Sickle Cell Patient Hits Sällsynta milstolpe - Hans 70: e födelsedag |

Människor med sicklecellsjukdom lever sällan över 50, så när Richard Mitchell blev 70 förrän hade han extra anledning att fira. Så gjorde hans doktorer. "Det är verkligen okänt territorium när det gäller skärningspunkten mellan geriatri med sicklecellsjukdom", säger Jeffrey Glassberg, MD, ett av ett dussin läkare som kom till en improviserad födelsedagsfest för Mitchell på Mount Sinai Hospital i New York där han behandlas på sicklecellkliniken.

Dr. Glassberg är en av de få akutläkare i landet som specialiserar sig på sicklecellsjukdom. "Sickle cell sjukdom är en nödsituation," sade han. Det beror på att sjukdomens kännetecken är attacker av utarmande smärta. "Patienter kommer att komma in i ER i extremis, bara i extrem smärta," tillade han. "Villkor som har använts för att beskriva det är" mina ben är brutna. " "

" Smärtan är bara överallt och du vill bara få lättnad ", säger Mitchell om attackerna.

Richard Mitchell bor med ett tillstånd som vanligtvis sänker livslängden, och han har lång livslängd för goda gener och en hälsosam livsstil.

Sjukcellen orsakas av ett enda felaktigt brev i DNA-koden. Att ett kodningsfel gör att de röda blodkropparna blir misshapen, seglformade. Genen är recessiv, så båda föräldrarna måste vara bärare. Om de är, har deras barn en en-i-fyra chans att få sjukdomen.

Mitchell kommer ihåg konstiga historier om barn som dör mystiskt i sin mormors armar. Han är säker på att dessa barn dog av sicklecellsjukdom. Han hade inte sin första sickle cell attack tills han var i hans 20-tal. Vid den tiden var sjukdomen inte längre mystisk.

RELATERAD:

NFL Star Santonio Holmes: Hur min sons sjukdom inspirerade mig Alternativ för behandling av sjukdomen har inte utvecklats mycket sedan Mitchell diagnostiserades. "Dina enda alternativ att behandla det är smärtstillande medicin och några milda IV [intravenösa] vätskor", säger Glassberg. "Egentligen har vi inte mycket mer där ute för att behandla de akuta attackerna."

Dessa attacker skadar alla delar av kroppen. "Vi måste övervaka hans njurar, lungor, lever, nästan alla organ från ögonen till hans hjärta", säger Glassberg.

Mitchell poängterar sin livslängd för goda gener och en hälsosam livsstil. Efter att han hade diagnostiserats gav han upp dricka och sena nätter. Han tittar på vad han äter och ser sina läkare regelbundet. "Det är det som tar mig så långt, antar jag," sa han.