Mindre förändringar i resultaten av ett vanligt hjärttest - ett elektrokardiogram eller EKG - översätter till 35 procent ökad risk för hjärthändelser, t.ex. som hjärtinfarkt, sjukhusvistelser för bröstsmärta eller behovet av hjärtkirurgi hos personer över 70 år, enligt ny forskning. För personer med större abnormaliteter i EKG är risken för hjärthändelse ännu högre jämfört med personer med normala tester.
"Vi analyserade data från hälso-, åldrings- och kroppssammansättningstudien. Mer än 3000 patienter hade ett elektrokardiogram gjort vid baslinjen, men vi inkluderade bara de personer som inte tidigare hade ett koronärt hjärta sjukdom eller hjärt-kärlsjukdom, så inga hjärtattacker eller stroke, "säger leadstudent författare Dr. Reto Auer, en forskare i epidemiologiska institutionen och biostatistik vid University of California, San Francisco." Vi fann att personer som hade mindre eller större förändringar i deras elektrokardiogram hade större risk av hjärthändelser, "sa Auer. "Och när vi justerade data för allmänt kända riskfaktorer - rökning, kolesterol, kroppsmassa och högt blodtryck - hittade vi fortfarande en koppling mellan mindre eller stora EKG-förändringar och hjärthändelser."
Resultaten av studien publiceras i den 11 april-utgåvan av
Journal of the American Medical Association
. En EKG är ett smärtfritt och noninvasive test som registrerar varje hjärtslag på ett papper. För att utföra testet bifogar kliniker många ledningar till bröstet och benen för att fånga varje hjärtslag. Testet ingår vanligtvis som en del av en rutinmässig fysisk, även om den omfattande användningen av detta test hos personer utan några hjärtproblem har kommit nyligen ifrågasatt. Även om det kan vara noninvasive, är det inte utan risk. Människor som har onormala testresultat refereras ofta till specialister och för fler test, vilket kan vara invasivt. Dessutom, om resultaten av EKG tyder på en ökad risk, kan någon vara placerad på ett nytt läkemedel för att minska risken.
"American College of Cardiology rekommenderar för närvarande mot rutinmässig screening hos asymptomatiska individer såvida det inte finns riskfaktorer, "säger Dr. David Friedman, chef för hjärtsviktstjänster på North Shore-LIJ Health Systems Plainview Hospital, i Plainview, NY.
Task Force of US Preventive Services och American Heart Association rekommenderar inte rutinmässig EKG-screening hos personer utan symptom eller riskfaktorer, enligt en medföljande redaktionell i samma nummer av tidningen.
"Bara för att användningen är utbredd och det är billigt betyder det inte att det nödvändigtvis ska ges till alla. varför slutar det, varför bara få en EKG? Varför inte ett ekkokardiogram eller ett hjärtstresstest? Alla dessa test måste användas rationellt och kostnadseffektivt. Det här är fortfarande ett grått område, "Friedman sade.
Den aktuella studien är ett första steg för att bedöma hur elektrokardiogram effektivt kan användas i en äldre befolkning, föreslog forskarna.
Från den större studien analyserade utredarna data på 2.192 personer som inte hade någon historia av hjärta sjukdom eller stroke, men hade genomgått en EKG i början av studien.
Alla studier frivilliga var mellan 70 och 79 år. Femtiofem procent av studiedeltagarna var kvinnor och 59 procent var vita. Studien innehöll en genomsnittlig åtta års uppföljningsinformation.
Forskarna fann att personer som hade mindre avvikelser i EKG vid studiens början var 35 procent mer benägna att uppleva ett hjärthändelse än dem som inte hade några abnormiteter. De som hade större EKG-onormaliteter hade en 51 procent större risk för att få ett hjärthändelse.
Auer sa att även i denna studie är det för tidigt att rekommendera rutinmässig screening med EKG. "Prediction är inte förebyggande", sa han.
En ytterligare fråga som båda läkarna nämnde är att EKG-testet bara är lika bra som den person som läser testet. Stora abnormiteter är i allmänhet lätt att se, men mindre är inte alltid lika lätt att tolka, säger Auer och Friedman. "Jag ser allvarliga abnormiteter hela tiden och varierande förändringar i samma patient från år till år. är några saker vi förväntar oss att det är normala varianter ", säger Friedman.
Till dess att experterna slår ut det bästa sättet att använda EKG för att hjälpa dem att förutsäga någon risk för hjärtinfarkt, sa Auer att det är viktigt att prata med din läkare om din hjärtsjukdom riskfaktorer, såsom högt blodtryck, högt kolesterol och rökning. Att göra förändringar i dessa riskfaktorer är redan känd för att minska risken för hjärtsjukdom. Det är ännu inte känt om ändring av resultaten av din EKG hjälper till att sänka din hjärtsjukdomsrisk, noterade han.
