ÄT färskt året runt: En guide till säsongsmakning - hälsosamma receptcenter -

Ät färskt grönsaker och frukt när och där de växer naturligt ger gott om fördelar. Ofta är färska råvaror billigare och mer smakrika, och du hjälper lokala bönder att blomstra och i sin tur växa mer färsk mat för att göra det möjligt för fler människor.

Låt säsongarna bestämma din meny

"Seasonal is Jag lärde mig hur man lagar mat, det är en naturlig livsstil, inte ett nytt koncept, säger Tim LaBant, kock och innehavare av The Schoolhouse på Cannondale, en restaurang i Wilton, Conn., där varje meny är baserad på vad som är tillgängligt den dagen . "Alla i historien före 1900-talet har ätit säsongsmässigt. Det är mer som att gå bakåt för att ta reda på vad som är rätt. När du lagar mat börjar du tänka på mat och vart den kommer ifrån. Vad som är viktigt för mig är att det hålls säsongsbundet och lokalt. mer kopplad till maten jag är desto mer inspirerad är jag. "

Skapa säsongsbetonade rätter, säger LaBant, betyder bara att när jordgubbar eller sparris eller majs är säsong använder du dem. "Alla livsmedel har en säsong. När bladen förändras och jag luktar den första elden i en eldstad, tänker jag på squash och pumpa. Som ett barn blir upphetsad runt jul, blir jag i augusti upphetsad av tomater," förklarar han. För att smaka på förhand fördelarna med att äta säsongsbetonade rätter, föreslår LaBant att man köper två eller tre organiska äpplen från små gårdar eller fruktodlare och samma antal från snabbköpet och jämföra hur de smakar. "Om du äter ett äpple på hösten, har det mycket mer smak än det" super "äpplet, säger LaBant och tillägger att det också är bra att stödja den lilla bonden som försöker odla mat på en hälsosam sätt. > LaBant arbetar direkt med en lokal bonde som levererar tre restauranger och några familjer från hennes tvåhektar gård. Han tar så mycket produkt som han kan, och

då

skapar han sin meny, beroende på vilken mat han kan få. Ibland kan produktblandningen inte ge tillräckligt med ingredienser för varje sallad, till exempel för att se identisk ut på en viss natt, men varje kommer att ha en stor blandning av färska ingredienser. Som restauratör kan Labant inte stänga av i vinterens död när det inte finns någon färsk säsongsbetonad mat tillgänglig lokalt, men som generationerna före honom byter han till sommargrödor som syltades eller konserverades förberedelse för vintern och till grönsaker lagrade i en rotkällare. Han ser då på vad som är säsong i andra delar av landet, som citrus från Floridas fruktodlare och ananas från Hawaii där det faktiskt växer under säsongen. Vad han inte kommer att tjäna är en maträtt som skulle vara helt ostörd på vintern, som en sommarsalad. "Med FedEx har vi möjlighet att få ingredienser från var som helst [i världen], men om du lägger blinds på och arbetar bara med vad du har, är du tvungen att vara kreativ." Och en bättre kock. LaBant översätter sitt tillvägagångssätt för hemkocken på följande sätt: "Försök inte komma med det perfekta receptet och tvinga ingredienserna i det receptet." Med andra ord, låt det vara färskt och tillgängligt bestämma dina måltider - besluta inte att göra en persika skomakare i januari när persikor inte är säsong.

LaBant rekommenderar också att du startar din egen trädgård, även om den är liten, för att förstå anslutningen till mat. Detta lär dig att uppskatta vilka bönder som går igenom, och du ser förstklassigt att god mat inte nödvändigtvis är bild perfekt, och att smaken inte påverkas om grönsaken råkar växa lite misshapen. Du blir också mer kreativ när din tomatodling mognar över natten. "Du har plötsligt 25 kilo tomater till en familj på fyra, och du måste tänka på vad du kan göra för att använda vad du har när du har det, i stället för att slösa det, säger han."

Vilka livsmedel som ska köpas och när

Många delar av landet är kända för vissa livsmedel som odlas vid vissa tillfällen, men i allmänhet är färska grönsaker och frukter associerade med en viss årstid:

Våren:

Tidiga färska grönsaker inkluderar asparges, rädisor, delikat lövgrönsaker som mache och arugula, fiddleheads, en ramp, en jordgubbar och en ärter odlade ärter.

• Sommar: Produktionen av bounty innehåller "stenfrukter" (persikor, aprikoser och nektariner), körsbär, hallon, blåbär, betor, korg, sommarkvash, strängbönor, gurkor, morötter, björnbär,
• Höst: Detta är säsongen för äpplen, päron, broccoli, blomkål, grönsakskål och senapsgrönsaker - hjärtat producerat som vann " t dö om det är en sval natt.
• Vinter: Nu är det dags för rotgrönsaker, inklusive raps, wi nter squash, sellerirot, persilja, sötpotatis, morötter och rutabagas.
• Det är säkert att det är lokalt odlat. Det finns sätt att avgöra om råvarorna på din böndermarknad är säsong och odlade lokalt. För det första har jordbruksmarknaden regler som styr vad som kan säljas. Om det är en "producent enda" -marknad, måste säljaren ha odlat eller gjort de livsmedel som de säljer. Om "transport" är tillåten kan försäljare bära eller sälja produkter som tillverkats på annat håll. För att säkerställa friskhet begränsar vissa marknader det avstånd från vilket en bonde eller leverantör kan resa. Jordbrukare måste också följa nationella, statliga och lokala lagar om allt från mathantering till märkning.

LaBant föreslår också att du engagerar bönder i en konversation. Förutom att lära sig om vilka grödor de växer, ger det dig möjlighet att utveckla ett bra kund-leverantörsförhållande. "För att lära känna dina bönder, slå upp en konversation. Ställ en fråga som inte har ett ja eller inget svar. Hur många hektar är din gård? Är du helt naturlig och hållbar? Vilken typ av bevattning använder du? Om du är lidenskriven om det, kommer bönderna att ge dig långvariga svar, men du kan lära dig mycket, säger LaBant.

Säsongsmat: Going National

I maj 2009, USA Department of Agriculture (USDA) inledde ett program som heter "Know Your Farmer, Know Your Food" för att skapa mer medvetenhet om de små lokala och regionala gårdarna som utgör 94 procent av amerikanska gårdar och de 4 800 jordbruksmarknaderna över hela landet och att uppmuntra samhällen att starta livsmedelsinitiativ.

Använd USDA-sökverktyget för att hitta en bondemarknad nära dig. USDA ber folk att dela med sig av sina idéer om hur man får mer fräsch mat på gården genom att skicka e-post till USDA.

Hitta mer information i Everyday Health Healthy Recipes Center.