Innehållsförteckning:
KEY TAKEAWAYS
- Vissa viltfåglar i nordvästra USA hittades med fågelinfluensan, men inga människor har blivit infekterade här ännu.
- Federal lagar för kommersiella gårdar gör det osannolikt att fågelinfluensa infekterade fjäderfän kommer in i den amerikanska livsmedelskedjan.
Ordet "influensa" berättar vanligtvis tankar om den typiska influensan som cirkulerar under kallare månader och lämnar människor feber, värk och frossa. Men en mindre känd form, aviär influensa, har gjort världens rubriker på senare tid.
Även kallad fågelinfluensa är aviär influensa namnet på en grupp virus som främst förekommer i fjäderfä, såsom ankor och kycklingar, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). De flesta former av aviär influensa kan inte göra människor sjuka, men en handfull - inklusive H5N1, H7N9, H7N7 och H9N2 - har förmåga att infektera människor, säger Aileen Marty, MD, professor i infektionssjukdomar vid Florida International University i Miami. Effekterna av dessa virus har varierats. "Några av dessa infektioner har varit mycket allvarliga och har resulterat i dödsfall, men många infektioner har varit milda eller till och med asymptomatiska hos människor", säger Dr. Marty.
H5N1 anses särskilt högpatogen, vilket betyder att den tenderar att göra människor sjukare än andra former av aviär influensa, rapporterar WHO. Detta beror på att H5N1 är ett rent aviär influensavirus snarare än en hybrid från olika djurarter, säger Amesh Adalja, MD, en professor, smittsam specialist och senior associerad på UPMC Center for Health Security i Baltimore.
"All influensavirus hitta deras ultimata ursprung i fåglar, säger Dr. Adalja. "När ett rent aviär influensavirus hoppar in i människor, kan allvarlig sjukdom resultera."
Var har fågelinfluensan gått?
Hittills har ingen i USA kommit ner med någon form av aviär influensa, säger Marty . Enligt WHO har det varit 694 mänskliga fall av H5N1 och 402 mänskliga dödsfall från 2003, mestadels i Egypten, Indonesien och Vietnam. Ett mindre antal fall av H7N9, H7N7 och H9N2 har rapporterats, alla utanför USA.
RELATERADE: Följ influensriskrixtrenderna i ditt område med det dagliga hälsofrämskortet
Även om majoriteten av fågelinfluensan fall har upptäckts utomlands, ett fåtal har hittats närmare hemmet. I januari 2014 infekterades en bosatt i Kanada som nyligen hade varit i Kina med H5N1 och dog, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I januari 2015 rapporterade Kanadas folkhälsoinstitut två kanadensare som hade besökt Kina infekterades med H7N9. Både återhämtat. Omkring samma gång befann sig flera vilda fåglar i Washington State att ha former av fågelinfluensa som inte påverkar människor, enligt Washington Department of Fish & Wildlife.
Skulle jag vara orolig?
De flesta människor i USA har låg risk för infektion med någon form av aviär influensa, säger Susan Rehm, MD, medicinsk chef för National Foundation for Infectious Diseases i Bethesda, Maryland. De som utvecklade aviär influensa i Kanada hade rest till ett land där sjukdomen är mer utbredd, och de infekterade inte andra med det.
"Den stora spridningen verkar vara från fåglar till en enda människa", säger Dr. Rehm . "Överföring från människa till människa är inte lika ofta, enligt min kunskap."
Enligt CDC är den stora källan för exponering för människor nära kontakt med infekterat fjäderfä. I USA kräver federal lag att fjäderfäare regelbundet testa sina flockar, vilket gör det mycket osannolikt att fågelinfluensa ägg eller kycklingar skulle gå till en livsmedelsbutik, enligt Food and Drug Administration (FDA).
Jägare bör emellertid vidta försiktighetsåtgärder för att begränsa eventuell exponering för influensavirus. "Om du jagar viltfåglar måste du använda säkra preparattekniker när du hanterar din död," säger Rehm. Washington statliga tjänstemän råder inte att hantera fåglar som är sjuka eller döda. De rekommenderar även att du använder handskar medan du rengör spel.
Om du reser till Asien eller en annan region där fågelinfluensan uppträder oftare rekommenderar CDC att undvika källor till potentiell exponering, såsom levande fågelmarknader. hålla sig borta från alla som misstänks ha fågelinfluensa; och undvika att äta underkokta eller okokta fjäderfäprodukter.
Om du inte har någon av de riskfaktorer som beskrivs är det inte troligt att fågelinfluensan orsakar sjukdomar du kan utvecklas. Men symptom på aviär influensa liknar traditionell influensa: hög feber, hosta, ont i halsen och andningssvårigheter. Vissa personer med fågelinfluensa upplever också kräkningar, diarré och blödning från näsan eller tandköttet. Om du utvecklar något av dessa symtom, kontakta läkare så snart som möjligt. Om det är aviär influensa eller vanlig influensa, kan antivirala läkemedel som oseltamivir (Tamiflu) ges för att lindra symtomen och hjälpa dig att känna dig bättre tidigare, säger Rehm.
Se framåt
Även om fågelinfluensan inte blivit utbredd tillräckligt för att vara alarmerande, men amerikanska hälsovårdsansvariga och narkotikamissbrukare förbereder sig för potentiella utbrott. I november 2013 godkände FDA användningen av Q-pan-vaccinet, vilket ger immunitet mot H5N1. Vaccinet kommer att produceras om H5N1 börjar sprida sig. CDC utvecklar också ett vaccin för H7N9.
För närvarande, enligt Adalja, finns det inte mycket bevis på att fågelinfluensan blir ett globalt problem. Influensavirus kan emellertid ändra sina egenskaper, och det kan bli smittsamare under de närmaste åren. "Dessa stammar måste övervakas för bevis på hållbar mänsklig spridning, vilket kan signalera början av en pandemi," Adalja säger.
