För 30 år sedan denna vecka lade forskare och kliniker på sig en artikel som var avsedd för Den 5 juni utgåvan av Weekbidragsrapporten .
Titeln " Pneumocystis Lunginflammation - Los Angeles". Sjunde stycket var den första avsändningen från mänsklighetens främre linjer. krig mot ett tidigare okänt virus. Krigen började med en fullständig brist på goda nyheter - den nya sjukdomen var nästan 100 procent dödlig, ofta inom några veckor eller månader. Ingen visste vad som orsakade det eller hur det överfördes. Ingen visste hur man förhindrar det, behandlar det, och säkert inte hur man botar det.
Hiv / aids-pandemin är fortfarande tretton år, men nyheterna från fronten är allt mer positiva.
Infektion kan förebyggas, om människor har viljan. Viruset förstår alltmer väl, liksom immunsystemet och värd-patogen interaktionen. Sjukdomen kan behandlas, även om ett botemedel saknas utom räckhåll.
Kanske viktigast - medan många fortfarande dör på grund av viruset - HIV är inte längre en dödsdom.
I början
Anthony Fauci MD, nu chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, var en 10-årig veteran av NIH då, med ett laboratorium som studerade immunsystemet och värd-patogen interaktioner. "Jag minns ganska tydligt ", berättade han
MedPage Today
, som han påminde sittande på sitt kontor och läste igenom veckans MMWR och kom över rapporten från Los Angeles. Han visste Pneumocystis lunginflammation - vanligtvis förkortad PCP - som en sjukdom som vanligtvis ses hos personer med nedsatt immunförsvar, ofta cancerpatienter som genomgår kemoterapi.
Men rapporten MMWR slog honom som en nyfikenhet, tills en månad senare när en andra rapport från CDC slog sitt skrivbord.
Nu var det 26 patienter, inte fem. De var från Los Angeles, San Francisco , och New York. De var alla gay och tidigare friska. Och några av dem hade Kaposi sarkom, en annan sjukdom som vanligtvis ses hos personer med nedsatt immunförsvar. "På den tiden fick jag bara gås finnlar", sa Fauci. "Jag sa," Åh min godhet, vi har att göra med någonting som är riktigt nytt här. ""
Trots den skrämmande reaktionen av vänner och mentorer tog han omedelbart beslutet att vända sig till den nya "nyfikenheten hos en sjukdom . "
Det är en historia som upprepas av de som varit involverade i pandemin.
Carol Hamilton, MD, av Research Triangle Park, NC, är senior forskare med FHI, en professor vid Duke University , och en kliniker med decennier av erfarenhet av att behandla hiv. Hon är också medlem i Infectious Diseases Society of America Center for Global Health Policy och Advocacy.
Men 1981 arbetade hon i folkhälsan i Utah innan han gick till läkarskolan. Och även där såg hon och kollegorna konstiga sjukdomar bland homosexuella män - mycket syfilis och gonorré, ja, men också en "mycket orolig" infektion som inte hade någon känd orsak. "Det var skrämmande, ärligt", sa hon
MedPage Idag
.
Hon hade tänkt att utöva obstetrik, men i medicinsk skolan fann hon internmedicin och infektionssjukdomar - särskilt hiv - mycket mer övertygande. "
" HIV-epidemin tycktes vara den viktigaste " " De tidiga åren var både "spännande och fascinerande" i vetenskaplig mening, menade hon, men också otvetydigt tragisk i personlig och klinisk mening. " " Kom ihåg att alla våra patienter dog - 100 procent, säger Hamilton. Allt en läkare kan göra var att försöka hjälpa dem att dö med högsta värdighet och minst lidande.
Ser tillbaka från 2011, det verkar som om framstegen var relativt snabb. Efter den första rapporten var det bara tre år fram till 1984, var viruset isolerat. Ett år senare blev det första diagnostiska testet licensierat och år 1987 godkändes AZT, det första anti-HIV-läkemedlet. Men det verkade då hemskt, enligt Sten Vermund, MD, PhD, en barnläkare vid Vanderbilt University of Medicine School i Nashville, Tenn., Och även medlem i IDSA Center for Global Health Policy and Advocacy.
På 1980-talet, när Vermund arbetade i New York, såg "saker som att de gick väldigt långsamt på grund av den död som bara genomsyrde vår stad, "berättade han
MedPage Today
.
" HIV tvättades över oss som en långsam tsunami ", sade han.
