När din partner har diagnostiserats med prostatacancer kan hela världen förändras. Du och din partner kan vara rädda, överväldigade och förvirrade, och du kommer utan tvivel att behöva ta på sig nya ansvarsområden.
Prostatacancer: Lär dig vad du kan förvänta dig
Det första steget du bör ta som partner till en man med prostata cancer är att utbilda dig själv om sjukdomen. Prostatacancer och dess behandling kan orsaka många biverkningar som du bör vara beredd på. Dessa kan innefatta:
- Infertilitet. Prostatacancerbehandling, vare sig kirurgi eller strålbehandling, kan lämna en man infertil. Om du och din partner fortfarande vill ha barn efter behandling med prostatacancer ska du undersöka sådana alternativ som spermibank innan du behandlas.
- Förändringar i ditt sexliv. Erectil dysfunktion (impotens) är vanlig efter behandling för prostatacancer. Det kan vara permanent eller bara tillfälligt, beroende på behandlingen.
- Förändringar i toaletten. Urininkontinens (brist på kontroll) är också vanlig efter behandling med prostatacancer. Tarmproblem som diarré kan vara långtidseffekter av någon form av strålbehandling.
- Hormonala förändringar. Om hormonbehandling används för att behandla prostatacancer kan din partner uppleva många biverkningar. Dessa inkluderar att öka vikt och förlora muskler, trötthet, låg sexkörning, heta blinkar och spröda ben.
Det kan också vara mer subtila förändringar, inklusive minne och problem med flera uppdrag. Hormonberoende terapi kan till exempel ha några subtila, kognitiva (tankeprocess) effekter hos männa som ordinerat denna behandling. Att vara kunnig om de typer av biverkningar som kan uppstå, och vad du kan göra om dem, kan ge dig och hjälpa dig och din partner veta när (och hur) att vidta åtgärder.
Hantering av prostatacancer: en personlig vy
Det är viktigt att vara vårdgivare för din partners fysiska och psykiska behov. En kvinna från Kentucky, som bad om att inte identifieras, säger att hennes man diagnostiserades med prostatacancer för två år sedan. Hon har sedan dess varit sin främsta vårdgivare. Efter operationen var den fysiska läkning relativt lätt jämfört med den emotionella läkning, säger hon. Hon erbjöd mycket uppmuntran, påminde honom om att han fortfarande var en hel person och att det skulle ta tid för hans känslomässiga sår att läka.
Men denna vårdgivare glömde inte om sig själv. "Jag var tvungen att uttrycka det jag ville och behövde ur vårt förhållande nu", säger hon.
Idag ser hon till att han äter ordentligt, får tillräckligt med vila och blir inte för stressad. Han har återställt sin styrka "så att han kan gå om sitt dagliga liv", säger hon.
Prostatacancer Caregiving: Fler tips
Var så mycket som möjligt för din partner. Uppmuntra honom i hans behandlingar genom att gå till doktors utnämningar, behandlingssessioner och test. Om han inte vill att du ska gå, insistera inte. Men erbjuda, och se till att han vet att du vill vara en del av denna process med honom. Uppmuntra honom att se fram emot det liv han kan njuta av när hans behandlingar är avslutade och framgångsrika.
Försum inte försiktigt
Du kan också gå med i en grupp för partner, vårdgivare eller kära av prostatacancerpatienter där du kan dela dina erfarenheter med andra i samma situation. Att gå med i en supportgrupp är ett bra sätt att hjälpa dig att vara en stödjande vårdgivare och partner.
Tala öppet och ofta med din partner, och var bara tålamod. Fråga honom hur han känner och vad han behöver, men tvinga inte honom att prata om han inte vill. Låt honom veta att du är där för att lyssna eller ge råd när han behöver det. Var positiv, men realistisk. Och glöm inte att ta bra fysisk vård av dig själv.
Genom att hålla dig frisk i åtanke och kropp kan du hjälpa din partner att göra detsamma.
