HIV Cure, Designer Kenneth Cole och amphAR |

Nuvarande behandlingskontroll - men ännu inte botad - HIV, en livslång infektion. Med Aljibe / Getty Images

Snabba fakta

För de 1,2 miljoner människor som lever med hiv i Förenta staterna betyder behandling fortfarande inte ett botemedel.

En av de största hindren är osynligheten hos det virus som kvarstår, döljt även efter HIV-behandling.

AmfAR-institutet för HIV Cure Research syftar till att hitta en bota år 2020.

När kommer medicinsk vetenskap att hitta en verklig hiv botemedel? Kanske år 2020 når det nyligen inrättade amfAR-institutet för HIV Cure Research i San Francisco, en del av en investering på 100 miljoner dollar av frivilligorganisationen amfAR (The Foundation for AIDS Research) och University of California i San Francisco (UCSF) ambitiöst mål.

Designer Kenneth Cole, medlem av amfARs styrelse sedan 1987 och nonprofitens ordförande för de senaste 11 åren, erinrade om en tid då HIV-stigmets genomgång var förlamad. "Vi har kommit långt, men vi är" amfAR "från var vi måste vara", sa han vid presskonferensen den 30 november som meddelade priset för att skapa institutet. "Vi skapade ett mål att sätta hiv bakom oss … och jag, för en, kommer inte vila tills vi uppnår det."

Likening en hiv kur till de enorma, samarbetsvilliga amerikanska framgångarna i Manhattan-projektet för att bygga en atombom och NASAs tävling till månen, meddelade AmfARs verkställande direktör Kevin Robert Frost vid sammankomsten att konkurrenspriset för institutet, som eftersökts av många medicinska institutioner, kommer att gå till UCSF-campus.

Institutet är inte upp till och med, men det kommer att vara den 1 januari 2016. "Detta samarbetsprojekt är unikt, inrymt hos UCSF, men inkluderar andra institutioner och företag, som Gladstone Center för AIDS Research, Oregon National Primate Research Center och Gilead Sciences , Förklarade Frost.

En arv av hopp för en HIV-kur i San Francisco.

Matt Sharp, en hiv-patientförespråkare som diagnostiserades på 1980-talet, pratade på presskonferensen om att leva med hiv i hälften av sitt liv och komma till San Francisco eftersom det är välkomnande ng och inkluderande - och en modellstad när det gäller aidsbehandling. Han talade också om hur långt HIV-forskning har kommit: från en tid då de enda kännetecknen hos HIV / AIDS var de röda fläckarna av Kaposi sarkom - en sällsynt hudcancer han beskrivit som en skarlet brev av sjukdomen - till den nuvarande epoken av behandlingssucceser. "Jag har tappat räkna med hur många försök jag har varit i," sa han. "Det är fantastiskt att jag lever för att vittna om detta fokus på botemedel."

Men amfAR- och UCSF-forskare står inför allvarliga komplexa utmaningar. Begränsningar av vetenskapen, otillräckliga medel för forskning och till och med bristen på öppenhet bland forskare kommer alla till spel.

Tuffa hinder för en HIV-behandling

"Enligt min uppfattning är naturligtvis vetenskapen svår. Utmaningen har blivit teknologisk, säger Frost. Medan HIV är behandlingsbart, finns det ännu ingen botemedel mot de mer än 1,2 miljoner människor som lever med hiv i USA, enligt Centers for Disease Control and Prevention.

Forskare som Paul Volberding, MD, professor i medicin vid UCSF och direktör för sitt AIDS Research Institute, känner också till ett antal hinder för ett hiv-botemedel. För Dr. Volberding är en av de största hindren osynligheten för viruset, eftersom HIV sätter in sitt DNA i värden - patientens mänskliga genom. "HIV är verkligen ett utmärkt exempel på ett retrovirus", säger Volberding. "Det blir en genetisk sjukdom. Det sätter sina gener i dina gener och det döljer där. "Upptäck hur man aktiverar tysta, dolda kopior av hiv - utan att aktivera andra saker som de inte vill - är den verkliga utmaningen för forskare.

"Vi vet att det finns celler som döljer viruset som ligger vilande i kroppen", säger han. Men kliniker behöver veta var HIV-viruset är för att bli av med det fullständigt och förklara patienten botad.

