Triglycerider, som kommer från mat du äter, används av din kropp för energi, men om triglyceridhalten i blodbanan är för hög kan de börja skada, säger Suzanne Steinbaum, MD, chef för kvinnor och hjärtsjukdom på Lenox Hill sjukhus i New York City och en talesman för American Heart Association.
Hantering av höga triglyceridnivåer börjar ofta med att avslöja deras orsak. Som med många andra hälsotillstånd som påverkar ditt hjärta - inklusive högt kolesterolnivåer, hjärtsjukdomar och stroke - kan orsaken till höga triglycerider ofta spåras till livsstilsfaktorer. Överst på listan är övervikt, vilket kan öka risken för ett antal andra sjukdomar också.
Inte överraskande då kommer specifika livsmedel och drycker i din kost att inverka på din triglyceridnivå. Mättat fett, transfett och kolhydratintag kan alla leda till höga triglyceridnivåer, men enkla sockerarter och raffinerade kolhydrater - vitt ris och livsmedel med vitmjöl - har störst effekt på triglyceridnivåerna. Dr Steinbaum konstaterar att "mer än de andra blodpartiklarna, triglyceriderna tycks vara starkt bundna till raffinerat kolhydrat och enkelt sockerintag."
En mindre uppenbar men seriös bidragsyter till höga triglyceridnivåer är alkohol. Faktum är att, om du är i riskzonen för höga triglycerider, rekommenderar American Heart Association att minska ditt alkoholintag väsentligt. Studier har visat att även små mängder alkohol kan leda till stora ökning av blod triglyceridnivåer.
Fler riskfaktorer för hög triglycerider
Höga triglycerider kan bli mer problem när du blir äldre men det betyder inte yngre människor är immun mot sjukdomen. Unga patienter har varit kända för att utveckla mycket höga nivåer, och detta har blivit alltmer vanligt då fetma bland barn har ökat.
Kön är inte en väsentlig faktor vid bestämning av vem som utvecklar höga triglycerider. En ny undersökning av mer än 3.000 amerikanska vuxna visade att förekomsten av höga triglycerider var något högre hos män än kvinnor, men skillnaderna var inte stora.
Men Steinbaum säger att höga triglycerider verkar utgöra en större risk för kvinnor än män när det gäller utveckling av hjärtsjukdom eller kranskärlssjukdom. Ett antal studier stödjer denna teori.
Triglycerider och din hälsa
En av de allvarligaste riskerna som kan uppstå med höga nivåer av triglycerider är en ökad risk för kranskärlssjukdom eller hjärtsjukdom. Detta beror på att triglycerider, som kolesterol, kan byggas upp som plack på artärväggar och orsaka farlig blockering. I slutändan kan detta öka risken för hjärtinfarkt eller stroke.
Andra hälsoförhållanden, såsom fetma och diabetes, kan göra riskerna med höga triglyceridnivåer ännu större. Personer med diabetes är två till fyra gånger mer benägna att dö av hjärtsjukdom än de som inte har diabetes. Steinbaum säger att låga nivåer av sköldkörtelhormon (hypotyroidism) och njureproblem kan också förvärra problemen kring höga triglyceridnivåer.
Om du har mycket höga nivåer av triglycerider - över 500 milligram per deciliter (mg / dL) - kan du vara i riskzonen för ytterligare komplikationer. Dessa kan innefatta problem med bukspottkörteln, såsom akut pankreatit - en farlig inflammation i bukspottkörteln - och i sällsynta fall en hudstörning som kallas eruptiv xanthom.
Höga triglycerider kan ofta tas under kontroll genom förbättrade livsstilsvanor och, vid behov medicinering. Tala med din läkare om huruvida du är i riskzonen för höga triglycerider och om du ska testas. Din läkare kan skissera åtgärder för att hjälpa dig att skydda ditt hjärta och din hälsa.
