Shawn Krouseys influensa ledde till ARDS, en allvarlig komplikation.

ARDS kan utlösas av ett trauma som en bilolycka, genom en nära drunkning, av en bakteriell infektion eller som i Krouseys fall av ett influensavirus. "Det avstår från en stor inflammatorisk reaktion", förklarar Richard Oeckler, MD, PhD, en kritisk vårdexpert vid Mayo Clinic. "Den inflammatoriska reaktionen är verkligen hjärtat av ARDS."

RELATERAD:

När lunginflammation slår

Lungan består av miljontals små luftväskor som kallas alveoler. Små blodkärl omger dessa luftkuddar så att blodet kan hämta syre och släppa av koldioxid. Normalt finns det en barriär för att förhindra att vattnet i blod kommer in i luftackarna. I ARDS slår barriäret ned och vätska fyller lungorna. ARDS slår nästan 200 000 amerikaner varje år, men läkare kan inte förutsäga vem som kommer att utveckla syndromet och vem som inte gör det.

För att låta Krouseys lungor läka sattes i koma och en ventilator tog över hans andning. Vid ett tillfälle samlades hans familj vid sin säng, eftersom det såg ut som om han inte skulle göra det. "Jag är bara tacksam för att vara här", säger han.