Innehållsförteckning:
Tio år sedan diagnostiserades Barbara Sorgatz, 64, med lungcancer . Sorgatz, som bor i Chicago-området, blev överraskad, eftersom hon var en nonsmoker och hade ingen familjhistoria av cancer. "Det var fångat tidigt och var bara en tvåcentimeter plats," sa Sorgatz. "Lyckligtvis hade det inte spridit sig; Det var stadium 1a. "Sorgatz hade kirurgi, men ingen kemoterapi eller strålning.
Nyfiken om varför hon hade utvecklat sjukdomen, hon började söka på internet. Radon, en naturligt förekommande radioaktiv gas som finns i mark som kan sopa upp genom sprickor och hål i grunden för hus, kom direkt som en riskfaktor, säger Sorgatz.
Miljöskyddsområdet (EPA) uppskattar att cirka 21 000 personer i ett år utvecklar radonrelaterad lungcancer och rankar radon som den ledande förebyggbara orsaken till lungcancerdöd efter cigarettrökning, med 86 procent av radonrelaterade lungcancerdöd hos nuvarande och tidigare rökare.
Sorgatz gick omedelbart ut och köpte ett radon kit och testade sitt hus på 20 år.
EPA rekommenderar att man vidtar åtgärder om du finner nivåer över 4 picocuries radon per liter luft (pCi / L). Sorgatz hittade 18 pCi / L radon i hennes vardagsrum och 20 pCi / L i hennes övre våning.
Radon: Home Invader
Så många som 1 i 15 amerikanska hem har höga nivåer av radon, enligt till EPA. Men vissa geografiska regioner kommer sannolikt att påverkas. I allmänhet tenderar nordöstra, södra Appalachia, Mellanvästern och de norra slätterna att ha nivåer över den rekommenderade gränsen på 4 pCi / L, medan kustområden tenderar att ha lägre nivåer. Nyare hem kan också ha högre nivåer av radon eftersom jorden runt huset är mer porös, vilket kan göra det lättare för radongas att strömma in.
Men förhöjda nivåer av radon finns i alla stater och i alla hem. Ofta kan grannar i grannskapet ha väldigt olika radonavläsningar - en säker och den andra inte.
Radon bildas när uran i vatten, stenar och mark börjar bryta ner och släpper radongas i smuts under ditt hem. Det går in i ditt hem genom:
- Sprickor i grundväggar och golv
- Golv i golv
- Varm luft uppstigning inomhus
- Spacer runt rör som går in i fundamentet
- Vindblåsning utomhus
- Eldstäder och ugnar
- Öppna utrymmen inuti väggarna
- Luftventiler
- Vatten - vanligtvis brunnsvatten
- Konstruktionsfogar - där betongen stannar och börjar igen
Länken mellan radon och lungcancer
Radon gasbrott ner i en rad kortlivade radioaktiva partiklar som skadar DNA: n i cellerna som liner i lungorna vid inandning. Det är ett sätt som orsakar cancer. Om du röker eller brukar röka, är effekterna av långvarig radonexponering synergistiska och kan öka risken för att utveckla lungcancer, säger R. William Field, doktor, professor i arbets- och miljöavdelningen. hälsa vid University of Iowa i Iowa City.
EPA uppskattar livstidsrisken för radoninducerad lungcancer för rökare på 7 per 1000 personer jämfört med 62 per 1000 för rökare utsatta för en nivå av 4 pCi / L. Din risk uppstår med din exponering för radon och cigarettrök över tiden.
Är ditt hus påverkat?
Det är enkelt att kontrollera radon. En radon test kit kostar mellan $ 10 och $ 12 i hårdvaruaffären eller online. Om du hittar radonnivåer över 4 pCi / L kan du få ditt hus professionellt testat och mildrat för att ventilera radongasen. Besök EPA: s webbplats för att leta upp din lokala radonzon och se om du befinner dig i ett högt radonområde. Du kan också fråga din hälsostyrelse för information.
Du kan installera ett avlägsningssystem som tillåter radongas från under huset att omedelbart lufta ut. Radonavlägsnande kan eliminera upp till 99 procent radon från interiören, enligt EPA. Dessa enheter, som kallas för jordsugningsradonreduktionssystem, bör alltid installeras och övervakas av en certifierad specialist för radonbekämpning eller radonreparation.
Du eller radonreparationsspecialisten kan också försegla eventuella sprickor i ditt hem - på golven , fundament eller väggar - för att hålla radongas från att sippra genom sprickorna och in i luften du andas inåt. Retesting bör göras med jämna mellanrum för att säkerställa att radonbekämpningen har lyckats.
Eftersom det inte finns någon markör för att detektera radon i kroppen och bevisen för radon bygger på studier av populationer, inte individer, kunde Sorgatzs läkare inte säg med säkerhet att radon orsakade hennes lungcancer. Men Sorgatz var övertygad. Hon hade ett avlastningssystem professionellt installerat för att ventilera radongasen ur sitt hus.
Och hon blev aktivist. Idag är hon styrelseledamot i Cancer Survivors Against Radon (CANSAR), en organisation som ägnas åt att främja radonmedvetenhet. Nyligen erkände Sorgatzs pulmonolog att han fick sitt eget hus testat på grund av hennes exempel.
