Med nyheterna att hans Hodgkin-lymfom är tillbaka efter nästan två års eftergift, står Ethan Zohn inför varje canceröverlevandes värsta mardröm : ett återfall Hur hanterar du andra gången?

För över två år sedan var Everyday Health co-värd Ethan Zohn en 35-årig Survivor mästare och tidigare professionell fotbollsspelare som hade rikedom, hälsa och lycka. Sedan i april 2009 förändrades sitt liv för alltid av tre små ord: "Du har cancer." Zohn diagnostiserades med Hodgkin lymfom, en relativt sällsynt form av cancer som börjar i immunsystemets lymfocytceller. Han genomgick flera omgångar av chemo för att bekämpa det, för att bara få reda på några månader senare att cancer inte hade svarat på den behandlingen och han skulle behöva ha en stamcellstransplantation. Transplantationen var lång och skrämmande, men i april 2010, ett år efter sin första diagnos, förklarades Zohn officiellt i eftergift.

Rädsla för återkommande

Enligt en undersökning från Förenade kungariket är vuxna mer rädda av cancer än någon annan sjukdom, inklusive Alzheimers och HIV. Faktum är att det verkar vara det enda som är skrämmande än att höra: "Du har cancer," hörs, "Du har cancer … igen."

Ångest över canceråterfall är vanligt så vanligt att ett antal forskare har studerat hur det påverkar människors liv under åren efter behandlingen. En rapport från det amerikanska cancerförbundet uppskattar att 70 procent av alla överlevande oroar sig för att sjukdomen kommer tillbaka. En annan, publicerad förra året i tidskriften

Annals of Oncology , fann att alla utom några lymfomöverlevande upplevde rädsla för ett återfall. Av dessa hade 37 procent psykisk störning så svår att det kvalificerade sig som ett kliniskt signifikant symptom på ångest. Zohn är känd för sin till synes eviga optimism och goda natur, men även om han inte var immun för oroande. "Jag vill inte ha rädsla eller cancer för att definiera mig, men det är alltid bakom dig," berättade han.

I sitt fall var tyvärr inte oroa sig. Tidigare i veckan bröt Zohn nyheterna om att hans cancer hade återfall, den här gången lokaliserad i bröstet. Han upptäckte för två månader sedan på ett möte med sin onkolog. "Jag var arg," sa han om hur han kände den dagen. "Jag var rädd att jag skulle dö." "Första gången, så galen och hemsk som den var, var jag som," Fin, vi ska slå det här ", tillade Zohns långvariga flickvän och

Vardaglig hälsa

medvärd, Jenna Morasca, 30, i en separat intervju med

Människor . "Den här gången var mycket mer förödande eftersom vi redan hade gått igenom så mycket. Vi hade verkligen gått vidare med vårt liv och vi hade mycket saker vi ville göra som inte involverade cancer. Jag trodde inte att vi skulle behöva göra det igen. " Varför Hodgkin-lymfom återkommer Det amerikanska cancerförbundet uppskattar att det kommer att finnas cirka 8 830 nya fall av Hodgkin-lymfom som diagnostiserats i år. Av dessa säger Anas Younes, MD, direktör för klinisk och translationell forskning i avdelningen för lymfom och myelom vid University of Texas MD Anderson Cancer Center i Houston. "Omkring 20 procent kommer att återfalla eller bli eldfast [resistent mot primär behandling], ofta inom två år när individen avslutar behandlingen. " Läkare är inte säkra på exakt vad som orsakar ett återfall - precis som de inte kan säga säkert varför Hodgkin-lymfom utvecklas i första hand - men vissa faktorer kan bidra till att förutsäga vilka patienter har hög risk för återfall. Det är viktigt att notera att överlevande inte kan kontrollera någon av dessa variabler, vilket innebär att om din cancer kommer tillbaka är det inte för att av vad du gjorde eller inte gjorde. Det amerikanska cancerförbundet betonar dock att det är viktigt för människor att ta hand om sig själv efter behandling genom att äta rätt, träna och hålla möten med sina läkare. Din läkare bestämmer hur ofta du behöver återvända för kontroller och screenings, men uppföljningsvård för Hodgkins sjukdom innehåller i allmänhet röntgenbilder och CT-skanningar för att upptäcka återfall eller effekter från kemoterapi, såväl som rutinmässiga fysikalier. Leukemi & Lymfomföreningen föreslår också regelbundna tester för hjärtsjukdomar, sköldkörtelfunktion, kolesterolnivåer och bröst- eller lungcancer, särskilt för patienter som fått strålning i bröstet.

