"Enhancers" är DNA-sekvenser som accelererar aktiveringen av närliggande gener, enligt italienska forskare. När det gäller lupus identifierade forskare en särskild DNA-sekvens, kallad HS1.2, som kan spela en roll i de allvarligaste fallen av sjukdomen, vilket kan leda till ledvärk, feber, hudutslag, håravfall och anemi. Studiens författare förklarade att HS1.2 leder till ökad aktivering av "transkriptionsfaktorn NF-KB" (en molekyl som "läser" generna för att få dem att fungera). Som ett resultat ökar denna accelerator produktionen av antikroppar som attackerar vävnaderna och ökar aggressiviteten hos sjukdomen.
Upptäckten av acceleratorn kan leda till effektivare behandlingar för lupus, till exempel läkemedel som "stänger av" accelerationen, sade studieförfattarna.
Studien visas i
Annat i reumatiska sjukdomar
. "Våra resultat tyder på att nya droger som stänger av förstärkaren HS1.2 eller hämmar dess effekt på NF-KB, kan stoppa sjukdomen utan att behöva immunundertryckande läkemedel eller andra terapier med många biverkningar, säger studiens ledare Gianfranco Ferraccioli från Katolska Universitetet Sacred Heart i Rom i ett universitetsperspektiv. "Vidare gör upptäckten av den här förstärkarens roll det möjligt att bättre klassificera patienter och formulera en exakt prognos för var och en som rör sig mot mer personlig vård." Behandlingar för lupus innefattar kortison, antimalariala läkemedel, immunosuppressiva medel och biologiska droger.
HS1.2 spelar också en roll i andra autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit och kan öka mottagligheten mot autoimmuna sjukdomar, enligt pressmeddelandet.
