Vin Tormos spanska far hade vana att ta en siesta på tidiga kvällar, så när Tormo började känna sig trött på eftermiddagen och ta tupplur strax efter sin 50-årsdag, gjorde han antog att han blev mer och mer som sin pappa. Men i slutet av 2008 lärde han sig att trötthet inte var ett resultat av att bli äldre; Det var ett symptom på leukemi. Sedan dess har Tormo, en regissör med ett läkemedelsföretag i Chicago, lärt sig att leva med leukemi och hur man uppskattar livet på ett sätt som han aldrig har haft tidigare.
Få leukemi Diagnos
I november 2008 märkte Tormo en skarp smärta under hans revben när han drog djupt andetag. Han tänkte inte mycket om det förrän han kände smärtan igen två dagar senare.
Även om smärtan inte var orubblig, säger han att det kände sig "annorlunda" och han visste att det var något han inte bör ignorera om det fortsatte . Han berättade att han skulle göra något om det kände igen, och han kände säkert det medan han tog ett djupt andetag nästa morgon och bestämde sig för att träffa sin läkare.
Under tiden hade han känt trött och hade enstaka nattsvettar (ett vanligt symptom på leukemi), men han hade inte tänkt mycket på det.
Hans läkare berättade för honom att hans mjälte förstorades och sprang blodprov. Senare den kvällen ringde Tormos doktor honom på sin mobiltelefon och berättade för honom att gå till ett akutrum så snart som möjligt. Hans blodresultat visade att hans antal vita blodkroppar var orimligt hög.
Den natten på sjukhuset fick Tormo veta att han hade leukemi, och att det var varför hans mjälte förstorades. Han stannade på sjukhuset några dagar för flera blodprov och en benmärgsbiopsi. Några dagar senare när han gick till onkologen lärde han sig att benmärgsbiopsin bekräftade att han hade kronisk myeloid leukemi eller CML, en typ av blodcancer.
Få behandling för leukemi
Tormo trodde aldrig att han skulle var glad att få diagnosen leukemi, men han kände sig lättad att lära sig att han hade CML eftersom ett par nya läkemedel hade godkänts som drastiskt ökade överlevnaden för personer med denna typ av leukemi. Han började muntlig kemoterapi agent som heter imatinib (Gleevec), genast. Trots att han hade några behandlingsbiverkningar, såsom flatulens och diarré som sjönk efter ungefär en månad, har han kunnat leva ett helt normalt liv. Efter nästan ett och ett halvt år med levande leukemi har Tormo bara behövt ta en vecka från jobbet när han diagnostiserades. "Mycket av det var att få mitt huvud runt att ha sjukdomen", säger han.
Men när han närmade sig ettårsjubileet av hans leukemi-diagnos visade Tormos blodresultat att han hade blivit resistent mot Gleevec och han startade ett nytt läkemedel som heter dasatinib (Sprycel). Även om han inte har fått ett komplett svar än till läkemedlen (läkare använder inte begreppet remission när de talar om leukemi, säger Tormo), han har svarat bra till den andra medicinen.
"Jag har inte varit på sjukhuset en dag sedan min första diagnos", säger han. "Och jag har hållit på med mitt galna upptagna arbete och socialt schema." Han har också blivit involverad i Leukemia & Lymfomföreningen och har blivit utsedd till gruppens Man of the Year-kampanj. Han har skaffat pengar för att stödja blodcancerforskning på hans hemsida på [no follow link to: //www.supportvintormo.com]. .>> Skapa ett nytt perspektiv på livet
Medan droger har hjälpt till sin framgång, har han attributar den också till två andra faktorer. Först har han haft underbart stöd från familj och vänner. "En liten positiv sak som folk säger att" när du har leukemi "gör stor skillnad, säger han.
För det andra, på dagen då han diagnostiserades gjorde han ett medvetet beslut att möta leukemi med positiv inställning. "Jag kunde ha blivit bummed ut eller letat efter sympati eller blivit avkryssad om det," säger han, men han berättade för sig att vara positiv. Och varje dag sedan vaknar han, går till spegeln och säger: "Det är kul att vara vid liv. Vad ska du göra om det idag? "
Med denna positiva attityd säger Tormo att han har varit mer fokuserad och tar möjligheter som han kanske inte har tagit i det förflutna. Han reste till Spanien och Portugal med sina föräldrar och överraskade sina kusiner med en oändlig överraskningstur till NBA All-Star-spelet tidigare i år. "Jag använder inte en ursäkt för att inte njuta av livet", säger han.
Han har också blivit involverad politiskt, något han aldrig gjort före leukemi. Han vittnade inför representanthuset i Illinois för att stödja en proposition som skulle hjälpa till att sänka utgifterna för personer med cancer som tar kemoterapi orala.
"Denna diagnos är på en vridad väg en av de bästa saker som någonsin har hänt med mig ", säger Tormo. "Det gör mig bokstavligen uppskattat livet som det händer."
