Efter en hepatit C-diagnos gav Karen Hoyt sin kost och livsstil en total makeover. Karen Hoyt

Hepatit är inflammation i levern orsakad av toxiner (inklusive alkohol), vissa droger och virus

Om du föddes mellan 1945 och 1965 eller har engagerat sig i vissa högriskbeteenden, bli testad för hepatit C, en viktig orsak till leversvikt och organtransplantation.

Hennes hepatit C motiverade Karen Hoyt att anta en hälsosammare livsstil vanor och hjälpa andra med viruset. "Jag trodde att det var slutet för mig när jag först diagnostiserades med slutstadiet leversjukdom och hepatit C i augusti 2010", säger Karen Hoyt.

Istället har hepatit C ändrade Hoyt på överraskande positiva sätt. Nu är hon mer passionerad om sitt liv än någonsin och har blivit en tålmodig förespråkare.

Hon har också gjort sina andra dramatiska förändringar: Hon har gett sitt liv en total makeover - och hon blev gift. Hon och hennes man, en nutritionist som hon beskriver som en hälsosam matfanatiker, bor nära Tulsa, Oklahoma, där de njuter av sin blandade familj - två söner, en dotter och två barnbarn.

Hoyt mötte i fjol en malaktig levertumör och för fyra månader sedan hade hon en levertransplantation - både resultatet av komplikationer av kronisk hepatit C.

Medan hennes karriär som utbildare håller på att hållas i ett år när hon återhämtar sig, fryser hon inte av rädsla och återträder från livet. Idag tränar Hoyt, nu 58, med sin man för 5K Tulsa Run. "Jag ska gå så fort jag kan," säger hon med skratt.

Liksom Hoyt är ungefär 2,7 miljoner människor i USA smittade med kronisk hepatit C (även kallad HCV), men många vet inte Det. Enligt Centers for Disease Control and Prevention, CDC, kom nästan 30 000 människor ner med den akuta formen av viruset 2013.

Medan akut hepatit C-infektion ofta är en kortvarig virussjukdom blir den kronisk på cirka 75 till 85 procent av människor. Kronisk hepatit C är den främsta orsaken till levertransplantationer i detta land, enligt National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, en del av National Institutes of Health.

Heliga hälsoproblem före hepatit C

Hoyt har haft hälsa utmanar hela hennes vuxna liv. När hon var 18 lärde hon sig att hon hade född saknar en vänster njure, en binjur och en äggstock. "Jag upptäckte att min mamma hade fått dietylstilbestrol (DES), ett syntetiskt hormon, medan hon var gravid med mig", säger hon, vilket kan orsaka hälsoproblem senare.

Fortfarande hade hon ingen aning om hur illa hon verkligen var .

När Hoyt förstod följderna av hennes problem - hon var tvungen att skydda hennes kvarvarande hårdnande njure - hon omfamnade ett hälsosammare liv. Hon blev tacksam för liv, kärlek och naturens gåvor, som hon skriver på sin blogg, iHelpC. Trots att hennes läkare hade varnat henne, hade hon aldrig blivit gravid, när hon var 21 år förknippade hon sina förutsägelser genom att föda en flicka.

Hoyt ställde sig inför de tidiga menopauserna och biverkningar, inklusive trötthet. Hon slogs tillbaka genom att "träna som mitt liv berodde på det". Men när hon blev 40 började hennes hälsa verkligen, och hon kände att hon visade dramatiska tecken på åldrande. Hennes hår, hud och naglar verkade som om de tillhörde en mycket äldre kvinna, och snart upplevde hon hjärtsjukdomar.

När hon blev 50 blev dessa problem allvarligare. Hon gick ner i vikt och hon kunde inte sova. Hon var utmattad och behövde till och med nappa under sin lunchpaus. Hon hade ingen aning om att hennes symtom kunde vara relaterad till en hepatit C-infektion.

Mot diagnosen: Första förnekelse, då Acceptans

Du kanske säger att Hoyt racing bort från hennes problem den dagen i augusti 2010 när hon bestämde sig för att ta en lång mil cykeltur i 100 grader värme. Vid nästa dag var hon så svullen att hon inte kunde ha på sig något annat än den lösligaste klänningen i hennes garderob och hennes mage såg ut som om hon var fem månader gravid, påminner hon om. En vän insisterade på att hon ringde till sin läkare.

I ett hjärtslag förändrades allt: Röntgen av hennes lever var så otrevligt att hennes läkares sjuksköterskautövare skickade henne till sjukhuset för en MRR-skanning (emergency resonance imaging). Hon var fortfarande på bordet, säger hon när en sjuksköterska berättade för henne att hon inte kunde lämna sjukhuset. Hennes läkare informerade henne om att hon var allvarligt anemisk, hennes lever hade misslyckats och att hon behövde blodtransfusion. Hennes svar var fullständigt och totalt avslag.

Hoyt textade sin dotter och flydde till sin bil. Men när hon kom till parkeringen var hennes dotter, vänner och systrar redan där och väntade på att hon återvände till sjukhuset. Senare den natten berättade en ny läkare om att hon hade hepatit C, hennes lever stängde av och att hon dog.

Hennes hepatit C-diagnos kom som en komplett chock. "Jag var feldiagnostiserad i över ett decennium och fick antidepressiva läkemedel ett år innan min lever misslyckades", säger hon.

RELATERAD:

9 Saker med hepatit C önskar deras läkare skulle göra

Hantera behandling med hepatit C

Hoyt väg till återhämtning var en hård. Hennes 43 veckors behandling med hepatit C med trippelbehandling av telaprivir, pegylerad interferon och ribavirin kom med svåra biverkningar, även om dagens mediciner är mycket enklare för patienter att tolerera.

Helt bestämd för att bli bättre gick Hoyt till en nutritionist och förändrats hennes diet. Hon gjorde lågnatriumjuicer och lärde sig laga det hon kallar leverkärande recept, delade på hennes blogg. Men hennes fysiska återhämtning var snabbare än hennes känslomässiga. "Min hela familjen kände ripplarna. Min dotter, Sarah, är ett enda barn och var min främsta vårdgivare. Hon gav allt hon hade och lade till och med sin karriär. Det tog en vägtull på oss. Som ett resultat har vi alla varit tvungna att arbeta mycket sedan min behandling, säger Hoyt. Hon konstaterar med stolthet: "Mina barnbarn säger att de har lärt sig att vara starka kvinnor genom att se oss arbeta genom det här som en familj." Efter hennes diagnos av levercancer blev hon accepterad på Nazih Zuhdi Transplant Institute i Oklahoma City, där hon fick sin nya lever den 13 april 2015.

"Min familj samlade en gång till för att heja mig. Vi var tvungna att väva en stor storm tillsammans, säger Hoyt.

Hjälpa andra, sprida Hepatit C Medvetenhet

Idag frågar hon vad hon vill att alla ska veta om hennes erfarenhet och hon säger "Om du är en baby boomer, du måste testas för hepatit C. Om alla blev testade kunde denna nation vara färdig med denna sjukdom. "

Hoyt når ut till andra som går igenom samma sak med sitt skrivande. "Att ge tillbaka genom min blogg är en av de saker som håller mig på väg," säger hon. "Jag överlåter min överlevnad till min tro och andliga styrka. Genom att tvinga mig att vara mentalt och andligt stark, gav jag min kropp meddelandet att fortsätta. "