Sedan den första gången utfördes 1977, har angioplastik betraktats som det mindre invasiva alternativet till bypassoperationen. Det finns mer än 1 miljon angioplastier som utförs varje år.
Angioplastik görs för att lindra bröstsmärta genom att öppna den obekväma obstruktionen som äventyrar blodflödet till en betydande mängd hjärtmuskler. När bröstsmärta är närvarande och en stor mängd muskler äventyras (detta måste bestämmas av en kardiolog), då är samförståndet av uppfattningen att det är en bra ide att öppna det överklagande kärlet med angioplastik. Om ett litet område av muskel påverkas, är det vanligtvis lämpligt att förskriva livsstilsförändringar och medicinering.
Om en patient vill vara smärtfri men inte vill vänta på förändringar i livsstilen för att få effekt kan angioplasti fortfarande vara lämplig. Men kom ihåg att det överväldigande beviset är att öppna en kronisk obstruktion för att lindra smärta kommer inte att hindra en framtida hjärtinfarkt eller förlänga livet. Hur jämför framgångsraten för angioplastik mot ett aggressivt program av kolesterol- sänka mediciner vid hantering av kroniska blockeringar? I en berömd studie som kallades AVERT-försöket fick patienter med mild till måttlig kranskärlssjukdom antingen en maximal dos av statinsläkemedlet Lipitor för att driva ner kolesterolet eller erhålla angioplastik och medicinering (vilket kan innefatta en statin) efter eget gottfinnande deras läkare. När resultaten rapporterades i
New England Journal of Medicine 1 , blev kardiologer överraskade att lära sig att patienterna som tog statinsymptom med hög doser gick bättre än de som hade genomgått angioplastik. De läkemedelsbehandlade patienterna krävde färre sjukhusvistelser, efterföljande angioplastier och bypassoperationer än angioplastikgruppen. Beviset mot användning av angioplastik för att förhindra hjärtsjukdom hos personer med kronisk hjärtsjukdom är stark. År 2005 publicerade American Heart Association journal
Cirkulation en analys av flera studier som jämförde angioplastik kontra medicinsk behandling. De granskade totalt 2 950 hjärtpatienter. Av dessa mottog 1 476 angioplastik och 1 474 icke-invasiv behandling, såsom läkemedelsbehandling och dietingintervention. Resultatet: Jämfört med konservativ medicinsk behandling minskade inte angioplastiken dödligheten eller risken för hjärtinfarkt under uppföljning hos patienter med kronisk kranskärlssjukdom. Hur går det till?
Vid angioplastik trängs en kateter in i en kransartär på samma sätt som beskrivits för ett angiogram. Det är dock avancerat genom den drabbade artären till det blockeringsområde som ska öppnas. Därefter är en ballongtippad tråd gjuten i katetern och placerad i mitten av blockeringen. Ballongen blåses upp för att komprimera plack mot artärväggen och förstora artäröppningen. Ballongen avlägsnas sedan, och placken hålls vanligtvis på plats med ett trådnätrör benämnt stent . Medan cirkulationen till hjärtat vanligtvis återställs hindrar stentens närvaro inte plack från att utvecklas någon annanstans i samma artär eller i andra kransartärer.
