Schizofreni är en sjukdom som drabbar mer än 2 miljoner amerikaner. Och medan villkoret ligger högt i allmänhetens medvetande är vår kollektiva förståelse av den låg. Det finns ett antal myter om personer med schizofreni, i allmänhet baserat på det underliggande falska antagandet att erfarenheterna av schizofreni är desamma från person till person.
Ken Duckworth, MD, medicinsk chef för National Alliance on Mental Illness (NAMI ), säger att det är svårt att generalisera om personer med schizofreni: "Det är extremt komplicerat. Inga två personer med schizofreni är desamma."
Schizofreni: Myter och Verkligheter
Myt: Personer med schizofreni har "splittrade personligheter". Det här är kanske den mest genomgripande myten om sjukdomen, och det förekommer i nyheter, filmer och tv-program.
Verklighet: Det här är ett symptom på en annan sjukdom helt. "Split personligheter" eller "multipla personligheter" är inte ett symptom på schizofreni; I själva verket indikerar dessa symtom en annan psykisk sjukdom som kallas Dissociative Identity Disorder.
- Denna missuppfattning kan härröra från ordet "schizofren" som beskriver det "splittrade sinnet" som människor med schizofreni verkar visa. "Delat sinne hänvisar till ojämlikheten mellan tanke och känsla. En person kan berätta en mycket sorglig eller störande historia under leende, eller kan vara rädd för saker som är helt vardagliga", säger Duckworth.
- En person med schizofreni kan reagera
Myt: Människor med schizofreni är farliga. Detta förekommer också i media och i filmer och tv-program.
Verkligheten: Vissa personer med schizofreni kan vara farliga, men de flesta är inte. Vissa personer med schizofreni kan vara utsatta för våldsamma utbrott, men de flesta människor med denna sjukdom tenderar att dra sig ur samhället när de blir symptomatiska.
Duckworth säger: "Återigen är det komplicerat. Sanningen är att de flesta människor är helt godartade. Men en annan sanning: Det finns en liten delgrupp av befolkningen som kan vara farlig, vanligtvis människor som också använder droger eller alkohol. Och omkring 10 procent död själva, som i sig är våldsam. "Det finns bevis som tyder på att psykoser kan och bränner våldsamma beteenden, men de faktiska siffrorna rättfärdigar inte en rädsla för alla personer med schizofreni. Personer med psykotiska symptom står för endast 5 procent av våldsbrottslighet, och vissa uppskattar antalet närmare 1 procent.
- Faktum är att personer som lever med schizofreni har större risk att bli utsatta av både våldsamma och icke-våldsamma brott än allmän befolkning.
- Myt: Människor med schizofreni kommer aldrig att bli bättre.
Den allmänna uppfattningen är att människor med schizofreni är dömda. Verklighet: Många återhämtar. "
" Människor gör ganska bra över tiden. Symtom förlorar ibland sin intensitet, säger Duckworth. De flesta människor kan hitta lättnad från symtom, och så många som hälften av personer med schizofreni kan uppleva signifikant eller till och med fullständig återhämtning med behandling. Medias roll i perpetuating schizofreni-stereotyper
Medierna är delvis ansvariga för hur vi upplever schizofreni - Som Duckworth säger, "Amerikanska medier har bidragit till massförvirring om det." I en undersökning av amerikanska tidningar från 2003 fann Duckworth och hans kollegor att i 28 procent av artiklarna där orden "schizofreni" och "schizofren" uppträdde hänvisade orden inte till sjukdomen utan blev snarare påkallad som metafor. "Schizophrenic" användes för att beskriva det oregelbundna beteendet hos vädret, aktiemarknaden och även New England Patriots fotbollslag.
Men nyare, mer känsliga och komplexa skildringar av schizofreni i media kan hjälpa oss att ändra vår förståelse för denna sjukdom. Det kan vara en trend mot att flytta sig från att använda "schizofrena" för att vara "galen" eller "dålig". Ett 2008-segment av MTVs
True Life dokumentarserie som heter "Jag har schizofreni" tillät unga människor med sjukdomen att dela sina erfarenheter i sina egna ord. Och den Oscar-vinnande filmen A Beautiful Mind skildrade matematiker John Nashs liv, som bodde och arbetade med schizofreni. Mer realistiska och nyanserade skildringar som dessa ger psykiska sjukdomskandidater anledning att vara optimistiska.
