TIDDAG 14 FEBRUARI 2012 - Föreställ dig att du har så mycket smärta att det gör ont att prata, äta, borsta tänderna eller ens känna vinden i ansiktet. Det är verkligheten för tusentals människor som lever med trigeminal neuralgi.
Även kallad tic douloureux påverkar trigeminal neuralgia trigeminusnerven, ett av kranialnerven som skickar känslor från olika delar av ansiktet till hjärna. Med tiden kan ett blodkärls tryck på den här nerven bära bort nervens skyddande beläggning, vilket orsakar plötsliga stötar på intensiv stabbningsmärta på ena sidan av käken eller kinden. I en granskningsartikel som publicerades i Postgraduate Medical Journal , beskrev patienterna smärtan av trigeminal neuralgi som "skottstötar av elektricitet direkt i de råa nerverna" och har en "skarp elektriskliknande kvalitet". Dessa spasmer kan utlösas av sådana dagliga aktiviteter som att raka, sätta på smink, borsta tänderna, äta eller prata - eller till och med blåsning av vind i ansiktet eller vibrationer som orsakas av att gå.
Enligt webbplatsen Medicinska nyheter Idag har cirka 45 000 personer trigeminalt neuralgi i Förenta staterna, och det är tänkt att påverka cirka en miljon människor världen över. Detta tillstånd är vanligast hos personer över 50 år, men det kan förekomma i alla åldrar. Även om patienter kan gå i långa perioder utan smärta, när trigeminal neuralgi börjar, går det aldrig bort. Det intensiva obehaget kan också leda till psykologiska effekter som isolering och depression - även självmordstankar.
Läkemedel som används för att behandla trigeminaltururalgi innefattar antikonvulsiva medel som karbamazepin och tricykliska antidepressiva medel som amitriptylin. Kirurgiska behandlingar erbjuder en mer permanent lösning genom att förstöra eller skada nervfibrerna, men de riskerar ansiktsdosering eller brännande känsla i ansiktet. Men en typ av operation, makrovaskulär dekompression fungerar lite annorlunda proceduren sätter ihop en liten mjuk kudde mellan nerv och blodkärl och därigenom stoppar kontakten mellan dem. Långtidsstudier av makrovaskulär dekompression har funnit att det är säkert och effektivt för trigeminaltururalgi och en översyn som publicerades i
New England Journal of Medicine av 1100 patienter som genomgått proceduren visade att 10 år efter operationen, 70 procent var fri från smärta. Macrovaskulär dekompression var den procedur som valts av Tom Crabtree, en 67-årig pensionär ingenjör från North Yorkshire i Storbritannien, som bestämde sig för att genomgå operationen efter år av att klara av trigeminalt neuralgi. Han berättade för
Daily Mail "Jag skulle ha ett par månader utan smärta, då skulle skyttlossningarna vara tillbaka. När smärtan var på deras värsta, skulle jag behöva gå i pension till sängen för dagar tills det gick, vilket måste ha varit eländigt för min fru Anne. "Efter att ha genomgått två timmars operation är Crabtree stolt över resultatet:" Nu Jag kan göra allt jag älskar, spenderar hela dagen på flugfiske i den vackra Yorkshire landsbygden utan att oroa mig. Jag kommer att få ett annat episod av smärta. Jag är tacksam för att få mitt liv tillbaka. " Fred Nath, en neurosurgeon intervjuad av
Daily Mail , berättade för papperet:" Detta är en underbar operation, vilket innebär att patienten inte längre behöver medicinering och i 90 procent av fallen kommer att vara permanent fri från denna fruktansvärda smärta. Jag skulle vilja se det mycket bättre känt, eftersom det kunde hjälpa många tusentals fler. "
