FRIDAG, 22 mars 2013 - Årstiderna förändras, vädret blir varmare och årets influensasäsong ligger nästan bakom oss - precis rätt ögonblick för franska forskare att meddela att de kan ha hittat ett snabbt, tillgängligt och enkelt sätt att behandla influensa för nästa års influensasäsong.
Enligt en studie publicerad i journal Antimikrobiella medel och kemoterapi, den anti-inflammatoriska läkemedelsnaproxen, mest känd i USA med varumärket Aleve, lindrar inte bara influensasymtom, det verkar också fungera mot influensa A-viruset själv.
Forskare vid Institut National de la Recherche Agronomique använde en vi rtual screening teknik för att se hur naproxen interagerade med nukleoproteiner som replikerar för att bilda influensaviruset. Resultaten visade att naproxen kunde förhindra proteinerna att replikera och ta dem ur cirkulationen.
Vid ytterligare testning på möss fann man att naproxen erbjöd mest nytta, med lägsta risk för dödsfall, av alla antiinflammatoriska läkemedel som testades mot influensa A. Naproxen reducerade också virusets effekt på celler infekterade med H1N1- och H3N2-stammarna av influensa A-viruset.
För influensasäsongen 2012-2013 var influensavaccinens uppskattade effektivitet 62 procent och nästan 19 000 personer dog av influensrelaterade orsaker. Vaccinet var ännu mindre effektivt under influensasäsongen 2011-2012 - 52 procent.
"Tillväxten av influensa A-virus för att utveckla resistens mot antivirala medel, vilket observerades 2009 med Tamiflu, kräver söka efter nya terapier" författare förklaras i studien. Denna ständigt föränderliga natur från säsong till säsong innebär att tjänstemän måste utveckla ett nytt vaccin varje år.
Studieförfattarna fann att naproxen var ett säkert och lättillgängligt läkemedel som skulle kunna användas för att behandla nya influensa A-pandemier. Om forskningen pannar ut hoppas de att naproxen snabbt kan läggas till influensa-arsenalen eftersom det redan har FDA-godkännande.
