TORSDAG, 29 nov 2012 - Okunnighet = Rädsla. Tystnad = Död. Få testad. Säker Sex. Amerikaner har vuxit upp i en kultur av hiv-utbildning sedan början av 1980-talet, då sjukdomen först förklarade en epidemi. Insatserna har hjälpt till att omvandla kondomer till mode-framåtriktade symboler och byggt upp stöd för gratis HIV-testning i hela landet. Men en ny rapport från Centers for Disease Control, som släpptes tisdag några dagar före World AIDS Day, föreslår att utbildning och förebyggande initiativ har inte helt nått tonåringar och de i början av 20-talet. Även med stänkiga banderoller och affischer, otaliga program och statsfinansiering vet inte de flesta amerikaner i den åldersgruppen med hiv att de är smittade och inte får testas.
En av fyra eller 26 procent av de nästan 50 000 Amerikaner smittade varje år med hiv är mellan 13 och 24 år gammal - och den största gruppen av de nyligen infekterade är homosexuella och bisexuella unga män. Men bara 44 procent av homosexuella och bisexuella gymnasiemän använde kondomer de senaste gången de hade sex, enligt CDC-rapporten, vilket tyder på behovet av att förbättra uppsökningsinsatser och öka medvetenheten om sjukdomen.
"Endast abstinens-utbildningsprogram är inte effektiva för att fördröja initieringen av sexuell aktivitet eller för att minska HIV- eller STI-överföringen ", säger Angel Brown, senior programchef för global lesbisk biseksuell transgenderad, könshälsa och rättigheter hos advokater för ungdom, en nationell ideell. "Ungdom, särskilt de som är i hög risk, bör lära sig tidigt om hiv-förebyggande åtgärder med information som de kan förstå och använda. Det inkluderar utbildning om risker och färdigheter för att hjälpa till att fördröja sex och förhindra HIV-infektion."
Brown säger att det finns mandat i plats för regering på både statliga och federala nivåer för att ge kvalificerad hälsoutbildning till alla tonåringar - och hälsoutbildning innehåller information om sexuellt beteende och risker.
"Det finns många paketplaner som används av många organisationer runt om i landet som effektivt når ungdomar på en individ-, grupp- eller samhällsnivå, säger Brown.
I sin rapport citerar CDC nya och befintliga program som har implementerats för att rikta ungdomar, bland dem Healthy Love, "en samlingsgrupp, smågruppsintervention levereras till förevarande grupper av svarta kvinnor (t.ex. vänner, sororities) i inställningar av deras val. " Safe on the Outs, som syftar till att minska riskfyllt sex och sex medan de dricker, innehåller filmer, kondomdemonstrationer och till och med interaktiva videospel. "
" "Många samhällen utformar och genomför förebyggande utbildningsmodeller som bättre tillgodoser behoven hos deras lokalsamhällen , konstaterar Brown. Vissa CDC-finansierade program riktar sig till organisationer och samhällen som redan är fullt utbildade som HoMBReS: Hombres Mantenifendo Bienestar och Relaciones Saludables, som ger intervention och utbildning för lantliga Latino fotbollsligaer i en serie av fyra timmars verkstäder.
Förespråkare för ungdomar hjälper till att genomföra många hiv-utbildningsprogram över hela landet och arbetar som konsulter till samhällen som uttrycker olika utbildningsbehov. "
" Vi arbetar med dem för att skapa bevisbaserade, kulturellt lämpliga, inkluderande program ", säger Jennifer Augustine, divisionchef för hälsa och socialt kapital i organisationen.
En av de mest framgångsrika strategierna säger hon att utbilda ungdomar som peer-lärare och utrusta dem för att driva hiv-workshops inom sina respektive samhällen . Hon säger att dessa program ofta fungerar eftersom ungdomar är mer benägna att lita på en individ som är av samma ålder och med liknande bakgrund.
Organisationen har också utvecklat ett program med fem historiskt svarta högskolor - i Atlanta och Mississippi - för att uppmuntra studenter på campus att bli testad. Augustine säger att många högskolahälsocenter inte erbjuder sina egna gratis hiv-testtjänster, men arbetar istället i partnerskap med en extern leverantör, vilket gör testtjänsterna mindre tillgängliga. Programmet har fungerat eftersom det har implementerats dessa viktiga hälso- och sjukvårdstjänster direkt på campus.
Augustine säger att HIV-medvetenhet och förebyggande är mest framgångsrik när många tillvägagångssätt används för att rikta sig mot ett visst samhälle. Gruppkognitiv beteendeterapi, som ofta implementeras i CDC: s program, kan vara effektiv men det räcker inte. "Du behöver också strukturella förändringar, sexutbildning och biologisk medicinsk testning och behandling", säger hon.
Och sedan är deras kraft i den digitala världen. Augustine påpekar att ungdomar tenderar att bilda sina egna samhällen online, och genom att engagera sig med varandra ökar de medvetenheten. Hon tror att interaktion mellan kamrater på Twitter, Facebook och andra sociala medier kan bidra till att klargöra och genomdriva information om hiv.
"Denna generation av ungdomar är digitala infödingar", säger Brown. "Det finns mycket att utforska på detta område, men folkmängden är ett område av intresse. Att kunna sammanfoga ungas tankar om ett program, ett politiskt dokument eller ett verktyg på detta samarbets sätt gör verkligen det arbete som leder till mer reflekterande av ungdomar. "
