Earl 'The Pearl' Monroe: En levande legend med typ 2-diabetes - Diabetes Center -

Typ 2-diabetes kan slå någon - även idrottare i världsklass. Bara fråga Earl "The Pearl" Monroe, en Philadelphia-individa som spelade professionell basket till Baltimore Bullets (nu Washington Wizards) och sedan deras archrivals, det legendariska New York Knicks-laget som vann NBA-mästerskapet 1973.

Även om hans fadern hade också villkoret, Monroe, som nu är 67, trodde aldrig att han skulle få en egen diabetesberättelse att berätta. "Jag var alltid aktiv och tyckte att jag åt det bra", säger Monroe.

En överraskande diabetesdiagnos

Efter en karriär märkt av en flamboyant dribbling, passering och scoring stil som wowed fans (därav smeknamnet), gick Monroe från professionell basket 1980. 1998, när han var i mitten av femtiotalet, började Monroe uppleva telltale symptom på diabetes. Han skulle svettas mycket medan han satt på soffan, även med luftkonditioneringen på. Han skulle fortfarande vara hungrig efter att ha ätit en stor måltid. Han var tvungen att urinera ofta och kände sig törstig hela tiden.

När han såg sin fru såg Monroe en läkare som diagnostiserade honom med typ 2-diabetes.

Till och med sin rädsla kring sjukdomen dog hans kompis från diabetes vid åldern 79 - först tog Monroe inte sin diagnos aggressivt. Men när hans läkare lärde honom mer om tillståndet började han ta en mer aktiv hållning. "[Min läkare] berättade för mig att personer med diabetes är två till fyra gånger mer benägna att drabbas av hjärtsjukdom eller stroke än människor utan diabetes, och det väckte mig", säger Monroe.

Utveckla en Diabetes Management Plan

Monroe arbetade med sin läkare och andra vårdgivare för att utveckla en typ 2-diabeteshanteringsplan som han lätt kunde leva med. Planen, som han nu följer religiöst, inkluderade regelbunden motion och en diet som är rik på hela korn och magert protein och lågt i fett och socker. Och det fungerade så bra att han på fyra till fem månader kasta de 50 pund han hade fått sedan hon gick från basket. "Jag gick från 263 pund till 213 pund", säger han stolt. Vid 6'3 "är Monroe nu nära den vikt han var när han bländade fans med sin signatur" shake-and-bake "-rörelser som han honade på Philadelphia-lekplatser som barn. Tack vare viktminskningen har Monroe kunnat kontrollera sitt blodsocker så bra att han har kunnat skära ner på sina diabetesmediciner. Men det är inte att säga att det var lätt. Först säger Monroe, han hade svårt att ge upp italienskt bröd och snabbmat. "Att vara från South Philadelphia, växte jag upp på cheesesteaks och hoagies och kunde äta två om dagen", säger han. "Men stiger upp varje morgon och kontrollerar mitt blodsocker och vet att min diabetes är under kontroll - det är inspiration för mig att stanna på rak och smal." Han upptäckte också något annat. "Jag fann att när du börjar äta bättre blir det automatiskt," säger han. "Hälsosam matning blir lättare."

Monroe har också lärt sig att äta ute på restauranger och fortfarande följa hans diabetesplan. Han vet inte bara de bästa matvarorna som man beställer - som hela korn och grillat, bakat eller rostat magert protein - men han vet också att om en del är för stor, borde han fråga servern om att sätta upp hälften av den "att gå" innan han gräver in. "Jag kommer att njuta av den andra halvan några andra gången ", säger han.

Sedan mastering av sin egen diabeteshanteringsplan har Monroe hjälpt andra utmanade av tillståndet. Sedan 2009 har han arbetat med läkemedelsbolaget Merck på Diabetes Restaurant Month-programmet, vilka utmaningar restauranger för att skapa sockervänliga menyalternativ som också är hälsosamma. Hittills har restauranger i mer än 18 städer deltagit. De diabetesvärdiga måltiderna utvecklas i samband med kocken, en nutritionist och en endokrinolog. En av Monroe s favorit diabete S-vänliga rätter är från Good Enough to Eat, en komfortmatsrestaurang i New York City. Skålen är en medley av grillade grönsaker och kyckling eller fisk serveras över klibbigt brunt ris, en måltid som hemkockar lätt kan göra också.

Eftersom han har haft några operationer från sportskador, kan Monroe inte alltid utöva det sätt han skulle vilja. "Men jag går mycket och jag gör saker för att pressa mer motion i min dag, som att parkera bilen längre bort från dörren i köpcentret", säger han. "Att göra lite av något är bättre än att inte göra någonting alls."

Monroe säger att han är glad att dela med sig av sina erfarenheter och hoppas att han är en inspiration till andra att hålla sig till sin diabeteshanteringsplan. Som han säger "Personer med diabetes kan titta på mig, vet att jag spelade professionell basket och känner igen det faktum att vi alla har samma problem, oavsett vem vi är."

Tala USA: Vem inspirerar dig att leva hälsosammare?

För mer diabetes nyheter, följ @diabetesfacts på Twitter från redaktörerna för @EverydayHealth

.