"Organiska" cigaretter som inte är säkrare för att undvika risk för lungcancer.

Konsumenterna betalar ofta högre priser på frukt och grönsaker som är märkta "organiska" eftersom de antar att ekologiska livsmedel är hälsosamma, smakligare eller säkrare än deras konventionella motsvarigheter. Men när det gäller cigaretter kan den attityden vara farlig, enligt en studie som publicerades online i oktober 2017 i tidningen

Tobacco Control

. Forskarna fann att de positiva egenskaperna i samband med ordet "organiska" övertygar vissa rökare att cigaretter från ekologisk tobak är hälsosamma - och säkrare - än vanliga cigaretter. Men det är inte fallet, säger forskarna. Stefanie Gratale, huvudansvarig för studien och doktorand vid Annenbergs skola för kommunikation vid University of Pennsylvania i Philadelphia, försökte lära sig hur rökare reagerade på reklam med Natural American Spirit-cigaretter, Santa Fe Natural Tobacco Company, som ägs av Reynolds American.

Santa Fe Natural Tobacco Company säger att det använder ekologisk tobak i vissa av dess produkter, bland annat Natural American Spirit-cigaretter.

Gratale och hennes kollegor studerade 1 128 vuxna som var dagliga rökare, tidigare rökare, eller som rökte intermittent. Vissa var utsatta för reklam för Natural American Spirit-cigaretter, och andra var inte. "

" Vi gav slumpmässigt vissa människor för att se annonser och några inte, och de som såg dem hade mer missinformerade övertygelser, säger Gratale. "Folk trodde att de var ett hälsosamt alternativ till traditionella cigaretter", säger hon.

Inga bevis på att naturliga amerikanska andesigaretter är säkrare.

Det finns ingen anledning att tro, säger hon att Natural American Spirit-cigaretter är säkrare. Food and Drug Administration (FDA) kan auktorisera marknadsföring av en cigarett som "en modifierad risk tobaksprodukt", men den amerikanska andan har inte gjort sådana påståenden, säger hon.

Fråga om studien, Seth Moskowitz, en talesman för Santa Fe Natural Tobacco Company, sade: "Vi bryr oss inte om att kommentera."

FDA har redan utmanat företagets annonser.

Naturliga amerikanska Andes annonser hade redan dragit uppmärksamheten hos FDA. År 2015 utfärdade byrån ett varningsbrev till företaget över dess användning av "naturlig" och "tillsatsfri". I januari 2017 kom FDA och företaget överens om att annonserna inte längre innehåller dessa ord. Men "naturligt" förblir en del av cigarettens namn och företaget kan fortfarande använda "organiskt" i sina annonser, säger forskarna.

Andra studier har tittat på svar på företagets förpackningar, men den här studien tittade på annonser själva. Och eftersom rökarna delades in i två grupper, var det några som såg annonserna och några som inte kunde, att forskarna kunde visa orsakssamband mellan att se annonser och felaktiga övertygelser om riskerna med produkterna, säger Gratale.

"Även om annonserna inte fanns felaktig information, tenderade folk att ha felinformerade övertygelser utan uttryckliga falska påståenden", säger hon.

Studien var inte utformad för att visa vilka annonser eller vilka aspekter av annonserna som hade mest effekt på de som såg dem. "Vi kan inte säga att det är bilderna eller exakt frasering eller en viss ton", säger Gratale.

Men resultaten var tydliga. "Resultaten av denna studie ger kausalt stöd till behovet av ytterligare regelverk för att hantera de potentiellt skadliga konsekvenserna av fordringar som används i [Natural American Spirit] -annonsering," avslutade forskarna.

Det vill säga företaget borde inte tillåtas att hävda eller att anta att dess cigaretter är säkrare än någon annan.