TORSDAG, 5 april 2012 - Prescription smärtstillande medel som Vicodin och OxyContin är bland de mest sålda drogerna i USA, men en oroväckande ny rapport hittar en uppgång i försäljningen i vissa delar av landet - och experter är berörda.
Associated Press har granskat narkotikasändningsdata från den federala narkotikahanteringsadministrationen och kombinerat den med folkräkningstal för att bestämma försäljningen per person. Deras analys visade att oxykodon (bland annat i OxyContin och Percocet) har ökat med så mycket som sextonfalt i områden i landet som inte tidigare hade upplevt ett problem - inklusive New York City, Staten Island, delar av New Mexico och Modesto, Kalifornien. Försäljningen av hydrokodon (som finns i Vicodin, Lortab och andra) är uppe i Appalachia, föregående fokus för smärtstillande missbrukepidemin. Men de har också stigit i stater som Minnesota, Wisconsin och South Dakota. Kanske den mest gripande delen av AP: s rapport: Under 2010 levererade apotek tillräckligt oxykodon och hydrokodon för att ge alla amerikanska 45 percoceter och 24 viner en dos av 5 milligram per piller).
Med tanke på AP talade Gregory Bunt, läkare vid Daytop Village-behandlingsklinikerna i New York, att uppslaget delvis berodde på äkta behov. Regeringsstatistik anger att smärta drabbar fler amerikaner än diabetes, hjärtsjukdomar och cancer kombinerat, och när vi åldras upplever vi mer smärtproblem. Men experter är rädda för att missbruk spelar en viktig roll i ökad försäljning av opioider. Enligt siffror som släpptes i november förra året av Centers for Disease Control och Prevention, dör mer än 40 personer varje dag från receptbelagd smärtstillande överdos, med många av de dödsfall som är kopplade till icke-medicinsk användning - det vill säga att använda dem utan recept eller för att bli hög .
Det finns också en ökning av smärtstillande medel tagna av trupper som återvänder från Irak eller Afghanistan. En ny studie som publicerades i
Journal of the American Medical Association
fann att veteraner med psykiska problem, speciellt PTSD, är mer benägna att förskriva opioider för smärta, vilket sätter dem i hög risk för överdosering och själv- skadade skador. Problemet med missbruk av smärtstillande medel kan förvärras om så kallade superdrog som innehåller mer kraftfulla formuleringar av opioider når marknaden. I januari tillkännagav Zogenix, Inc, ett Californi-baserat företag i San Diego, att de planerar att lämna in sitt läkemedel Zohydro för godkännande av livsmedel och drogadministration senast i slutet av 2012. Zohydro innehåller rapporterat 10 gånger mängden hydrokodon som det hittades i Vicodin och till skillnad från det äldre läkemedlet, späds inte med acetaminofen (en icke-beroendeframkallande smärtstillande medel). Andra läkemedelsföretag planerar liknande mediciner. Några läkemedelstillverkare har rullat ut olika formuleringar av smärtstillande medel för att göra dem svårare att missbruka. OxyContins tillverkare ändrade sin formulering under 2010 för att göra pillret mer manipulationsbeständigt, eftersom många missbrukare krossar eller liknar droger för att röka, snarka eller injicera dem. En proposition som för närvarande före kongressen, lagen om förebyggande av läkemedel mot missbruk och behandling, skulle ge FDA befogenhet att kräva att alla läkemedelsproducenter ska införa sådana åtgärder. Vad kan man göra för att stoppa problemet med receptbelagt opioidmissbruk? Kanske kommer några svar att komma från det första nationella topmötet om missbruk av narkotika, som äger rum nästa vecka i Orlando, Fla, som kommer att samla brottsbekämpning, statliga och lokala myndigheter, sjukvårdspersonal och behandlingsexperter för att ta itu med denna fråga. Toppmötet är värd för nonprofit Operation UNITE, grundad av Rep. Hal Rogers of Kentucky, som har kallat sin region "Ground zero" för receptbelagt drogmissbruk.