Det fanns behandlingar för de olika opportunistiska infektionerna som dödade HIV-positiva människor, sade han, men drogerna "fick bara inte ett kliniskt svar."
Nu vet vi naturligtvis varför HIV hade slog ut immunförsvarets celler som är de viktigaste allierade av någon läkemedelsterapi. Sedan 1996 kunde läkare plötsligt erbjuda långsiktigt hopp, med tillkomsten av högaktivt antiretroviral terapi eller HAART. Droger "cocktails" skulle nu kunna hålla människor med hiv från att gå vidare till aids och dö.
Början av början För att omformulera Winston Churchill var slaget mot hiv / aids inte i slutändan, inte ens i början av slutet. Men det var kanske i slutet av början. För människor som Carol Hamilton var det "mirakulöst". Från att hjälpa människor att dö - hon sa en gång att hon kände sig som en "barnmorska" - hon kunde nu hjälpa dem att leva.
Även om de första åren av pandemin var skrämmande och frustrerande för dem på frontlinjen är det rättvist att säg att vetenskapliga framsteg under de senaste 15 åren har varit konstant.
Fauci går faktiskt så långt som att kalla det "andetagande" som dussintals nya droger utvecklades och flera nya metoder för förebyggande upptäcktes och visade sig fungera
Faktum är att en milstolpeundersökning under de senaste månaderna har visat att behandling av människor med hiv kan minska risken för att de kommer att överföra viruset med 96 procent.
Michael Saag, MD, vid University of Alabama Birmingham, säger att det finns ett extra värde på behandlingen.
"Vi kan inte bara behandla människor och hålla dem levande under en normal livstid", berättade han
MedPage Today
, men som en "extra bonus" behandlades de behandlade folk kommer att vara mycket osannolikt att överföra hiv.
"För mig är behandling förebyggande", sade han.
Still D skrämmande
Men att få framsteg för alla människor som behöver dem är fortfarande en utmaning. Det finns fortfarande 2,6 miljoner nya infektioner per år runt om i världen och 1,8 miljoner dödsfall från hiv / aids.
Även i USA finns det 50 000 nya infektioner varje år och mer än en miljon människor lever med hiv, med en uppskattning 25 procent av dem som är helt omedveten om att de har viruset. Trots tillgängligheten av behandlingen finns det till och med dödsfall i USA och andra avancerade länder noterade Hamilton - vanligtvis de som inte eller inte kan av någon anledning ta sina mediciner.
Vad som behövs nu är ett forskningsprogram som kommer att övervinna barriärer för vård och behandling, berättar Vermund, liksom en förnyad tonvikt på att förhindra överföring. De senaste 15 åren har sett en stadig ökning av antal förebyggande metoder tillgängliga, noterade Vermund. Till abstinens, att vara trogen och kondomer - den så kallade förebyggande ABC - vi kan nu lägga till manlig omskärelse, mikrobicider och tidig hiv-behandling. Kombinationsterapi "slog sockarna av" HIV på individuell basis sa han , och vad som behövs nu är forskning om strategier för att förebygga kombinationer.
"Tyvärr", säger han, "vi försöker att göra det i en tid med global finanspolitisk återhållsamhet" där internationella finansierare "inte längre har elden i magen" Saag, en tidigare ordförande i hiv-medicinföreningen, sa vetenskapligt de senaste tre decennierna har varit "fantastisk" och unik i historien om medicin.
"Under de 30 åren sedan den första beskrivningen har vi tagit någonting som tidigare var helt okänt som en sjukdomsenhet och omvandlade det till ett kroniskt hanterbart tillstånd," sa han.
Så länge som HIV-positiva personer finns, omhändertagna, behandlade och hålla sig till sin terapi, sade han, de kan se fram emot en väsentligen normal livstid. Men igen måste dessa villkor vara uppfyllda och alltför ofta är de inte. Saag sa att det behövs en "ny era av translationell medicin - inte bara bänk till sängen utan också sängen till samhället."
Den slutliga lektionen
I sista hand är det mycket möjligt att vi nu har verktyg för att kontrollera hiv runt om i världen, även om vi ännu inte vet hur vi använder dem bäst, och även om vi kanske inte har viljan och kontanterna att ta reda på. Men Hamilton sa att det är osannolikt att hiv är det senaste okända patogen ligger i väntan på mänskligheten.
"Kommer vi att ha lärt oss?" Istället för att det tar 15 år (att få effektiva behandlingar), tar vi sju år? "
" Jag skulle säga ja, vi har lärt oss. "
