Ibland finns det två sidor av ett problem och ibland finns det inte. När det gäller säkerheten hos vacciner finns det bara en sida. Vacciner är säkra. De orsakar inte autism och de räddar liv.
Men var kom den falska idén om autism i första hand? Seth Mnookin, en föreläsare vid MIT, ger historien i sin bok "The Panic Virus." År 1998 hävdade en brittisk doktor med namnet Andrew Wakefield att han fann en länk mellan autism och MMR-vaccinet. MMR står för mässling, höft och rubella. Det var en liten studie, bara 12 personer.
Undersökare upptäckte senare att Dr. Wakefield fudged hans data. Papperet drogs tillbaka och Wakefield förlorade sin medicinska licens. Många studier sedan dess har grundligt förkunnat tanken att vacciner orsakar autism. Men när tanken var där ute i allmänheten, fastnade den.
En anledning till att myten är så ihållande är att autism är på väg och vi vet inte varför. Föräldrar har rätt att vara rädda för det, men de har fel om de tycker att vacciner ska skyllas. Vi vet inte vad som orsakar autism, men vi vet att det inte är vacciner.
RELATERADE: Mäslor 2015: Få fakta, få vaccinerade
På ett sätt blir vacciner offer för sin egen framgång. De fungerar så bra, vi har glömt precis hur skrämmande sjukdomar som polio, mässling, kikhosta och difteri brukade vara. Men vi börjar se en liten glimt av de dåliga gamla dagarna. Det nuvarande mässlingutbrottet som började på Disneyland sprider sig eftersom ett stort antal barn i vissa samhällen inte vaccineras.
Senast har en eventuell presidentkandidat, senator Rand Paul, vägt in. Senator Paul är en läkare själv, men han är också en stark libertarian. Medan han säger att han personligen tror att vacciner är en bra idé, tycker han att föräldrarna ska ha friheten att välja sig själva.
Problemet är att när det gäller vacciner påverkar en persons val också alla andra. Det enkla faktumet är att mässling en gång anses eliminerad i detta land, och nu är det tillbaka. Anledningen är att för många föräldrar väljer att inte vaccinera sina barn.
Mot bakgrund av detta utbrott har vissa av de så kallade anti-växxerna förändrats. Det är goda nyheter, särskilt för sina barn. Mässor är en allvarlig sjukdom. Det finns ingen anledning att ett barn i detta land idag måste drabbas av det.
