En gång omtänkt som en "människors sjukdom" är hjärtsjukdomar faktiskt den främsta kvinnans mördare. Om du redan visste det kanske du har American Heart Associations "Go Red for Women" -kampanj att tacka. Det är tio år sedan den första "National Wear Red Day", händelsen som gled ut i "Go Red" -rörelsen. Under årtionden har mer än 627 000 kvinnors liv sparats - det är 330 kvinnor om dagen.

Frekvensen av hjärtasjukdomar

Det har skett 34 procent minskning av kvinnors dödsfall från hjärtsjukdomar sedan kampanjen "Go Red" började, enligt American Heart Association. Mary Ann Bauman, MD, medicinsk chef för kvinnors hälsa och samhällsrelationer på Integris Health i Oklahoma City, Okla., Har varit involverad i Go Red sedan 2004 och säger att det finns flera orsaker till framgången.

En mycket viktig är att det är en gräsrotsansträngning "och kvinnor tog verkligen till det - de började ta kontroll över sina egna hälsoproblem", säger Dr Bauman. I själva verket har registreringen för "Go Red" ökat från 395 000 till mer än 1,7 miljoner, och nästan 90 procent av kvinnorna som går med i "Go Red" gör minst en hälsosam förändring, som att gå ner i vikt eller träna mer.

Christie Thompson 52, bilden ovan, en lärare i Jefferson City, Mo., tror att "Go Reds" ansträngningar för att utbilda kvinnor räddade hennes liv. År 2011 öppnade hon ett e-postmeddelande från sin svägerska och följde en länk till en American Heart Association-video som heter "Just a Little Heart Attack", en rolig men kraftfull film som lyfter fram typiska kvinnors hjärtinfarktssymtom, som korthet av andetag, brösttryck och illamående. Även om hon bara hade fått en ren hälsofaktura och inte hade några riskfaktorer för hjärtinfarkt, höll videon fast i Thompson. En månad senare kände hon en skarp smärta i hennes bröstkorg, följde hennes instinkter och ringde 911. När EMT kom fram, berättade hon för henne att hon verkligen hade hjärtinfarkt. På sjukhuset placerade läkare en stent för att öppna en helt blockerad artär. Idag mår hon bra. Hennes råd till kvinnor: "Oavsett om du är i riskzonen eller inte, måste du känna till dessa symtom på hjärtsjukdom, om inte för dig själv, för en älskad eller en medarbetare."

Öka doktorsmedvetenhet om hjärtsjukdomar

"Jag tycker verkligen att vi väckte medvetenheten om att läkare började tänka på hjärtsjukdomar och kvinnor lite snabbare och titta på symptom lite annorlunda," konstaterar Bauman. "När vi började publicera skillnaden i symtom och började publicera forskning och titta på resultat hos kvinnor jämfört med män ökade radaren för läkare."

Mer läkare och kvinnor inser nu att det är en stor röd flagga för hjärtsjukdomar när en kvinna rapporterar en minskning av förmågan att träna. Till exempel, om du inte faktiskt har ont, men du brukade kunna gå en mil och nu måste vila efter en halv mil. Innan American Heart Associations "Go Red" -initiativ, säger Bauman, att kvinnor kanske inte har varit så snabba att länka den minskningen i övningstolerans med möjlig hjärtsjukdom.

American Heart Association har identifierat skillnader i hjärtinfarkt hos kvinnor i minoritetsgrupper som har lett till ökad medvetenhet bland fler riskerade kvinnor. Till exempel är hjärtsjukdom en stor hälsorisk för afroamerikanska kvinnor, med nästan hälften av de 20 och äldre som har betydande riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom. Hispanic kvinnor tenderar att utveckla hjärtsjukdomar ett helt årtionde tidigare än vita kvinnor. Speciella program för att utbilda minoritetskvinnor om deras unika utmaningar pågår.

Advocacy Efforts

Under de senaste 25 åren har hjärtfrekvensdödsfallet för män fallit stadigt, men detsamma kan inte sägas för kvinnor. Så, "Go Red" och American Heart Association har kommit bakom flera ansträngningar för att ta itu med denna motsats, bland annat för att förespråka ökad finansiering för hjärtsjukdomar och strokescreening för låginkomstkvinnor.

Föreningen pressade också till en bestämmelse i Prisvärd Care Act som förbjuder försäkringsbolag att ta ut kvinnor högre premier än män för samma täckning. Plus, 2012, gick kongressen i hjärtat lagen, som innehåller en bestämmelse som kräver att amerikanska livsmedels- och drogadministrationen (FDA) rapporterar könsskillnader som hittats under kliniska prövningar. "Jag tror att detta har långtgående konsekvenser vid minskad hjärtsjukdom hos kvinnor", säger Bauman. "Det är erkänt att kvinnor inte bara är män med östrogen - det finns skillnader som uppstår."

Mary Leah Coco visar att hjärtatsjukdom kan slog i alla åldrar. När hon var 30 år kände Baton Rouge, La., bosötten utmattad och ibland ljust, men skakade upp den till en upptagen livsstil. Hon var en arbetande mor till en 2-årig och slutade henne Ph.D. Men hon hade en stark historia av hjärtproblem i sin familj, så hon besökte sin mammas kardiolog.

Rutinprovningar kom tillbaka normala, men ett ekkokardiogram avslöjade ett problem: Hon hade ett förstorat hjärta som fungerade på bara 10 procent. Slutligen kan hon behöva en hjärttransplantation. "Att veta att jag hade en familjehistoria för hjärtsjukdom räddade mitt liv", säger Coco. Hon väntar på att sätta på den aktiva transplantationslistan och under tiden tittar hon på vad hon äter och är lika aktiv som hon kan vara, viktig American Heart As samhällsriktlinjer. Hon håller ögonen på sin dotters hjärthälsa också: Annie, nu 4, ser en kardiolog årligen. Och Coco tittar på sin situation som kanske bara en mamma kan. "Jag har hjärtasjukdom", säger hon, "kanske blir hennes hjärta sparat."