Vad ger karry och senap deras karakteristiska gyllene nyans? Det är gurkmeja, en krydda som smakar dessa och många andra livsmedel. Odlad i Sydostasien är gurkmeja inte bara läckra - i traditionella medicinska system som Ayruveda är det känt som en smärtstillande och inflammationskämpe som kan hjälpa till att lindra värk av artrit och andra smärtstillstånd. Och dagens medicin har backat upp dessa påståenden med forskning om curcumin, den aktiva ingrediensen i gurkmeja.
Här är ett nytt exempel: Vid Baylor University Medical Center i Dallas delade forskare 45 patienter med reumatoid artrit i tre grupper. En grupp fick en speciell, mycket absorberbar form av curcumin, medan den andra gruppen fick det normala reumatoid artrit-läkemedlet diclofenaknatrium; den tredje gruppen fick båda. Efter åtta veckor hade både den grupp som tog curcumin ensam och gruppen som fick både läkemedlet och kryddan en större minskning av symtom som gemensam svullnad och smärta jämfört med dem som tog drogen. Curcumingrupperna hade inte några biverkningar, medan 14 procent av dem i medicinsk terapi hade biverkningar som ledde till att läkemedlet avbröts. Studien publicerades online i Phytotherapy Research.
Curcumin kan också hjälpa knäckiga knän. I en annan studie, den här från Italien, hade patienter med knä artros som tog ett speciellt curcumin-extrakt en minskning med 58 procent av den totala smärtan, styvheten och den fysiska funktionen och kunde sänka användningen av standard NSAID-smärtstillande medel jämfört med personer som använde traditionell medicinsk terapi för artrit. Och en rapport från Indien från 2011 visade att curcumin bidrog till att minska postoperativ smärta och trötthet hos patienter efter gallbladderkirurgi.
Intresserad av att prova curcumin / gurkmeja för smärta? Det finns tillskott tillgängliga, men innan du börjar dem är det en bra idé att prata med din läkare först. Experter säger att gurkmeja kan interagera med antikoagulant och antiplatelet mediciner som saktar blodpropp, vilket ökar dina risker för blåmärken och blödningar. Kosttillskotten kan också förvärra gallblåsproblem eller orsaka illamående eller diarré hos vissa människor och anses inte vara säkra för användning under graviditeten.
Du kan också ta en smekmånad och lägga till mer av denna smakfulla krydda till dina måltider. Jordtorkad gurkmeja finns tillgänglig i de flesta stormarknader - förutom indiska rätter som chutney och karriärer, finns den också i thailändsk och indonesisk mat.
Eller du kan bara följa ledningen av Michael Roizen, MD, chefspraktiker på Cleveland Clinic och medförfattare med Dr Mehmet Oz från YOU -serien av hälsoböcker. "Dr. Mike" bär hela tiden ett paket med gurkmejainnehållande senap så att han kan få sin dagliga tesked en dag på språng - nu tänker man på det.
