livmodern, sköldkörtelnormaliteter, cancer, blödningsstörningar eller endometrios.
2. Kramper
Efterfrågas av prostaglandiner - kemikalier som gör livmoderkontraktet - menstruationskramper påverkar 20% -30% av kvinnorna, säger Kamran Moghissi, MD, professor emeritus i obstetrik och gynekologi vid Wayne State University School of Medicine i Detroit En typisk menstruationscykel för Kristen Burris, 38, inkluderade tre veckors kramper som ledde fram till tre dagar efter smärta i illamående.
"Jag skulle torka i toaletten från smärta", säger Burris, som bor i Idaho. "Jag svalkade fyra Advil åt gången. Painkillers skulle inte göra någonting förutom att jag fick magbesvär på toppen av krampen. "
Hon hittade slutligen relief genom akupunktur och blev en akupunktör specialiserad på att hjälpa kvinnor med onormala menstruationscykler.
Kort efter Nicole Saunches först fick hennes period i 7: e klassen upplevde hon menstruationskramper så svårt att hennes läkare föreskrev p-piller. Hormonal preventivmedel kan minska kramper och ljusflöde samt reglera längden på en cykel.
"Tidigt tyckte min mamma att jag var dramatisk", säger Saunches, nu 36 och en publicist i Colorado. Men den verkliga orsaken till hennes smärta visade sig vara endometrios.
När man oroar sig för din period:
Om menstruationskramper stör dina dagliga aktiviteter - om du inte kan gå till jobbet eller skolan, säger Dr. Adler . Se din läkare om överklagande läkemedel som ibuprofen och acetaminofen inte lindrar smärtan.
Överdriven menstruation kan bero på tillstånd som livmoderfibroider, endometrios eller bäckens inflammatoriska sjukdom (inflammation i livmodern, äggledarna eller andra reproduktionsorgan) enligt Centers for Disease Control and Prevention.
(Mer om dessa villkor läser värsta menstruella problem: hur man behandlar dem.)
3. Missade perioder
Med tanke på obehag och krångel i perioder kan det vara en bra sak att sakna en ibland. Men om du inte är gravid kan missade perioder indikera ett större hälsoproblem. Jody Wimer, 42, en företagsägare i Pennsylvania, kämpade med missade perioder i åratal. Och när hon gjorde menstruation kom symtomen med full kraft. "Jag skulle ha 60-dagars cykler med massiv blödning och hemsk kramper", säger Wimer. "Hur planerar du ditt liv? Det finns dagar jag vill inte lämna vårt hus … Det har tagit min frihet borta. "
Hennes menstruationsbrist har också påverkat hennes förmåga att bli gravid. Medan läkare ännu inte har diagnostiserat sitt problem kunde hon bli en son efter åtta års försök. Och efter det att hennes andra barn kom, blev hennes cykel mer reglerad.
När du oroar dig för din period:
Tonåringar som nyligen har börjat sin menstruationscykel och kvinnor närmar sig klimakteriet är de enda två grupperna som säkert kan hoppa över flera perioder, säger Dr. Adler.
Friska kvinnor kan uppleva en "hormonell störning" som leder till en missad månad här och där, tillägger han, men längre bör det vara ett medicinskt besök. Hoppade perioder, kända som amenorré, kan orsakas av plötslig viktförändring, ätstörning, intensiv träning, oregelbundenhet i hormon och vissa mediciner, enligt ACOG.
4. Spotting
Ett litet antal kvinnor upplever det som kallas implanteringsblödning, när ett fåtal blodfläckar uppträder då ett befruktat ägg inbjuder sig i livmodern, säger Dr. Adler. Andra kan ibland märka ljusblödning i mitten av deras cykel.
Det är inte heller oroande. Men om spotting blir rutinmässigt kan det signalera en allvarlig hälsofråga. "I verkligheten borde det inte finnas någon blödning i mitten av tiden", säger Dr. Adler.
När du oroa dig för din period:
Om du märker spotting mellan varje menstruationscykel, se en läkare.
Ett hormonets obalans eller klimakteriet kan vara orsaken, säger Dr. Adler. "Men vi måste utesluta endometriecancer eller en polyp [en godartad tillväxt i livmodern som kan påverka fertiliteten]." 5. Bloating
Under burris menstruationsproblem höll hon två separata uppsättningar byxor i sin garderob: en i hennes vanliga storlek, ytterligare två storlekar större för dagar då hon var uppblåst.
Menstruationsuppblåsthet brukar inte vara vanligt en anledning till oro, säger Dr. Adler. Men det betyder inte att du inte kan bekämpa det. Klipp salt, raffinerat socker och alkohol från din kost hjälper din kropp att behålla mindre vatten och gas än vad det annars skulle kunna. Och diuretika - som hjälper till att skölja vatten genom att kasta upp urinering - är bra i små mängder, säger han.
"Det kan finnas en stor potential för missbruk", säger Dr. Adler, "men om du använder det för en dag eller två, det är okej. "
När du oroar dig för din period:
Fortsatt uppblåsthet, speciellt om det verkar inte relaterat till din period, är en röd flagga för allvarliga hälsoförhållanden, som äggstockscancer. ett öga på hur länge uppsvällningen varar, berättar Dr. Adler. Om det är mer än 3-4 dagar, tala med din läkare.
(Läs mer om äggstockscancer, läs Är det blodsytande eller äggstockscancer?) 6. Humörsvängningar
Irritabilitet och andra extrema humör är signatur symptom på premenstruellt syndrom (PMS).
"De flesta kvinnor känner humörsvängningar", säger Dr. Moghissi. "Vanligtvis är de milda de kan klara av."
Andra är inte så lyckliga. "Jag skulle bli irriterad så fort och bli irriterad för mig själv för att vara irriterad", säger Saunches. "Jag skulle nästan vara en eremit, för att jag inte ville vara runt mig själv, mycket mindre sätta det på andra."
Ibland kan vitamintillskott hjälpa.
Att ta 1200 mg kalcium per dag minskar vätskeretention, trötthet och andra fysiska och känslomässiga symptom med en betydande 48% hos kvinnor som deltar i en studie 1998, enligt
American Journal of Obstetrics & Gynekologi.
Det är samma som att dricka fyra portioner av mager eller skummad mjölk om dagen.
När man oroar dig för din period: När humörsvängningar blir våldsamma utbrott eller djupt sorg och depression, se en läkare.
Panikattacker, känslor av förtvivlan och hopplöshet och problemfokusering är alla delar av premenstruell dysforisk störning (PMDD), en svår, men mindre vanlig, form av PMS.
Din läkare kan behandla PMDD med födseln Läs mer om PMDD.
Och för mer information om kvinnors hälsoproblem, besök vårt menstruationshälsocenter.
Kvinnors hälsa: Hur mycket vet du?
Det finns ingen ersättning för god hälsa, och när den är borta går det ofta för gott. Låt det inte gå förbi dig. Testa dina smarts med denna kvinnas hälsoquiz.
