Den verkliga kostnaden för hepatit C-läkemedel

Medurs från vänster till vänster: Rick Nash, Karen Hoyt, William Yarbrough och Terl Gleason hittade alla olika sätt att ge nya hepatit C-läkemedel.

Kostnadsbesparande tips

En arbetsplatsförespråkare kan hjälpa dig få täckning för hepatit C-läkemedel.

Läkemedelskuponger kan sänka kostnaderna för högt prissatta hepatit C-läkemedel.

Var beredd att spendera tid i telefon med ditt försäkringsbolag, apotekare och läkare. Persistens lönar sig.

Nyare läkemedel har gjort en dramatisk skillnad i behandling av hepatit C, och för många patienter är det möjligt att bota kronisk virussjukdom. Om de lämnas obekant kan hepatit C leda till ärrbildning i lever, levercancer, organsvikt och behovet av levertransplantation. Men vissa av dessa läkemedel kommer till överväldigande priser. Här avslöjar fyra patienter med hepatit C hur de klarar av att betala för hela behandlingen av dessa livsföränderliga läkemedel. Terl Gleason, 53, inkomstskattspecialist

Obehörig kostnad: $ 105,000

Net Out- Terl Gleason, 53, Greensboro, North Carolina, startade hepatit C-medicinen Viekira Pak i februari 2015, strax efter godkännandet i slutet av 2014. Denna kombination av droger innefattar ombitasvir, paritaprevir, ritonavir, och dasabuvir och kan ges med eller utan ribavirin, beroende på en specifik patients behov. Utan ekonomiskt stöd eller försäkringsskydd skulle Gleasons flik ha varit $ 105 000 för hela Viekira Pak-behandlingskursen, men i slutändan behövde han bara betala $ 15 totalt.

"Jag har Cadillac försäkring", säger Gleason, men han betalar en stor månadspremie för sin hyllplan: $ 830. Till skillnad från många andra patienter hade han inte krångel över täckning, eftersom hans försäkringsgivare tog hand om det. Men han hade problem med att få tillgång till behandling. Gleason träffade sin läkare strax efter att Viekira Pak godkändes och upptäckte snabbt att "det är inte tillräckligt att vara hep-C-positiv" för att få snabb tillgång till nya droger . Hans läkare var tvungen att fylla i alla typer av pappersarbete, och de två fick sedan vänta på försäkringsbolagets godkännande. Men de fortsatte, och han började på drogen och uttalades botad efter att hans behandling slutade.

Hans bästa tips:

"Persistens är det första du behöver", säger Gleason. Var beredd att spendera tid på telefonen. Du kanske måste prata mer än vanligt med din läkare, försäkringsbolag eller personer som hanterar försäkringar på din arbetsplats. Du kan hjälpa till med snabba frågor genom att se till att apoteket har all den information de behöver från din läkare, rådgör han.

När du tar medicinen säger han: "Utse inte apotekaren som en källa till information Apotekaren gav mig så mycket information [om drogen]. "

Rick Nash, 29, Blogger

Oanpassad kostnad: ca $ 188,000 Tabell för nätet utan fack: ca $ 6 600

Rick Nash av San Diego diagnostiserades med hepatit C vid 12 års ålder. Nu är han en ivrig hep C blogger. Under våren 2015 tog han Harvoni (en kombination av ledipasvir och sofosbuvir), en daglig hepatit C-medicin som kostar mer än 1 000 dollar ett piller. Han behövde ett piller om dagen i 24 veckor.

Lyckligtvis har Nash också det han kallar ett "Cadillac Insurance" -program genom Covered California, statens sjukförsäkring. -of-pocket-kostnader var fortfarande runt 6 600 USD totalt. Tyvärr fungerade Harvoni inte för honom - en erfarenhet som han haft med andra behandlingar. Men han planerar att påbörja en annan behandlingsplan snart.

Hans bästa tips:

Några saker har hjälpt honom på vägen. "Först, ordna dina ankor i rad," säger han. "Se till att din försäkring täcker så mycket som möjligt."

