MONDAY, 15 april 2013 - Efter att nyheten om att 33-årige Los Angeles bosatt Brent Shaad dog på lördags mindre än en vecka efter att ha fått bakteriell meningit, har AIDS Healthcare Foundation startat erbjuda gratis meningokock meningit-vaccin i ett försök att förhindra ett utbrott som det som har spridit sig i homosexuella samhällen i New York och på andra håll.
"Medan många människor, inklusive många homosexuella män, kanske inte har haft exponering eller anser sig vara i fara, vet vi att det finns en enorm mängd ångest där ute i samhället, "AIDS Healthcare Foundation president Micha El Weinstein sa på en presskonferens på söndagen. "Vi anser att vi åtminstone bör erbjuda vaccinet för att minimera den ångesten."
I december meddelade New York City Health Department att det fanns ett utbrott av hjärnhinneinflammation bland män som har sex med män och uppmanade alla homosexuella män som var HIV-positiva eller som bodde i specifika områden i Brooklyn för att bli testad för sjukdomen och vaccineras, enligt Huffington Post. Men trots varningen fortsatte utbrottet, och i New York i år har sju personer dött av samma unika stam av meningokock meningit.
Trots Shads död, är det inte heller amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande eller Kaliforniens hälsopersonal för närvarande rekommendera rutinmässig vaccination för homosexuella män i Los Angeles.
"CDC [och California Department of Public Health (CDPH)] rekommenderar inte en vaccinationskampanj till följd av den enda patienten med meningokock meningit i Los Angeles" CDPH sa i ett uttalande. "Rutinvaccination rekommenderas för barn och tonåringar. Vuxenvaccination rekommenderas för personer med särskilda medicinska tillstånd, laboratoriearbetare utsatta för meningokockbakterierna och resenärer till regioner i världen med höga meningokocksjukdomar. "
Rekommenderingen i New York City är för alla som regelbundet har intima kontakt med män träffade via en webbplats, en digital applikation eller vid en bar eller fest rekommenderas att få meningokock meningitis vaccinet.
"Meningit symtom brukar komma fort, och sjukdomen kan vara dödlig om den inte behandlas genast" New York City Health Commissioner Thomas Farley, MD, sa i ett uttalande. "Vaccination är det bästa försvaret. Jag uppmanar alla män som uppfyller dessa kriterier - oavsett om de identifierar som homosexuella - att bli vaccinerade nu och skydda sig från denna sjukdom innan det är för sent. "
Shaad, som deltog i Vitpartiet, en samling på över 10 000 homosexuella män, helgen den 30 mars och 31 och var medlem i Equinox gym i West Hollywood, började känna sig sjuk i förra måndagen och försämrats snabbt, enligt Southern California Public Radio. Han föll i en koma på torsdagen och förklarade hjärndöd på fredagen. Hans familj gav tillstånd att ta bort honom från livsstöd på lördag.
L.A. hälso-tjänstemän utför test för att avgöra om den stam som dödade Shaad är densamma som den som har cirkulerats i New York.
Meningit är inflammation i hjärnans och ryggmärgsfoder och orsakar symtom som inkluderar feber, huvudvärk och nackstivhet. Det kan också leda till långvariga neurologiska problem och dödsfall. Bakteriell meningit spridas genom kontakt med näs- eller halsutsläpp från en infekterad person, enligt New York City Department of Health.
"Sjukdomen sprids genom långvarig nära kontakt med en smittad person", säger NYC Department of Health på dess hemsida. "Exempel på långvarig nära kontakt är att kyssa och ha sex. Dessutom kan dela köksredskap, ett dricksglas eller en cigarett med en smittad person sprida sjukdomen. Det sprids inte genom att bara andas luften där en person med sjukdomen har varit. "
