Leukemi - prevalens, prognos och risker

I leukemi försvårar abnorma vita blodkroppar friska blodceller och blodplättar.

Leukemi avser cancer av vita blodkroppar.

Normala vita blodkroppar, som kallas leukocyter, spelar en central roll vid bekämpning av infektioner.

De har en mycket kort livslängd (ibland bara några timmar) och upprepas kontinuerligt i benmärgen.

I leukemi benmärg skapar onormala vita blodkroppar som inte mognar ordentligt, kan inte bekämpa infektion effektivt och dö inte som vanliga celler.

Istället bygger de upp i benmärgen och blodet och tränger ut friskt vitt och rött blod celler och blodplättar.

Eftersom leukemi fortskrider innefattar effekterna på kroppen:

• Frekventa infektioner, från brist på friska vita blodkroppar
• Anemi, från brist på friska röda blodkroppar
• Lätt blåmärken och blödning på grund av otillräckliga blodplättar

Prevalens

Leukemi förekommer oftast hos äldre vuxna. Det är något vanligare hos män än hos kvinnor.

Även om leukemi är den vanligaste barndomskräftan är det i allmänhet sällsynt hos barn.

National Cancer Institute uppskattar att det fanns 52.380 nya fall av leukemi och 24.090 dödsfall orsakad av leukemi i Förenta staterna 2014.

Under 2011 lever det uppskattningsvis 302.800 personer med leukemi i USA år 2011. Det senaste året för vilket statistik finns finns

Över hela världen utvecklades leukemi hos 352.000 personer och orsakade 265 000 dödsfall 2012, enligt World Cancer Report, publicerad av Världshälsoorganisationen.

Prognos

Mellan 2004 och 2010 var drygt 57 procent av amerikanerna med leukemi fortfarande levande fem år efter diagnosen enligt till det nationella cancerinstitutet.

Dödsräntorna är högre hos äldre, med procenten av leukemidödsfall högst bland personer i åldrarna 75 till 84.

Överlevnadsgraden varierar också mycket mellan olika typer av leukemi.

Riskfaktorer

De flesta cancerformer orsakas av genetiska mutationer som uppstår utan känd anledning.

Det finns emellertid vissa riskfaktorer för att utveckla leukemi som vuxen. De omfattar:

• Att vara manlig
• Vara vit
• Äldre än 70
• Tidigare exponering för höga doser av strålning från andra källor
• Tidigare exponering för strålbehandling
• Tidigare exponering till höga nivåer av lösningsmedel som bensen
• Att ha vissa genetiska störningar som Downs syndrom
• Att ha myelodysplastiskt syndrom, en typ av benmärgsstörning
• Rökning

Typer av leukemi

Leukemier benämns enligt den typ av vit blodkropp som påverkas och huruvida de fortskrider snabbt (akut) eller långsamt (kroniskt).

Vita blodkroppar kategoriseras som antingen lymfoid eller myeloid beroende på vilken stamcells stam de härrör från.

Lymfoida stamceller blir lymfoblaster, som sedan mognar i T-lymfocyter (T-celler), B-lymfocyter (B-celler) eller naturliga mördar (NK) -celler.

Myeloid stamceller blir röda blodkroppar, blodplättar eller myeloblaster, vilket ytterligare mogna i vita blodkroppar som kallas granulocyter och monocyter.

Ther e är fyra huvudtyper av leukemi som uppträder hos vuxna:

Akut lymfoblastisk leukemi (ALL): I ALLA misslyckas lymfoblaster att mogna och istället reproducera snabbt och ta över benmärgen.

ALL är den mest vanlig typ av leukemi hos barn men är sällsynt hos vuxna.

Akut myeloid (eller myelogen) leukemi (AML): AML uppträder när myeloid stamceller blir onormala myeloblaster som inte mognar i friska vita blodkroppar.

I vissa fall av AML blir ett stort antal myeloida stamceller abnorma röda blodkroppar eller blodplättar.

AML är den vanligaste typen av akut leukemi hos vuxna.

Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL): I CLL produceras onormala B-celler (eller, sällan, T-celler).

CLL är den vanligaste typen av kronisk leukemi hos vuxna.

Klinisk myeloid (eller myelogen) leukemi (CML): I en genetisk mutation kallad Philadelphia-kromosomen orsakar CML en generell mängd myeloidceller. > CML är en sällsynt form av leukemi: Av alla nya amerikanska fall av leukemi är cirka 10 procent CML, enligt American Cancer Society.