VÄRDAG 21 augusti, 2013 - Även om det kan kosta 20 000 dollar eller mer, verkar knäbytesoperation vara ett fynd för många lidande från avancerad artros, enligt en ny studie som gav de ekonomiska fördelarna med operationen upp till $ 40.000.
De flesta av utbetalningarna kom från ökad produktivitet, enligt studien, publicerad i dagens Journal of Bone and Joint Surgery. Patienter med svår artros som genomgår knäbytesoperation kan ha längre karriärer än de som inte har operationen, säger forskare och saknar färre arbetsdagar och njuter av en bättre livskvalitet.
"Vi vet att när en knäbyte utförs på patienter vid rätt tillfälle, det ger enormt värde för sina liv, säger forskare John R. Tongue, MD, en forskare för den amerikanska akademin för ortopediska kirurger, i ett uttalande. "Det får dem tillbaka till arbeta och återvända till sina familjer, vilket förbättrar livskvaliteten och gör det möjligt för dem att vara produktiva och aktiva igen. Men hittills har värdet varit svårt att kvantifiera. Denna studie gör det möjligt för patienterna att se den stora bilden av effekten på deras dagliga liv och på lång sikt. "
Resultaten gör det klart att knäbytesoperation inte ska betraktas som ett elektriskt förfarande för dem vars artros allvarligt begränsar deras rörlighet, säger Barry Waldman, MD, en klinisk instruktör av ortopedisk kirurgi vid Johns Hopkins School of Medicine i Baltimore.
"Vi brukade berätta för patienter att avbryta operation tills du inte kan gå, men det är inte längre fallet. Nu rekommenderar vi patienter att tänka på operation när det finns något som är stort, de kan inte göra mer, som att gå på jobbet, resa etc. ", säger Waldman,
Doktorer förskriver ofta icke-kirurgiska metoder för behandling av artros först, inklusive kortisonsprickor och knäbockar, säger Daryl Osbahr, MD, en ortopedisk kirurg vid MedStar Union Memorial Hospital i Baltimore. Studiens resultat tyder på att knäkirurgi kan hjälpa patienterna att komma tillbaka på fötterna snabbare och billigare, säger han.
"Den aktuella studien är extremt värdefull i dagens hälsovårdsmiljö som strävar efter att sänka kostnaden samtidigt som den högsta kvaliteten på vård, säger Dr. Osbahr. Men när knäbytesoperation är det bästa alternativet för operationskandidater, säger William Macaulay, Jr., MD, Director, Center for Hip & Knee Replacement i New York City, patienter måste vara medveten om att det inte är en panacea. "Man måste inse att total knäbyte, så bra som det, återställer inte helt normal knäfunktion", sa doktor Macaulay. "Det kan göra ett mycket artritiskt och smärtfritt knä mycket bättre, men inte 100 procent."
Antalet kandidater för knäbytesoperation förväntas stiga från 600 000 till mer än 3 miljoner per år före 2030, enligt studien, och forskare sa att de faktiskt får behandling, de skulle kunna spara miljontals dollar i förlorad produktivitet. Men förebyggande av artros och behovet av knäoperation skulle i första hand kunna spara ännu mer pengar, sade Osbahr, och det börjar med
"Förebyggande åtgärder kan vara inriktade mot viktminskning för att minska stress och belastning på knäleden, vilket resulterar i ökad funktion och minskad smärta", säger Osbahr.
I slutändan ger resultaten ett bättre sätt att bedöma värdet av det som har blivit en allt vanligare operation, sa Dr. Tongue i uttalandet. När barnboomergenerationen når åldern där denna operation kan bli nödvändig, kan bättre förståelse av riskerna och fördelarna hjälpa läkare och patienter med balky knän göra det bästa beslutet möjligt.
"[Baby boomers] vill och behöver vara aktiva men deras leder kan inte alltid hålla sig," sade Tongue. "I denna ekonomiska miljö ger den här studien ett nytt sätt att se på kostnader som ger perspektiv till den växande befolkningen."
