När de flesta barn leker med dockor eller jobbar med sina färgkunskaper, Eliana de Las Casas var upptagen i köket. Hon hjälpte sin mamma Dianne med att blanda och röra sig och blev snart förödd med de kollager hon kunde hjälpa till med.
Nu är Eliana en kock i sig själv med tre kockböcker under sitt bälte och en global veckoprogram med mer än 9 miljoner lyssnare. Matlagning är inte bara en hobby för Eliana, utan en passion hon vill dela med barn och vuxna runt om i världen.
"Det är bara så roligt," säger hon. "Jag kommer att vara kreativ i köket och uppfinna nya recept. Jag älskar det verkligen."
Eliana saknar med inspiration för sina olika rätter med sina farföräldrar från Cajun Louisiana, Filippinerna, Kuba och Honduras.
"Min familj är väldigt blandad som en gumbo", skojar hon. "Jag lagar alltid olika rätter och rätter."
Några av dessa recept, till exempel hennes "French Toast Hawaiian Bread Casserole" och "Honduran Ananas Cookies", delar hon på hennes webbplats, kidchefeliana.com. Andra finns i hennes kockböcker Eliana Cooks! Recept för Creative Kids, som släpptes i oktober 2010, och Cool Kids Cook: Louisiana, den första i en serie, som debuterade förra våren. Hennes andra kokbok i denna serie, Cool Kids Cook: Fresh & Fit, släpptes 2014. Hon delar också recept på hennes radioprogram Cool Kids Cook på Voice America Kids-nätverket, en del av Voice America-nätverket, där hon intervjuar kända kockar och medlemmar av livsmedelsindustrin, bland annat White House Pastry Chef Bill Yosses, Roger Mooking av Man, Brand, Mat på Matlagningskanalen och Andrew Zimmern av Bizarre Foods på Travel Channel.
Betydelsen av hälsosam kost och måltidsplanering
För Eliana, matlagning med färsk frukt, grönsaker, örter och kryddor är nyckeln till att skapa läckra och näringsrika måltider. Hon och hennes familj växer producerar i sin trädgård och handlar på en lokal bondens marknad i hennes hemstad New Orleans. "Jag älskar att använda färska lokala ingredienser", säger Eliana.
Ofta, vad hon än kockar på natten innan hon kommer till skolan nästa dag. En typisk lunch för Eliana består av miso biff tacos med svamp, morötter och basilika. "Ibland kommer barnen upp till mig i skolan och säger," Vad äter du? " Jag älskar att berätta för dem ", säger hon.
Att följa med sina föräldrar på resor till snabbköpet är också viktigt, eftersom det gör det möjligt för henne att planera vad hon ska laga mat i veckan."
"En gång i veckan går vi till livsmedelsbutik och försöka hitta en ny ingrediens som vi inte har provat eller lagat tidigare, säger hon. "Det är som ett spel."
Få barnen involverade
Eliana säger det viktigaste sättet att få barn som är intresserade av hälsosam mat och matlagning är att göra dem till en del av processen.
"Ibland säger barnen att de inte tycker inte om en viss mat eller att namnet låter roligt, men de har inte ens försökt det, säger hon. "Om du tar dem med matköp och visar dem vad de äter och hur det är lagat, kommer de mer sannolikt att vilja prova det."
Hon säger också att föräldrar ska uppmuntra barn att skapa egna recept och mat , och hela familjen kan bli förvånad över hur det visar sig.
"Eliana får mig alltid att prova nya saker", säger hennes mamma Dianne. "Hon har påverkat vår familj mycket och har lagt till många frukter och grönsaker till vår kost."
Vi höll en #HealthTalk Twitter-chatt med Kid Chef Eliana och Sneaky Chef Missy Chase Lapine den 5 september 2013 klockan 7:00 EST . Vi diskuterade flera tips för att få barnen involverade i köket och med hälsosam måltidsplanering. Kolla in höjdpunkterna.
