Allergier och dina gener - Allergi -

Det kan inte bara vara pollen utanför att utlösa nysen och scratchy halsen. Om allergier är genetiska, och i vilken utsträckning är det något forskare utforskar. Genetik spelar en stor roll i en persons chanser att utveckla allergiska symptom, säger Michael Mardiney, MD, en allergiker vid Mercy Medical Center i Baltimore. "I allergihistorien har det alltid funnits en familjeförening, vilket innebär att många i en familj är allergiska", säger han.

Är alla allergier genetiska?

Det finns många typer av allergier, från säsongsallergier kallad höfeber) till svåra reaktioner på jordnötsprodukter och andra livsmedel. Familjhistorik - dina allergegener - kan vara lika inflytelserika hos dem alla. När du har allergiska reaktioner på vissa ämnen beror det på att din kropp gör en aktiv form av immunoglobulin E (IgE), en antikropp som reser till specifika celler, vilket får dem att släppa ut vissa kemikalier. Dessa kemikalier orsakar allergiska symptom.

Människor som inte är allergiska kan å andra sidan fortfarande producera IgE som svar på vissa allergener, men svaret kanske inte är tillräckligt starkt för att ge symptom i kroppen. Läkare kan bestämma nivån på din kropps reaktion genom ett blodprov eller en hudprick, men inte alla hälsovårdspersonal är överens om blodprov är viktiga för att garantera kostnaden. Test kan dock vara fördelaktigt, även om du inte har symptom, säger Dr. Mardiney, speciellt om du har en familjehistoria av allergi mot ämnen som jordnötter, vilket kan leda till anafylax och död. Även om du inte har allergiska reaktioner nu, är testning meningsfullt, eftersom de allergiska generna kan sparka in utan varning i framtiden.

"Låt oss säga att jag hittar ett 5-årigt barn som genom ett blodprov eller en hud testet, är reaktivt mot jordnötter, säger Mardiney. "Men hans mamma säger att han äter jordnötssmör och gelé varje dag [utan problem]. Jag vill ändå inte att detta barn äter jordnötter. Jordnötter kan ändra sin känslighet i form av IgE som görs, och du kan få ett extremt svar. Allt detta är genetiskt påverkat. "Tänk på att familjehistoriken inte alltid är en helt tillförlitlig prediktor för att bestämma om eller när någon kommer att utveckla barndom eller vuxna allergier. Med syskonallergier är det till exempel möjligt att en bror kan ha massor av allergier tidigt i livet, medan den andra kanske inte utvecklar dem förrän i tjugoårsåldern, om alls.

Miljön är en annan variabel, eftersom klimatet och lediga livsmedel varierar allmänt i olika regioner i världen. "Om du är i Sahara-öknen, och det finns ingen pollen och inga jordnötter, kan du aldrig uttrycka allergisk sjukdom eftersom utlösaren inte är tillgänglig", säger Mardiney. "Den allergiframkallande exponeringen är inte tillräcklig för att driva dig i den riktningen."

Förstå allergi gener

Om allergier orsakas av en aktiv form av IgE, vad gör vissa människor till att producera aktivt IgE till att börja med? Den frågan har varit föremål för vetenskaplig forskning och åtminstone en studie, publicerad i

Journal of Allergy and Clinical Immunology, har funnit aktiv IgE-produktion kan orsakas av vissa varianter av humant leukocytantigen eller HLA, gener. Dessa gener är en viktig del av kroppens immunförsvar, men vissa former av dem kan få kroppen att få allergiska reaktioner mot ofarliga ämnen. En studie från München, Tyskland, fann utvecklingen av eksem, en allergisk hudsjukdom, är relaterad till en mutation av en specifik kromosom i kroppen. Ytterligare studier på "allergegener" och hur de påverkar både vuxna allergier och barnsallergier kan en gång ge forskare möjlighet att noggrant förutsäga utvecklingen av allergier, men vetenskapen är inte där ännu. "Detta är definitivt ett genetiskt problem, men genetiken är inte fullt utarbetad," säger Mardiney. "Kan du göra en genetisk studie och säga om en kille ska få astma? Inte än. Men vi kommer närmare och närmare. "