Om du ändrar planer, kolla på varje planens specialmedicinsk lista för att vara säker på att din medicin finns där. Om inte, vet att du kanske kan få ett undantag från formuläret (listan över godkända läkemedel på en specifik plan).

När du väl vet dina potentiella kostnader utan kostnad, gör du en budget och lever med den. Du kanske måste justera dina prioriteringar, säger Nash, för att ge medicinen sannolikt att bli "ditt liv". För nu glöm inte tanken på en regnig dag, säger han.

Om du har ett val och är försäkrad, försök att starta läkemedlet så att du avslutar hela kursen innan ett kalenderår slutar, rådgör han. På så sätt påverkas inte förändringar i försäkringsplanen. Karen Hoyt, 58, gymnasielärare och Blogger

Unassisted Cost: Om $ 200,000

Tabell Tabell: $ 11,000

Karen Hoyt, 58, från Tulsa, Oklahoma, som har en blogg som heter I Help C, diagnostiserades med slutstadiet leversjukdom år 2010 på grund av en tidigare oupptäckt hepatit C-infektion. År 2011 fick hon möjlighet att inleda en trippelbehandling av Incivek (telaprivir), ribavirin och interferon. Den oanmälda kostnaden var cirka $ 200 000 totalt. skolan hjälpte, men medicineringskostnaderna uppgick till totalt cirka 11 000 kronor utan kostnad. "Jag sprang upp varje kreditkort jag kunde", hon är s ays.

Hennes bästa tips:

"Jag tror att mycket har att göra med förmågan att förespråka själv", säger Hoyt. Medan hon jonglerade dessa kreditkortsaldor, förhandlade hon också med andra till vilka hon skylde pengar. Hon ringde till exempel AT & T för att förklara sin situation och bad att betala sin faktura i mindre steg: $ 25 åt gången.

"Jag ringde drogtillverkarna direkt", tillägger hon. Utbetalningen? Hon är botad av hepatit C. Men hennes lever var fortfarande i dålig form på grund av skador från viruset, så 2015 fick hon en levertransplantation och säger att hon nu har det bra.

Fördelar och nackdel med ny hepatit C Drugs

William Yarbrough, 64, Retail Store Dispatcher

Obehörig Kostnad: $ 99,783 Tabell Netto Utan Ficka: $ 145

William Yarbrough, 64, Durham, North Carolina, diagnostiserades med hepatit C 2001. "Jag tog fyra behandlingar, men inget fungerade", säger han. När han fick en chans i början av 2015 att gå på Harvoni och ribavirin hoppade han på chansen.

"Den här kom upp, och både min läkare och jag hade goda känslor om det", säger han. Ett hinder: priset. Utan försäkring eller annan hjälp skulle den totala kostnaden ha nått mer än 99 000 dollar. Yarbrough fick det till totalt 145 dollar, vilket inkluderade försäkringssamarbete. Han fick också hjälp från Gilead, drugmaker. Tack vare försäkringen som han hade genom sitt jobb och till en läkemedelsföretagskupong betalade Yarbrough bara 115 kronor ut för fickan för Harvoni och 30 kronor för ribavirin helt och hållet. Men han säger att han måste arbeta för att detta ska ske. "Jag var tvungen att få en medicinsk förespråkare [på sin arbetsplats] involverad", säger han.

Han fick lite glitch när hans försäkringsadministratörer hade bytt leverantörer för mediciner och han var tvungen att be om ett undantag från formuläret.

I augusti 2015 såg hans testresultat för hepatit C bra. "De är försiktigt optimistiska", säger han om sina läkare. Han kommer att testas igen om sex månader.

Hans bästa tips:

Tveka inte att fråga om hjälp, säger Yarbrough. Förutom att han frågade sin arbetsplatsförespråkare, gick han till Duke University specialapotek för hjälp, och de kontaktade läkemedelsmakaren för att fråga om kostnadsbesparande kuponger.