Måndagen den 30 januari 2012 (HealthDay News) - Förskolebarn vars mammor älskar och vårdar har en större hippocampus, ett hjärnområde som är involverat i inlärning, minne och stressrespons när de når skolåldern , en ny studie finner.
"Det är vår kunskap den första studien som knyter tidig mammaledning till den strukturella utvecklingen av en nyckelhjärnregion", säger studieförfattare Dr. Joan Luby, professor i psykiatri vid Washington University School av medicin i St. Louis. "Det ger mycket kraftfullt bevis på vikten av att tidigt vårda för sund hjärnans utveckling och har enorma konsekvenser för folkhälsan." I studien genomförde forskare ett experiment där barn i åldrarna 3 till 6 sattes i en frustrerande situation. Barnen och deras mammor lämnades i ett rum med ett ljust inslaget paket. Barnen fick höra att de kunde öppna presenten, men de var tvungna att vänta medan mamma fyllde i en rad former. Forskare observerade hur barnen och deras föräldrar hanterade denna situation, vilket var tänkt att replikera de dagliga typiska stressorerna föräldraskap - det är mamma som försöker få något gjort och barnet behöver kontrollera sina impulser trots att de står inför något de vill ha rätt i det ögonblicket.
Mödrar som erbjöd trygghet och stöd som hjälpte deras barn att reglera sina känslor och kontrollera att deras impulser bedömdes vara vårdande. Mödrar som antingen ignorerade barnet eller hårdskalade barnet bedömdes annars.
När barnen var mellan 7 och 10 år gammal forskare gjorde MR-hjärnskanning av 92 av barnen som deltog i det tidigare experimentet.
Barn med vårdande mammor hade en hippocampus som var 10 procent större än hippocampan av barn som hade mammor som inte ansågs vårda.
Studien publiceras online denna vecka i
National Academy of Sciences
. Decennier av forskning har visat vikten av en vårdande vårdgivare - oavsett om det är mamma, pappa, morföräldrar eller till och med fosterföräldrar - om ett barns känslomässiga och beteendeutveckling, sade Luby. Rodentstudier har också visat en koppling mellan fysiska attribut hos hjärnan och vårdande mammor. "Detta ger oss mycket konkreta och fysiska bevis genom att visa denna nyckelregion i hjärnan är friskare och mer välutvecklad hos barn som får denna rika nurturance ", sade Luby. I studien uteslutde forskare barn som hade depression eller andra psykiatriska störningar som kan påverka hippocampusens storlek. Robert Myers, en biträdande klinisk professor i psykiatri och mänskligt beteende vid University of Kalifornien, Irvine School of Medicine, sa studien är en "bekräftelse på fakta relaterade till hjärnans utveckling och plasticitet som har varit känd sedan slutet av 1990-talet."
Och Myers tillade: "Denna studie visar att aspekter av den tidiga psyko- social miljö kan påverka strukturella aspekter av hjärnan. "
Men det finns massor av stressorer för dagens föräldrar som kan göra det svårt att vara så vårdande som de skulle vilja vara. Tidtryck, ekonomisk stress och ensamföräldraskap kan alla göra det svårare, sade han.
Om mammor kämpar borde de nå ut till familj, vänner, deras kyrka eller söka professionell rådgivning, lägger Myers. ditt barn hjälper till att lära sig att lugna sig, eller göra tid att ha kul, positiv tid med barn, även 15-20 minuter om dagen, håller det bandet starkt, säger Myers.
Och mammor borde inte vara för svåra på sig heller. Ibland förlorar tålamod och snappar hos dina barn inte att deras hippocampus kommer att krympa.
Hjärnor utvecklas över åren och år, så det är den övergripande kvaliteten på förhållandet mellan föräldrar och barn som är viktigt, tillade han.
"Vi har alla dåliga dagar. Även barnpsykologer ropar på sina barn en gång i taget," sa han.
