Tisdag 28 augusti 2012 ( HealthDay News) - Ett läkemedel som vanligtvis används för att kontrollera epileptiska anfall och smärta, gabapentin, verkar också lindra svårt att behandla kronisk hosta, säger en ny studie.
Kronisk hosta påverkar 11 procent till 16 procent av befolkning, rapporterar forskarna. Den exakta orsaken är okänd, men den kan relatera till en störning i en del av hjärnan som orsakar hosta. Gabapentin fungerar genom att undertrycka att "hostcenter", säger de.
"Det är effektivt och väl tolererat och kan ge betydande lindring och avbrott från ett sådant fysiskt och psykiskt inaktiverande tillstånd", säger leadforskaren Nicole Ryan, en klinisk forskare vid University of Newcastle i Australien. "Gabapentin är ett verkligt behandlingsalternativ för personer med eldfast kronisk hosta, speciellt för personer med central sensibilisering."
Människor med denna typ av hosta känner behovet av att hosta när det inte finns någon hoststimulans närvarande. Det antas att neuroner i centrala nervsystemet avfyras i onödan. Rapporten publiceras online den 28 augusti i The Lancet.
Vid studien utvärderade Rys team 52 personer med kronisk hosta som inte hade svarat på andra behandlingar till. Alla hade haft sin hosta två månader eller längre och fick slumpmässigt tilldelats för att ta gabapentin eller placebo.
I 10 veckor mättes forskarna av effekten av behandlingen med hjälp av ett frågeformulär som värderar den fysiska, sociala och psykologiska effekten av hostan. De uppskattade också hostens frekvens och svårighetsgrad.
Personer som tagit gabapentin hade en signifikant förbättring av livskvaliteten, hostens svårighetsgrad och frekvensen för hosta jämfört med de som tog placebo, fann Ryans grupp.
Efter åtta veckor nästan tre fjärdedelar av personer som tagit gabapentin rapporterade förbättrade hostvärden jämfört med 46 procent av dem som tog placebo. Men
Fördelen med gabapentin fortsatte inte när läkemedlet var stoppat, noterade forskarna. gabapentin hade biverkningar, oftast illamående och trötthet, som eliminerades genom att sänka dosen, sa forskarna.
"Denna studie har öppnat dörren för vidare undersökning av gabapentin," sade Ryan. "Tillägget av gabapentin till riktlinjer för kronisk hosta bör beaktas, även om det krävs replikationsstudier innan detta händer."
Gabapentin säljs under flera varumärken, inklusive Fanatrex, Gabarone, Gralise, Horizant och Neurontin. Läkemedlet är också tillgängligt som en generisk.
Dr. Len Horovitz, en internist och pulmonologist på Lenox Hill Hospital i New York City, är inte övertygad om att många människor lider av oförklarlig kronisk hosta. "I nästan alla fall hittar du orsaken till hostan och behandlar den och behandlar den och det försvinner, sade han. "I över 30 års praktik har jag inte sett 11 till 16 procent av patienterna med central sensibilisering som orsak till kronisk hosta," inte ens ".
Om det fanns ett sådant fall är det möjligt att gabapentin kan ha en Men det är den vanligaste orsaken till kronisk hosta, oupptäckt eller underbehandlad bihåleinflammation, säger Horovitz.
I denna studie noterade han många av dem som tog placebo visade också förbättring, vilket indikerar att deras hosta kan vara psykologiskt baserad.
Horovitz tillade att allvarliga biverkningar, såsom hallucinationer, kan förekomma med gabapentin, vilket gör läkemedlet oacceptabelt för vissa patienter.
"Så innan du når för gabapentin skulle jag fortsätta en sökning och försöka klara av en diagnos ", säger Horovitz.
