När Gigi Ranno började snubbla och krama väggar för att hjälpa henne att gå, gick en glödlampa av. Hon hade varit ovillig att använda en sockerrör, men hon visste att tiden hade kommit.
Nu 50, var Ranno diagnostiserad med multipel skleros (MS) under hennes tidiga 20-tal. Det första tecknet var en stickning ner i ryggen medan hon dansade en helg på en nattklubb. "Jag hade inte druckit så jag visste att något inte var rätt", påminner Norwood, Mass. Resident. Efter att ha hört vad som hände skickade doktorn henne till en fysioterapeut. Men trots fysisk terapi hade hon fortfarande stickningar i höger lår på natten. Den neurolog hon gick för att se nästa gjorde en MR, och diagnosen var klar: multipel skleros. "De kunde se lesionerna på min ryggrad", säger Ranno.
Från promenader till rullstol: Progressionen av MS
Ranno fortsatte spela tennis och golf efter diagnosen. Faktum är att den enda koncessionen som hon gjorde för progressionen av hennes MS minskade hennes arbetstid vid Massachusetts Department of Conservation and Recreation från så många som 65 timmar i veckan till en mer hanterbar 45-50. Men efter ungefär tre år, Ranno fann att vandring blev svår. Hon gav in och köpte en sockerrör och sa till sig: "Jag ska bara använda den för att fånga mig själv om jag reser." Snart säger hon att det blev "viktigt", jag släckte käppen för varje steg jag tog. "
Efter ungefär fem år med att använda olika kaniner - inklusive en quad, en sockerrör med fyra fot - erkände Ranno att hon behövde en vandrare. "Det var bara för mycket att komma runt utan det, och jag var trött hela tiden", säger hon. Vandraren var bättre än sockerröret och hjälpte henne att få platser lättare ett tag.
Det var dock inte länge efter att hon erkände att det var dags för en rullstol. Hon säger att hon accepterade övergången genom att säga till sig: "Jag kunde spendera hela min tid och energi som försöker använda walkeren eller jag kunde göra det jag älskar, vilket är arbete och använd rullstolen så jag kan komma runt." Ranno, vem har primär progressiv MS, gjorde bara bra med en manuell rullstol i ca 10 år. "Sedan började jag behöva mer stöd," säger hon, så hon bytte till en motoriserad rullstol.
Även om Ranno önskar att hon fortfarande kunde komma runt på hennes fötter, säger hon att hon hellre skulle använda rörelseapparater än att ge in hennes multipel skleros symptom. "
" Den adaptiva utrustningen gör det möjligt för mig att fortsätta leva livet och inte oroa mig för hur jag ska komma härifrån ", säger hon. "Det låter mig vara uppmärksam på mitt jobb eller ha kul eller gå på ett bokklubbmötet eller titta på en film." Vid Institutionen för Bevarande och Rekreation arbetar Ranno som en uppsökningskoordinator i byråns friluftsprogram för personer med speciella behov .
Visst klagar Ranno om rullstolen när hon känner sig nere. "Men jag skulle inte vara där jag är idag om jag inte hade rörlighet alternativ och ett underbart stödsystem i mitt liv," säger hon. "Jag är verkligen tacksam att jag har dessa saker. De tillåter mig att fokusera på att gå vidare. "
Du är inte ensam i sorg för din mobilitet
Det är normalt att känna sig ledsen och arg om att behöva använda mobilitetshjälpmedel, enligt National Multiple Sclerosis Society. Många människor med MS är rädda för att om de använder en mobilitetsenhet säger de världen som MS har vunnit och de har förlorat. "Det är en utåtriktad signal att deras sjukdom har flyttat och utvecklats till den punkt där de behöver hjälp", säger Kathleen Costello, MS, ANP-BC, MSCN, associerad vice vd för klinisk vård vid det nationella MS-samhället. nyckeln försöker se på det som en positiv, snarare än en begränsning, säger Costello. Med hjälp av mobilitetshjälp kan du spara energi - och när du har MS är energi en dyrbar produkt. Med hjälp av mobilitetsanordningar kan du spara tillräckligt med energi för att vara produktiv och njuta av dig själv, säger hon - "fortsätt att delta i saker som du älskar att göra".
En fysioterapeut kan hjälpa dig att bestämma vilken enhet som passar dig. "Leta efter fysioterapeuter som är kunniga om MS och mobilitetsproblemen är typiska i MS", säger Costello. "De är bäst på att hjälpa dig att välja vilken typ av enhet som ska användas."
Rannos råd är enkelt: Oroa dig inte vad andra tänker. "Det är viktigare att du lyssnar på din kropp och vara realistisk." Hon rekommenderar också att du försöker olika enheter - valen är rikliga. Och låt inte en säljare tala dig om någonting, bestäm själv när du har provat dem.