Det är inte lätt att göra det, säger Volberding, eftersom hiv inte bara är i patientens blod utan också i sina celler och vävnader. HIV är i deras DNA. "Om vi ​​hade ett bättre sätt att mäta ett vilande virus skulle det hjälpa till," säger han. "Mycket forskning går in i den. Vi kommer att lära oss mycket i processen. "Forskare kommer att arbeta i laboratoriet vid det nya institutet för att hitta och mäta hiv där viruset fortsätter att gömma och föra dessa fynd till kliniken.

RELATERADE:

HIV: Sätter du dig i risk? De fyra främsta frågorna som institutet kommer att ta på, enligt Frost, är:

Var finns HIV-reservoarer i kroppen?

• Hur blir de etablerade
• Hur mycket hiv-virus är det i dem?
• Hur kan HIV-reservoarer säkert bli av med?
• "Det kan vara att vi inte har botemedel sen 2020, säger Frost," men vi kommer att vara närmare än vi är nu. "

Investera i och dela en HIV-behandling

Frost ser behovet av mer stöd till grundforskning. "Jag tror att vi inte gör tillräckligt med de rätta investeringarna i kreativ, innovativ vetenskap. På grund av en planerad NIH (National Institutes of Health) får forskare inte de pengar de behöver ", säger han. Enligt hans uppfattning är huvudbarriären en brist på finansiella investeringar - något amfAR arbetar aktivt med att finansiera det nya institutet.

Men Cole tar det ett steg längre och tittar på hur forskningen fungerar. "Jag tror att mycket är investering, men hur effektiv är processen?" Frågar han. "Det finns mycket redundans och dubbelarbete i forskning när alla jobbar i ett vakuum." Han förklarar att amfAR har inrättat det nya konsortiet för att komma runt detta och uppmuntra delningen av resultat: "Med det här nya initiativet är vi uppmuntra institutionerna att arbeta gemensamt och dela resultat, så det är ett större och mer motiverat samarbete. Det kommer att bli mindre konkurrenskraftigt - likasinnade människor som arbetar med ett liknande mål och alla delar i framgången. "

Volberding erkänner att öppenhet är ett problem i hiv-forskning idag. "Jag tror att det finns en ökad medvetenhet inom vetenskap och medicin att den väntarforskning, skriver den upp, den sitter i en tidskrift i månader, du måste ändra det - det är för länge", säger han.

Volberding anser att institutet kommer att ändra detta. "Vi vill dela informationen i realtid", säger han. "Vi är inte säkra på hur vi ska göra det ännu … vi vill vara först, men vi vill också att alla ska göra framsteg."

Fältet rör sig snabbt - snabbare än de traditionella delningsvägarna, han säger om ny HIV-forskning. "Vi lägger all vår information upp för allmänheten så snart vi kan", säger han.

Vad du kan göra för en HIV-behandling

Bli involverad.

Möjligheten att bli en del av hiv-forskning är bättre på UCSF än nästan överallt i Bay Area eller landet totalt sett, säger Frost. "En person med hiv bör komma hit och titta på de kliniska prövningarna och se om de är lämpliga", säger han. "En av de mest altruistiska saker en patient kan göra är att engagera sig."

Bli upphetsad . "Vi hoppas att folk kommer bli upphetsade av det här", säger Volberding. "Tillvägagångssättet är unikt. Vi ska bli riktigt snabba. Målet är absolut att komma till den punkt där vi gör kliniska prövningar - hos människor. "Han påpekar att alla som vill kunna engagera sig; både HIV-infekterade och icke-infekterade personer kan gå med i ansträngningen.

Radera stigma. "Den underliggande nyansen är stigma. Stigma är inte så illa som det var, men det fortsätter fortfarande. Först när vi gör oss tillgängliga kommer vi att få alla in, säger Cole.

Ge ditt stöd. Vi kan alla göra något, säger Cole: "Stöd amfAR och leta efter de olika sätten att göra detta på vår hemsida. Och det finns offentliga politiska saker som människor kan engagera sig i för att hantera stigma. "

Skydda dig själv. "Uppmuntra alla att bli testade och vidta försiktighetsåtgärder", uppmanar Cole.

Kommer hiv att möta slutet senast 2020? Ingen vet säkert. Men som David Campos, medlem av San Francisco: s styrelse för tillsynsmyndigheter för distrikt 9, sa vid sammankopplingen: "Människor från hela världen kommer till San Francisco eftersom de ser det som en fristad. Som en homosexuell man är jag särskilt stolt över att se att hiv, någon gång, kommer att få sitt slut i San Francisco. Låt oss nu hitta ett botemedel. "