Dock kan tidig och aggressiv behandling av RA-symtom bidra till att minska svårighetsgraden av möjliga komplikationer i samband med sjukdomen, inklusive:
Ögonkomplikationer
RA ökar också risken för ögonproblem, som torr ögonsyndrom. Vitarna i ögonen och hornhinnan kan bli inflammerade. Svåra RA-komplikationer som involverar ögat kan leda till blindhet, säger Ang.
Tidiga varningsskyltar för dessa ögonproblem inkluderar:
Suddig syn
Torra ögon
- Ögonsmärta
- Svårighet att se ljusa ljus
- Röda ögon
- Eventuell förändring eller förlust i synen
- Lungsjukdom
- Omkring 10 till 20 procent av personer med RA kommer att utveckla kronisk lungsjukdom vid något tillfälle, säger Dr. Ang. Det liknar resultaten från en studie från 2010 som publicerades i tidskriften
Artrit och reumatism
som fann livstidsrisken för att utveckla interstitiell lungsjukdom, en grupp lungsjukdomar som inflame och ärar lungorna, var 7,7 procent för människor med RA, jämfört med bara 0,9 procent för dem som inte har RA. Forskarna noterar risken för de som hade svårare fall av RA och de som diagnostiserades vid senare ålder. Inte bara ökar inflammationen i samband med RA ökad risk för lungörtbildning, kallad lungfibros, men lung Problem som är kopplade till RA kan också inkludera blockering av de små luftvägarna och högt blodtryck i lungorna. Dessutom säger Ang att några av de droger som används för att behandla RA kan orsaka inflammation i lungans lining. Tecken på lungkomplikationer bland personer med RA inkluderar:
Andnöd som blir progressivt värre
Bröst smärta
- Persistent hosta
- Feber
- "Vanligtvis uppstår människor på sitt läkarkontor som klagar på att de hostar eller har svårt att andas under normala dagliga aktiviteter under ett antal veckor," säger Ang.
- Hjärtproblem
Tecken på RA-komplikationer som påverkar lungorna, såsom hosta och andnöd, kan också signalera hjärtproblem. Detta är allmänt hänförligt till ateroskleros, allmänt känd som härdning av artärerna, ett vanligt tillstånd hos personer med RA som verkar accelerera när sjukdomen fortskrider. En studie av studier som publicerades i tidskriften
Rheumatology: Current Research in 2013
, rapporterade att personer med RA är 50 procent mer benägna att dö från ett kardiovaskulärt problem, två till tre gånger större risk för hjärtinfarkt , och nästan dubbelt så sannolikt att ha en stroke. Ang säger att kongestivt hjärtsvikt är en annan komplikation som kan utvecklas bland personer med RA. "Kongestivt hjärtsvikt är inte en direkt komplikation", säger han. "Det är mer av en indirekt förening efter många år med reumatoid artrit." Nervaskada
För personer med RA kan nacksmärta eller balansproblem vara en röd flagga för nervskador. RA kan påverka den övre delen av ryggrad som är känd som cervikal ryggrad. Försvagningen av lederna i nacken kan irritera och sätta press på nerverna i ryggraden.
Inledande varningsskyltar på nervskador inkluderar:
Nacksmärta
Problem med balans, samordning eller gåning
- Konstiga känslor eller domningar i händer och fötter
- Svaghet eller förlust av fina motoriska färdigheter
- RA kan också påverka de perifera nerverna utanför hjärnan och ryggmärgen. Sjukdomen kan komprimera median nerv, som löper från underarmen genom handleden till handen. Detta kan leda till karpaltunnelsyndrom, vilket kan orsaka domningar eller svaghet i händerna och förlusten av handfunktionen.
- Inflammation av blodkärl
RA kan också leda till inflammation i blodkärlen eller vaskulit. När blodkärlen blivit inflammerad, kan de smala eller krympa i storlek eller bli svaga. I extrema fall kan detta stoppa blodflödet.
Varningstecken på vaskulit inkluderar:
Smärtsamma fläckar eller rodnad på nagelbäddar, fingrar eller händer
Smärtsam utslag på huden, ofta på benen
- Sår eller sår på huden
- Osteoporos
- Den inflammation som är associerad med RA kan också predisponera människor för osteoporos, säger Ang. Dessutom kan vissa läkemedel som används för att behandla RA också leda till förlust av ben. Dessutom är det fysiskt inaktivt eller stillasittande på grund av ledvärk att öka risken för osteoporos.
Varningstecken på benförlust inkluderar:
Förändring i ryggradens hållning eller krökning
Brutna ben från ett fall, särskilt i handleden eller höften
- Ryggsmärta
- "Det är viktigt att se till att personer med RA får tillräckligt med kalcium och D-vitamin", säger Ang. "Folk med RA bör ha sin bendensitet kontrollerad vartannat år."
- Blodplättantal
Blodplättar är färglösa blodkroppar som är viktiga för blodproppar och stoppar blodförlust. Lågt blodplätttal beror vanligtvis på en separat sjukdom, såsom RA, eller från en biverkning av medicinering. "Det är inte en direkt komplikation av reumatoid artrit, men vissa mediciner för detta tillstånd kan potentiellt orsaka låga blodplättar", säger Ang.
Symptom på lågt blodplätttal inkluderar:
Lätt eller kraftigt blåmärken
Blödning som ser ut som ett utslag av små rödlila fläckar på eller strax under huden, ofta på benen.
- Långblödning från mindre skarvar och skrapar.
- Blod i urin eller avföring
- Spontan blödning från näsan eller gummi
- Ovanlig stor menstruationsblödning
- Överdriven blödning efter tandläkararbete eller under operationen.
- "Vid behandling av reumatoid artrit undersöker vi blodtalet ofta så att vi kan hämta ett lågt blodplätttal innan det blir farligt lågt" Ang säger.
