En ny analys avslöjade inte några bevis som stöder bekymmer om att neurologiska sjukdomar som Alzheimers eller Parkinsons kan vara infektiösa. Resultatet härrör från en översyn av Alzheimers och risken för Parkinsons sjukdom bland personer som hade fått potentiellt förorenat humant tillväxthormon från kadaverna på 1960-talet, 70- och 80-talen, som en behandling för stuntad tillväxt. Sedan dess har en syntetisk version av tillväxthormonet utvecklats för dessa patienter.
"I grunden har bekymringen varit att patologin hos Alzheimers eller Parkinsons kan överföras eller kan röra sig från cell till cell", förklaras studie författare Dr John Trojanowski, meddirektör för Center for Neurodegenerative Disease Research och Institutet för åldrande vid University of Pennsylvania School of Medicine, Philadelphia.
"Det fanns nyligen bevis på cell-till-cell sjukdomsöverföring bland Parkinsons patienter som genomgått en experimentell behandling där nervceller transplanterades i hjärnan, säger han. "Efter 10 år utvecklade de transplanterade neuronerna Parkinsons patologi. På samma sätt observerades år tillbaka cell-till-cellöverföring i så kallad galna ko-sjukdom." Men när vi tittade på en grupp patienter som injicerades med kadaver-härledd hypofys extrakt för flera decennier sedan fann vi inga individer som hade utvecklat 40 år senare, antingen Alzheimers eller Parkinsons, "tillade Trojanowski. "Detta tyder på att det inte finns någon cell-till-cellöverföring från människa till människa eller från cell till cell." Trojanowski och hans kollegor rapporterade fynden online den 4 februari i tidningen
JAMA Neurology
.
USA: s nationella institut för hälsa noterar att tillväxthormonbrist uppstår när hypofysen, som ligger i hjärnans botten, inte producerar tillräckligt med hormonet, antingen som ett resultat av medfödda problem eller efter skada. Resultatet kan vara en extremt långsam tillväxt, vilket resulterar i en kortare än genomsnittlig statur. För patienter som berörs är dagliga tillväxthormoninjektioner standard för vård. Före utvecklingen av syntetiskt tillväxthormon år 1985 involverade detta vanligtvis användningen av hormoner extraherade från hypofyserna hos kadaver. Författarna sa att mellan 1963 och 1985 behandlades ungefär 7 700 amerikanska patienter med kadaveravledande tillväxthormon som en del av ett nationellt program.
Denna övning stoppades dock efter uppenbarelsen att under 1980-talet omkring 200 patienter i USA och utomlands utvecklade en sällsynt och dödlig hjärtsjukdom som hette Creutzfeldt-Jakobs sjukdom efter att ha injicerats med cadaver-härledda tillväxthormon som var kontaminerat med onormala proteiner. Den nya analysen visade att trots att eventuell exponering för förorenade proteiner inte var någon av patienterna som hade genomgått behandling med tillväxthormon från kadaver möttes en högre risk för Alzheimers, Parkinsons, frontotemporalt lobar degeneration eller amyotrofisk lateralskleros - även känd som ALS eller Lou Gehrigs sjukdom.
"Den främmande rädslan är att sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons kan vara överförbara och möjligen smittsamma, vilket kan vara ett problem utöver bara mänskliga tillväxthormonpatienter, säger Trojanowski. "Tänk bara på alla organtransplantationer som gjorts i USA och risken för överföring av sjukdomar om vissa använder material från Alzheimers eller Parkinsons patienter."
"Denna [nya] studie är inte absolut bevis på att sådana överföringar kan inte hända, "erkände han. "Men enligt min mening är det väldigt oroligt."
Cheryl Grady, en senior forskare vid Rotman Research Institute i Toronto, gick överens.
"Jag är inte alls överraskad av dessa resultat," Grady sa. "Den enda neuro-degenerativa sjukdomen som jag är medveten om att vara överförbar är vad folk kallar galna ko-sjukdomar och en annan sjukdom som kallas" kuro "som drabbade en kannibalistisk stam i Nya Guinea som brukade äta sina döda släktingar."
"Med så många transplantationer som görs nu, om något som detta var ett problem vi skulle veta om det," tillade hon. "Problemet med transplantation är inte om det nya organet kommer att göra dig sjuk, det är vävnadsavstötning."
