Folk tycker ofta att "dålig förkylning" är samma som influensa, men det finns några viktiga skillnader , och influensa kan vara mycket allvarligare. Förkylning beror på en mängd olika virus och bakterier. Även om vissa förkylningar kan få dig väldigt sjuk, kommer de flesta inte. Förkylningar är ofta självbegränsade, vilket innebär att de kommer att gå sin kurs och sedan bli bättre, och de behöver bara symptomatiska behandlingar, som till exempel hosta och kalla mediciner, vila och vätskor. Medicin för feber och achiness (som acetaminophen, aspirin, ibuprofen och anaprox) kan också behövas. De flesta förkylningar kan inte behandlas med antibiotika, eftersom dessa infektioner normalt inte beror på bakterier.
Till skillnad från förkylning orsakar en viss virusgrupp influensa. Inom den familjen finns det olika influensastammar, som vanligen visar en mindre förändring från år till år. När du har haft ett influensavirus, bygger din kropp antikroppar för att skydda mot den påfrestningen. Dessa antikroppar kan också skydda mot nästa års belastning om endast en mindre förändring sker. Men några år finns det ett stort skifte i influensastammen, och många människor kommer inte att ha något antikroppsskydd mot viruset. Influensa kan orsaka allvarlig sjukdom, med symtom inklusive feber, allvarlig kroppsvärk (myalgi) , torr hosta och uttorkning. Personer med KOL, som har influensa, kan också ha en COPD-förvärmning ("andningsattack") eller kontrahera en bakteriell lunginflammation från deras immunförsvar som försvagas av influensaviruset. Resultatet kan vara allvarligt, eventuellt ledande till sjukhusvistelse och död.
Influensavaccination (influensavillet) rekommenderas starkt för personer med KOL. Vaccinet tillverkas med flera inaktiva eller försvagade influensastammar (vanligtvis tre) som forskare förutspår kommer att vara vanliga under kommande influensasäsong. Genom att ta vaccinationen på hösten kommer din kropp att ha byggt upp antikroppar för att skydda mot dessa stammar. Tyvärr måste vaccinet göras månader i förväg, och är därför baserat på förutsägelser som kanske inte täcker varje stam av det faktiska viruset. Detta är en orsak till att en person som får influensafotet fortfarande kan fånga influensan. Det är också möjligt för en persons immunsystem att inte svara tillräckligt på vaccinet, vilket begränsar deras antikroppsskydd mot influensan.
Vissa myter om influensavaccinet kvarstår. Den största är att du kan fånga influensan från vaccinationen. Medan vissa människor får en lågkvalitativ feber eller mild muskelvärk för en dag eller två efter att ha fått vaccinet, kan du inte fånga influensan från det injicerade vaccinet.
Influensavacciner är säkra för de flesta människor, personer med allergi mot vaccinet eller ägg får inte ta emot det. Kontrollera med din läkare eller vårdpersonal om det finns en specifik anledning att du inte får vaccinet.
Du kan också vidta andra åtgärder för att skydda dig mot influensan. Att äta ordentligt, ta vitaminer och träna regelbundet hjälper till att hålla din kropp och immunitet stark. Influensan sprids av aerosoliserade bakterier och genom kontakt med bakterien, så håll dig borta från sjuka människor och tvätta dina händer eller använd en lokal bakteriedödande medel för att hålla viruset in i din kropp.
Om du utvecklar symtom på influensa, Det finns nya läkemedel som har utvecklats specifikt för att behandla det. men de måste ges tidigt i sin kurs. Dessa inkluderar amantadin, rimantadin, oseltamivir och zanamivir. De hjälper till att minska återhämtningstiden från influensa. Tala med din läkare eller annan vårdgivare om du tror att du kan få influensa och fråga om någon av dessa läkemedel kan hjälpa dig.
Det är viktigt för personer med KOL för att undvika att få influensa eftersom det kan leda till en allvarlig sjukdom. Tala med din läkare om att få ett årligt vaccin, äta rätt, träna, ta ett multivitamin och håll dig borta från människor som är sjuka. Dessa åtgärder bör hjälpa dig att få en säkrare influensasäsong!
Dr. Schreiber är styrelsen certifierad inom internmedicin och lungsjukdomar av American Board of Internal Medicine. Han är medlem i Nassau Chest Physicians, P.C., som är aktivt involverad i American Lung Association i New York. Schreiber är chef för SICU på St. Francis Hospital, medicinsk chef för Oyster Bay Cove Village Police Department, och en medlem av Nassau County Medical Reserve Corps. Han är på den professionella staben på St. Francis Hospital, North Shore University Hospital (Manhasset och Plainview) och St. Joseph Hospital.
