Fler män än någonsin behandlas för lågt testosteron och förskrivningar för hormonersättningsterapi tredubblats under det senaste decenniet . Det är oklart om ökningen av behandlingen visar på högre incidens eller om det är resultatet av ökad medvetenhet. Men män måste vara medvetna om tillståndets symptom, eftersom det kan utgöra allvarliga fysiska och psykiska risker. Enligt de nationella instituten för hälsa har en beräknad 5 miljoner män diagnostiserats med låga nivåer av testosteron, ett tillstånd som kallas hypogonadism eller "lågt T". "Det diagnostiseras oftare, men det är svårt att säga om det finns mer faktiska patienter eller om det bara görs mer testning", säger Peter Stahl, MD, chef för manlig reproduktiv och sexuell medicin vid New York-Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center.
Testosteron är ett manligt hormon som är ansvarigt för sexuell och reproduktiv utveckling. Det hjälper till att upprätthålla kroppens benmassa, muskelstyrka och fördelning av fett. En mans testosteronnivå ökar normalt i början av vuxenlivet, varefter den gradvis sjunker med en hastighet på cirka 1 procent om året - en åldringsrelaterad hormonell process som ibland kallas "manlig menopaus" eller andropause.
Förutom normal åldring är det möjligt att orsaker till lågt testosteron inkluderar skador på testiklarna, som producerar hormonet, och problem med hypotalamus eller hypofysen i hjärnan som styr hormonproduktionen. Forskning har också kopplat diabetes och njurskador på lågt testosteron. Livsstilsrelaterade riskfaktorer inkluderar fetma, alkoholmissbruk, stress och användning av vissa mediciner.
Lågt testosteron kan påverka en man på många sätt. "Det spelar en viktig roll i övergripande energinivå, hur skarpt du känner dig kognitivt och sexuell funktion", säger doktor Stahl. "Ofta ser vi män med låg energinivå eller minskad sexuell lust."
NIH listar lågt testosteron som en av de vanligaste orsakerna till osteoporos hos män. Andra symtom kan inkludera sömnstörningar, ökat kroppsfett, minskad muskelstyrka och håravfall. Nyligen studerade patienter har också fyra gånger större risk att diagnostiseras med klinisk depression. Testosteronnivåerna kan kontrolleras med ett enkelt blodprov, och nivåer över 300 nanogram av hormonet per deciliter blod anses normalt inom det normala räckvidd. En signifikant minskning av en mans testosteronnivå, även om den fortfarande ligger inom det "normala" intervallet, kan signalera ett problem.
"Det finns viss subjektivitet för det", säger William Brant, MD, FACS, en urolog med centret för rekonstruktiv urologi och mäns hälsa vid University of Utah. "Diagnosen är baserad på matematik och inte nödvändigtvis individet."
Testet är inte alltid en del av rutinmässiga fysiska prov, så patienter som misstänker att de har symtom relaterade till lågt testosteron måste vara proaktiva och fråga sina läkare, "Enligt Dr Stahl." Dålig sömnvanor och äldre i allmänhet kan också orsaka många av dessa saker ", säger doktor Brant. "Om du är 45 och har fem barn hemma och har trötthet, kan det vara nödvändigt med låg testosteron, men att bli testad är enkel." När testosteron är diagnostiserad finns det tre vanliga behandlingsmetoder:
Injektioner:
Injektioner med djupmuskler ges några veckor beroende på hormonnivåer.
Topiska geler:
Geler placeras dagligen på huden. Även om gelerna absorberas snabbt av kroppen är det viktigt att kvinnor och barn inte kommer i kontakt eftersom de kan uppleva allvarliga biverkningar.
Implantabla pellets:
- Läkemedel placeras under huden och sätter långsamt testosteron in i kroppen . "Behandling är inte ett komplement, det är en ersättning," sade Stahl. "En man gör en viss mängd testosteron naturligt, även om det är en liten mängd. Men när du tar emot den från en extern källa stänger kroppen sin egen produktion. "
- Det finns möjliga biverkningar för testosteronersättning, inklusive urinvägsproblem, minskat spermierantal och förtjockning av blodet. Studier har visat att behandling kan orsaka en ökning av prostata-specifikt antigen, ett protein som är kopplat till prostatacancer. Stahl betonar att ingen direkt samband mellan testosteronbehandling och prostatacancer har upprättats. Endokrina samhället rekommenderar behandling "bara hos män med konsekventa symptom … och otvetydigt låga serumtestosteronnivåer" och att "män som får testosteronbehandling ska övervakas. "
- " Testosteronbehandling är inte ett botemedel alls. Många män kommer in med låg energi och tror att deras stora problem är lågt testosteron ", säger Ryan Terlecki, MD, assistent professor i urologi vid Wake Forest Baptist Health Hospital i Winston-Salem, NC" Det är säkert en ökning av män som diagnostiseras och behandlas för lågt testosteron. Det är svårt att säga att det finns en ökning av prevalensen av det, men män är säkert mer medvetna om det. "
