Vet du vad dina kolesterolnivåer betyder, eller skillnaden mellan bra och dåligt kolesterol? Att rensa upp din förvirring och förstå farorna med högt kolesterol kan hjälpa dig att hålla dina nivåer inom ett hälsosamt område, sänka dina chanser till hjärtsjukdomar, hjärtinfarkt och stroke. Under tiden bör alla 20 år och äldre få ett kolesteroltest en gång vart femte år - det är ett enkelt blodprov som din primäravårdare kan beställa för att avgöra om du har höga kolesterolnivåer.
Sortera kolesterolmytor
Först, Det är viktigt att skilja fakta från fiktion om kolesterol.
- Kolesterol är en dålig sak. Din kropp behöver kolesterol att fungera; det håller cellemembranen stabil och hjälper till vid framställning av vissa hormoner. "Patienter behöver förstå att kolesterol krävs för hälsa, säger John Willard, MD, medicinsk chef för kardiovaskulära tjänster på Texas Health Harris Methodist Hospital i Fort Worth. Kolesterol blir bara ett problem när alltför mycket cirkulerar i blodet och bygger upp i artärer, vilket leder till ett tillstånd som kallas ateroskleros. Om alltför mycket kolesterol byggs upp, blir den artären blockerad och hjärtinfarkt eller stroke kan uppstå.
- Alla ska sikta på samma kolesterolnivåer. "Det finns inte ett särskilt antal för alla", säger Willard. . "Det beror helt på vad din riskfaktorprofil är." Människor utan riskfaktorer - som att vara rökare, ha diabetes eller ha högt blodtryck - bör försöka få sina LDL-nivåer eller "dåligt" kolesterol under 160 mg / dl. Högt LDL-kolesterol är en riskfaktor för hjärtsjukdom. Höga halter av HDL eller "bra" kolesterol skyddar å andra sidan mot hjärtsjukdom och är önskvärda. Men om du har två eller flera riskfaktorer för hjärtsjukdom, bör ditt LDL-kolesterol vara under 130 mg / dL. De som redan har hjärtsjukdom, eller de som har diabetes, bör sikta ännu lägre, för LDL-nivåer under 100 mg / dL.
- Högt kolesterol orsakas mestadels av kost. Den största faktorn i en persons kolesterolvärden är ärftlighet, säger Willard. Levern ska ta bort överflödigt kolesterol från kroppen, men genetiken spelar en stor roll i förmågan att hålla kolesterol på en hälsosam nivå. "Om din lever fungerar perfekt är du en av de lyckliga människorna som kan äta vad du vill och ditt kolesterol kommer att bli perfekt, säger Willard. "De flesta av oss har varierande grader som det inte är så effektivt som det behöver vara." För de människor vars lever är bara lite under par, kan en hälsosammare kost vara lösningen och sänka kolesterolnivån med 10-15%.
- Det är alltid bättre att kontrollera ditt kolesterol genom diet ensam än med mediciner och kost. Även om detta kan vara ett alternativ för personer vars kolesterolnivåer endast är något förhöjda, har de högt kolesterolhalt eller en kärlsjukdomssituation som ateroskleros) kan behöva något extra, som ett statin, för att sänka kolesterolet.
"Om de försöker kontrollera det bara genom kost, kommer de inte att nå sitt mål, säger Willard. "Plus, dessa meds har ytterligare hälsosamma effekter. De minskar inflammation och risken för hjärtinfarkt, oberoende av vad deras kolesterolnivåer är. "Även om det finns potentiella biverkningar mot statinsmedicin, som muskelskador, är de extremt sällsynta. "Om du tittar på antalet patienter som har biverkningar, är dessa siffror små jämfört med de som har hjärtinfarkt eftersom deras kolesterol inte kontrollerades," säger Willard.
- Margarin är bättre för kolesterolnivåer än smör. > Margarin är gjord av vegetabilisk olja, så det innehåller inget kolesterol, till skillnad från smör, som är tillverkat av mejeriprodukter. Men Willard säger att margarin är också högt i transfettsyror - ämnen som ökar ditt LDL-kolesterol samtidigt som du sänker nivåerna av HDL-kolesterol i ditt blod, vilket sätter dig i riskzonen för hjärtsjukdomar och stroke. Ett hälsosammare alternativ: enomättade fetter som olivolja och rapsolja, vilket kan sänka dina "dåliga" kolesterolnivåer. Willard rekommenderar även transfettfria spridningar med lågt kolesterolinnehåll; Smart Balance är ett exempel på en sådan produkt. Barn kan inte ha högt kolesterol.
- "Som vuxna, om deras lever fungerar delvis, kan deras kolesterol vara förhöjd, men inte så illa att de har starten på kärlsjukdom som barn", säger Willard. Han tillägger emellertid, när barn med högt kolesterol blir vuxna, är de mer benägna att uppleva kardiovaskulära problem i en yngre ålder än sina kamrater. Som hos vuxna kan barn sänka sina högt kolesterolnivåer något genom att träna regelbundet och följa en kost rik på frukt, grönsaker och mat som är låg i mättat fett. I sällsynta fall kan barn också ha en potentiellt dödlig sjukdom som kallas familjehyperkolesterolemi, ett ärftligt tillstånd där levern inte kan ta bort kolesterol från blodet. Denna sjukdom kan misstänks om en eller båda föräldrarna har mycket höga kolesterolnivåer, eller om barnet har en total kolesterolnivå på över 250. Med all information som flyter runt, kom ihåg att din läkare är den bästa källan till rådgivning på dina kolesterolnivåer och hur man hanterar dem.