Cancer, andra gången runt

Den vanliga första behandlingslinjen för Hodgkin-lymfom beror på en mängd olika faktorer, men omfattar i allmänhet kemoterapi med eller utan strålning. Detta gäller både för första gången cancer och återkommande fall. "Det är en relativt kemokänslig sjukdom", säger Dr. Younes. "Även i det avancerade skedet kan det vara mycket härdbart med kemoterapi. Så om du återkommer kan kemo fortfarande vara effektiv. "

Younes konstaterar emellertid att ju mer behandling du har, desto mer biverkningar kommer du sannolikt också att ha. "Det finns kumulativa effekter", förklarar han. "Det finns också vissa delar av kroppen som inte kan tolerera upprepad dosering av strålterapi, så vi tenderar inte att utstråla samma område som strålats tidigare." Det betyder till exempel att om din första cancer behandlades med kemo och bröstkorg strålning kunde du inte få mer bröststrålning om Hodgkins sjukdom återkom i samma område.

I sådana fall eller hos patienter vars cancer inte heller svarar på inledande terapi eller återkommer efter en tid, -celltransplantation kan också vara nödvändigt. "De flesta gånger kommer människor att ha en autolog stamcelltransplantation, vilket innebär att de får sina egna celler", säger Stephen Ansell, MD, doktor, en hematolog vid Mayo Clinic i Rochester, Minn. Celltransplantationsverk

Vad händer är att stamceller avlägsnas från blodet och sedan frysta eller lagras medan högre doser av kemo administreras till patienten. Dessa höga doser är mer effektiva vid att döda cancerceller, men de skadar också friska celler och benmärg, vilket försvårar kroppens förmåga att skapa nya celler. När kemo är färdig, töjs de lagrade stamcellerna och sätts tillbaka i patientens blodomlopp. Över tiden återvänder de till benet, ersätter märgen och möjliggör framställning av nya celler.

Om efter denna procedur cancer

fortfarande

kommer tillbaka - som i Zohns fall - har du ett par av alternativ, säger Younes. En är en andra stamcellstransplantation med celler från en givare, som Zohn hoppas ha senare i år. En annan är en ny behandling som heter Adcetris eller SGN-35.

Target Chemo för Hodgkin Lymfom Återfall

Adcetris är ett målinriktat kemoterapi läkemedel som godkändes av FDA i augusti för behandling av återfallet Hodgkin lymfom, speciellt hos patienter som har redan haft en autolog stamcellstransplantation (ASCT) eller som har haft minst två tidigare kemotimer och är inte berättigade till ASCT. Det är det första läkemedlet som godkänns för sjukdomen sedan 1977.

Younes var i själva verket avgörande för FDA: s beslut att godkänna. Han ledde en försök att testa läkemedlets effektivitet vid behandling av Hodgkin lymfom bland patienter som hade genomgått både misslyckade ASCT och flera misslyckade kemoterapi regimer. Cirka 75 procent av deltagarna visade förbättring - och en tredjedel upplevde fullständig remission. Läkemedlet skiljer sig från andra Hodgkin-terapier, eftersom det "tillåter kemoterapi att överföras övervägande till cancercellerna", förklarar Dr. Ansell. "Det är mer fokuserat och mindre troligt att det påverkar andra, friska celler." Detta innebär bland annat färre biverkningar. Zohn, som redan har haft en omgång av drogen, kan intyga detta. "Med det här nya läkemedlet SGN-35 är effekterna nästan inte lika dåliga som de var", säger han. "Bara slöhet, illamående, huvudvärk under en liten stund. Men nu mår jag bra."

Zohn har varit fast att han inte kommer att låta cancer minska honom. Han har även tränat för att delta i denna söndags New York City ING Marathon. "Jag tror i cancervärlden, den allmänna uppfattningen är att det finns vinnare och förlorare", berättade han för

People

. "[Det] du slår antingen cancer och du vinner - eller du gör inte och du dör. Men verkligheten är att jag gjorde allt i min makt för att slå cancer. Och jag gjorde. Men det kom tillbaka. Och det är okej också. "