Måndag 27 februari 2012 (HealthDay News) - Många personer med stabil hjärtsjukdom genomgår ett dyrt öppningsförfarande när medicineringen skulle fungera lika bra, föreslår en ny studie.
Proceduren involverar placera ett litet nätstent eller rör i en täppt artär. Så många som tre fjärdedelar av dessa operationer är onödiga, säger ledande forskare Dr David L. Brown, professor i medicin vid Stony Brook University Medical Center i New York.
Pengar är drivkraften, sade Brown. "Alla blir betalda för att sätta in stenter, sjukhuset blir betalt, läkaren får betalt, stenting företaget blir betalt," sade han. "Det är hur vår miljöavgift har tagit över beslutet om denna kardiologiska gren."
Stenting kostar i genomsnitt $ 9 500 mer till patienten under en livstid jämfört med medicinering, sade Brown. Även om proceduren, kallad perkutan koronar ingrepp, minskar dödsfallet och framtida hjärtinfarkt för någon som faktiskt har hjärtinfarkt, är dess användning i stabila hjärt-sjukdomsproblem tvivelaktiga, noterade han.
För studien publicerades 27 februari i Archives of Internal Medicine , Brown och Dr. Kathleen Stergiopoulos, docent i klinisk medicin vid Stony Brook, analyserade åtta försök som involverade mer än 7000 patienter som slumpmässigt tilldelades medicinsk behandling eller stenting plus medicinering. Försöken inleddes mellan 1997 och 2005.
I denna typ av studie, kallad en metaanalyse, letar forskare efter mönster som kanske inte hade varit huvudintensiva för de enskilda försöken.
Under en genomsnittlig uppföljning av mer än fyra år sågs inga signifikanta skillnader i livslängd eller livskvalitet.
Totalt dött 649 patienter, 322 som fick stenter och 327 som fick mediciner ensam, fann studien. Icke-fatala hjärtattacker drabbades av 323 patienter med stenter och 291 tog endast medicinering.
Bland de med stenter krävde 774 nya förfaranden för att öppna blockerade hjärtartärer. Bland dem som behandlade medicinsk behandling behövde 1 049 också ett förfarande för att öppna blockerade artärer.
Av mer än 4000 patienter för vilka data på bröstsmärta - kallad angina - var tillgängliga, hade 29 procent av de med stenter långvarig bröstsmärta jämfört med 33 procent av dem som är ensamma på medicinsk terapi, fann Brown.
Det finns inga uppgifter som stentar patienter med stabil hjärtsjukdom minskar risken för att dö eller har hjärtattack, säger Brown. "Detta säger inte någon kommer att behöva stenting, men endast ungefär en tredjedel av patienterna som behandlas i början med medicinsk behandling kommer att behöva gå över till stenting, säger han. "Folk ska inte blint godkänna att ha rutiner om inte läkaren kan berätta för dem att det finns en dokumenterad fördel "i kvalitet eller livslängd, sa han.
Livskvalitet innebär lättnad på bröstsmärta, sa han. Om patienter med den bästa medicinen fortfarande har bröstsmärta som är oacceptabel för dem blir stenting lämpligt, säger Brown.
Medicinsk terapi inkluderade aspirin för att förhindra koagulering, betablockerare och ACE-hämmare eller angiotensinreceptorblockerare för att kontrollera blodtryck och statiner för att sänka kolesterolet, noterade forskarna. "Om du går till sjukvårdsvägen betyder det att patienten måste följas i en öppenvårdsmiljö för att se hur de svarar på medicinsk behandling, och det tar tid och ansträngning att ersätter inte mycket bra, sade han. "Det är en del av ekvationen som driver att sätta in en stent snarare än att följa patienten på medicinsk terapi."
Dr. James Blankenship, en talesman för Society for Cardiovascular Angiography and Interventions, blev inte förvånad över studien.
"Det här är i stor utsträckning gamla nyheter och många interventionskardiologer undviker de fallgropar som författarna pekar på", sa han. "Faktum är att volymen av ingrepp bland Medicare-patienter har sjunkit 18 procent mellan 2005 och 2010."
"För många människor är konservativ medicinsk behandling det rätta, men för dem som har många symptom är det en rimlig strategi att ha ett koronärt ingripande, säger han.
Dr. Gregg C. Fonarow, meddirektör vid University of California, Los Angeles Preventive Cardiology Program vid David Geffen School of Medicine, kom överens om att medicinsk behandling är förstahandsvalet för patienter med stabil hjärtsjukdom.
Coronary stenting bör reserveras för patienter som har förvärrade symtom trots optimal medicinsk behandling, sade han.
För patienter med stabil kranskärlssjukdom är "den mest effektiva och värdefulla terapin för att förhindra sjukdomsframkallande, hjärtattacker, stroke, hjärtsvikt och för tidig hjärt- och kärldöd en kombination av mediciner tillsammans med livsstilsmodifiering, "tillfogade Fonarow.
