På en unseasonably cool lördag i juli 2012 korsade Jerry Cahill mållinjen i Boomer's Cystic Fibrosis Run to Breathe, en 10K i New York Citys Central Park. Vid sidan av honom sprang Joshua Sonett, MD, en kirurg som bara tre månader tidigare ersatte Cahills försämrade lungor med ett friskt par.
Tre månader.
"Det finns några patienter som bara kommer ut ur sjukhuset på tre månader [efter en lungtransplantation], så det är ett testamente för hans arbete och ansträngning, säger Dr. Sonett, Cahills långtidsläkare.
Cahills beslutsamhet började i barndomen i Brooklyn, New York. När läkare diagnostiserade honom med cystisk fibros vid 11 års ålder, berättade han föräldrarna att han hade tur att nå sin 18 års födelsedag. "" Sedan sa de, "Håll bara din son tyst och bekväm hemma", men min far var väldigt atletisk och det var också mina tre äldre bröder. Och han trodde: 'Tja, om Jerry inte kommer att vara runt så länge vill jag att han ska vara med sina bröder och vara aktiva,' säger Cahill. , Andning, Levande
Så aktiv stannade han. Cahill spelade sport, som basket (som han älskade) och fotboll (som han inte gjorde) med sina äldre bröder. Hans baseballkarriär slutade snabbt, med en boll i ögat. På gymnasiet graviterade han mot spår och fält, "där ingen blir skuren", säger han och utmärkte sig i polvalv. Och i juni kommer Cahill att bli 60. Hans far visste inte det då, men att göra sport en del av Cahills liv skulle sluta fördröja effekterna av cystisk fibros på hans kropp. "
" "Jag har känt Jerry i 10 år och för att han skulle kunna träna och maximera sin kropp, har han försenat det och fördröjt det och skjutit bort ödemarken av cystisk fibros och kom till där han är idag, säger Sonett.
Träning, speciellt springande, hjälpte Cahill att rensa sina lungor, något cystisk fibrosepatienter måste göra minst fyra gånger om dagen. Cystisk fibros är ett genetiskt tillstånd som hindrar kroppen från att rensa sekret, vilket orsakar slem att bygga upp i lungorna. "Där vi [friska individer] andas och hostar lätt och stiger upp sekret som vi inte tänker på, måste en cystisk fibros patient regelbundet försöka rengöra lungorna, säger Sonett. Ofta behöver de bröstkorgsbehandling för att träna slem.
Cahill fördröjde en lungtransplantation tills han inte kunde vänta längre. För fyra år sedan ville läkare aktivera honom på transplantationslistan, men han bad dem att vänta. Han började träna mer, och även om det inte var lätt, förbättrades hans tillstånd faktiskt. Sedan ungefär ett år senare sa läkare att det var dags. Fortfarande, Cahill jogged (med en syretank) fram till dagen i april fick han samtalet att de hade hittat en match. Därefter hade hans lungfunktion sjunkit till 23 procent.
"Du kan inte misslyckas"
"Jag tror att lungorna är för stora", berättade Cahill omedelbart efter att ha vaknat från operation nästan 48 timmar senare. "Jag tror att du fyllde dem där inne." Men lungorna passar Cahill bra. Han hade bara aldrig känt känslan av andning vid full kraft. "När sakerna minskar gradvis blir du van vid det," säger han. "Även innan transplantationen trodde jag aldrig att jag var så sjuk. Jag måste ha varit mycket mer sjuk." Jerrys kropp har fortfarande cystisk fibros, säger Sonett. Men hans lungor, som har olika DNA och genetik än han, kommer aldrig att få det. Med Cahills lungor i toppform, just nu är hans största utmaning att få sin kropp att komma ikapp.
En liten mer än en vecka efter transplantationen började Cahill gå igen. Ungefär en månad senare, efter att ha anmält sig till Run for Pust 10K, försökte han en halv gång halv jog - eller plodding, som han kallar det. Nu kör han, cyklar och ser fram emot att lyfta vikter igen. Han uppdaterar sina Facebook-vänner, varav många är medlemmar i det cystiska fibrosemiljöet, på hans atletiska framsteg. "Att se är att tro," säger han. "Det skiljer sig från din läkare och säger att du behöver träna."
För Cahill var nebulisatorer, bronkodilatorer, luftvägsavstånd och piller ett sätt att leva. Men de definierade aldrig
sitt liv. "Cystisk fibros, det var verkligen inte mitt liv. Det handlade inte om sjukdomen alls", säger han. Hans föräldrar, Mary och Edward, instämde det i honom.
"Jag skulle bli sjuk med cystisk fibros och de skulle säga att oroa dig inte, du kommer igenom det här, du kan inte misslyckas. Det var bara något som fastnade i ryggen av mitt sinne. Och när jag blev sjuk - och inte ens bara sjuk, men när jag kämpade med andra problem i livet, oavsett om det var en arbetssituation - var det, oroa dig inte, du kommer igenom det kan du inte misslyckas, säger han.
Som en ambassadör med Boomer Esiason Foundation, en organisation dedikerad till att finna botemedel mot cystisk fibros, passerar Cahill på det meddelandet genom att spela pedagogiska podcaster och coachingpölvallning på tre gymnasier i New York. Den mantra han växte upp med appellerar till alla från patienter med cystisk fibros till friska gymnasieutövare: "Alla har saker i livet de måste övervinna, och du måste bara tro att du inte kan misslyckas." Samma doftande attityd inspirerade honom att publicera en barnbok 2013, Jerry, The Boy, som inte kunde misslyckas .
Den mantraen var en del av Cahills motivation att anmäla sig till Run to Breathe 10K så snart efter transplantationen. Han gjorde det för att fira sin givare och tack vare hans givares familj - trots att han inte hade någon aning om hur lång tid det skulle ta honom att korsa målstrecket.
Inte bara avslutade han tävlingen om en halv och en halv timme , slår föregående års tid med 30 sekunder, men sedan åren har han också tagit upp en annan tidsfördriv: cykling. I september 2015 fullbordade Cahill sin andra 500-mils cykel till andas tour, där han i genomsnitt 60 till 80 miles per dag. Oavsett om han kör eller cyklar, är en sak densamma: Träning är det viktigaste han är gjort för sin hälsa.
