Antalet dödsfall från 2009 års influensapandemi i H1N1 kan vara upp till 10 gånger högre än Världshälsoorganisterns officiella räkning, enligt en ny studie i PLOS Medicine.
Baserat på data från 26 länder, undersöktes forskning ledd av George Washington University School of Public Health, att influensaviruset svarade för upp till 203 000 dödsfall, jämfört med de 18.449 dödsfall som WHO rapporterade.
WHO-numren består endast av laboratoriebekräftade dödsfall från H1N1, men studieförfattarna noterade det faktiska antalet är mycket högre eftersom de flesta som smittats med viruset aldrig fick ett H1N1-test. Mer anmärkningsvärt är att forskare fann att uppskattningsvis 62 till 85 procent av dem som dog var yngre än 65 år. Vanligtvis är de flesta influensrelaterade dödsfall bland äldre, eftersom de ofta har andra kroniska tillstånd som gör dem mer mottagliga för komplikationer. "
" "Denna studie bekräftar att H1N1-viruset dödade många fler globalt än det som ursprungligen troddes", sade ledaren författare Lone Simonsen, doktor, en forskningsprofessor i avdelningen för global hälsa vid George Washington University School of Public Health and Health Services. "Vi fann också att dödligheten av denna pandemi föll starkast på yngre människor och de som bor i vissa delar av Amerika."
Forskare undersökte veckovisa virologiska data från WHO och dödlighetsdata från 21 länder som står för cirka 35 procent av världens befolkning. De använde detta för att approximera antalet andningsdödsfall (vilket ofta händer när H1N1 kommer in i lungorna och orsakar lunginflammation) i varje land och använde en formel för att projicera resultaten över hela världen.
Trots det höga antalet utbröt detta utbrott pales i jämförelse med influensapandemin från 1918, som dödade cirka 50 miljoner människor, eller 1-2 procent av världens befolkning. Ändå har influensan 2009 och 1918 något gemensamt: De drabbade både yngre, friskare människor än äldre eller de med försvagade immunförsvar som oftast drabbas av influensan.
Medan den exakta orsaken H1N1 drabbar främst yngre människor är okända, en möjlig förklaring kan vara bristen på antikroppar för H1N1.
H1N1-stammen hittades först i Förenta staterna i april 2009 (den härstammar i Mexiko) och hade aldrig tidigare identifierats hos människor eller djur , enligt amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande. Virusets gener var relaterade till svinlinjen H1N1, vilket ger den namnet "svininfluensa". Men eftersom det var en tidigare oupptäckt stam hos människor, har människor få antikroppar mot det som andra influensastammar och de i säsongsbetonade influensavaccin gav inget skydd.
"Tidigare immunitet kan hjälpa till att skydda människor under säsongsinfluensanbrott", säger Catherine Troisi, doktorand, en epidemiolog vid infektionssjukdomar vid University of Texas School of Public Health. "Men antikropparna i säsongsinfluensavaccinet skulle inte skydda någon från H1N1."
Att få influensa dödsnummer rätt spelar en viktig roll för att få allmänheten att ta en potentiell pandemi på allvar. Den amerikanska regeringen förklarade en nödsituation för folkhälsan i slutet av april, och en global pandemi förklarades av WHO i början av juni. Att samla in uppgifter om influensautbrott och rapportera det till folkhälsoansvariga säkerställer att det finns tillräckligt med tillgång till vacciner, mediciner och annan skyddsutrustning över hela världen.
"Om du inte har influensa får folk inte det inte bara en dålig förkylning, säger Troisi. "Om du säger till folk," Ja, många människor smittades och vi hade många dödsfall ", det hjälper människor att hålla vakt i framtiden. Problemet är att folkhälsan gör sitt jobb och utbrottet inte är en enorm katastrof, då säger folk att de överreagerar. "
Studien noterade att antalet dödsfall som WHO rapporterade var endast laboratoriebekräftade fall. De flesta med influensa testas inte för specifika influensa. Troisi sa ett snabbtest hos din primärvårdläkare är bara för att bekräfta om du har ett influensavirus, inte vilken typ det är, eftersom den antivirala behandlingen är densamma oavsett stammen.
I fallet med H1N1 i Amerika CDC utvecklade ett test för den stammen snabbt, men det registrerades endast om ett prov skickades till ett CDC-lab. I slutändan var hälsovårdsavdelningarna i stånd att bekräfta spänningen också, men fortfarande var inte alla influensasaker registrerade.
Trots antalet oegentligheter hjälpte H1N1-pandemin till att förbereda offentliga tjänstemän för att reagera på framtida influensautbrott på lokal, nationell och global nivå . Men det kommer sannolikt inte att hjälpa till att förhindra nästa pandemi. "
" Svaret var snabbt, till skillnad från svaret på SARS, sade Troisi. "Vaccinet kom ut på hösten bara några månader efter det första utbrottet. Men när det gäller förebyggande åtgärder vet vi att det kommer att komma från djur, och vi kan göra ett bättre jobb för att övervaka vad som kommer att komma. "
