"Det är bara en allmän term som kastas kring en hel del. Många människor tittar på det när det gäller deras vikt - oavsett om de kan förlora eller gå ner i vikt ", säger Priscilla Hollander, MD, en endokrinolog vid Baylor University Medical Center i Dallas och tillade att hon inte är säker på att det ens finns en sann definition av ämnesomsättningen i det sätt som dieters använder ordet.
I det vetenskapliga samfundet refererar ämnesomsättningen till de processer i kroppen som använder energi, som andning, matsmältning och muskelfunktion. Allt som sker i kroppen behöver energi till jobbet. "Alla våra celler är som små ugnar, och alla behöver näringsämnen att brinna", säger Dr. Hollander.
Din ämnesomsättning kan variera
Den takt som människor använder den här energin - även känd som deras basala metaboliska hastighet eller BMR - kan variera. Människor med långsam metabolism som har svårt att gå ner i vikt har faktiskt effektivare metoder för kaloriförbränning, eftersom de konsumerar energi i en långsammare takt och omvandlar mer av det till fett för senare användning. "
" För tio tusen år sedan effektivare var du desto mer sannolikt skulle du överleva, säger Hollander. "Folk visste inte när deras nästa måltid kom med, så tyngdpunkten var lagring." De som har en så kallad snabbare ämnesomsättning kan under tiden vara lätta att vara smala eftersom deras kroppar använder energi på en högre, mer ineffektiv takt.
Det är inte helt klart att vissa människor använder energi snabbare än andra, även om gener kan spela en roll för att bestämma hastigheten på din ämnesomsättning. "Vi känner att det finns någon genetisk komponent, säger Hollander. "Det har varit studier där de tittade på familjer och såg att vissa familjemedlemmar kan ärva en viss kroppstyp. Deras metabolism är inställd på en effektivare eller mindre effektiv nivå. "
Externa faktorer kan också påverka din BMR. Många människor har idag jobb som kräver att de sitter vid ett skrivbord hela dagen, och många fritidsaktiviteter, som Internet-surfning, kräver lite fysisk rörelse också. Denna brist på motion kan orsaka att en persons BMR blir lägre. "Folk tittar på mer TV och är mindre aktiva i sin speltid", säger Hollander. "Det kan spela en roll i ämnesomsättningen."
Din ämnesomsättning och medicinska tillstånd
Medicinska tillstånd kan också påverka din ämnesomsättning. Hypertyreoidism, ett tillstånd där sköldkörteln producerar för mycket sköldkörtelhormon, kan orsaka att en persons ämnesomsättning blir för snabb, vilket ibland leder till oönskad viktminskning. På samma sätt kan hypothyroidism, som kännetecknas av otillräcklig produktion av sköldkörtelhormon, orsaka långsam metabolism och ibland viktökning.
Metabolism kan ändras i viss mån, säger Hollander. Om din metabolism är överaktiv på grund av hypertyreoidism kan den sakta ner med receptbelagda läkemedel, som metimazol eller radioaktivt jod. Om det är underaktivt på grund av hypotyroidism, kan behandling med ersättande sköldkörtelhormon ge det tillbaka till normala nivåer. Men korrigering av hypothyroidism leder vanligen inte till betydande viktminskning.
Fysisk aktivitet kan öka den takt som du använder energi på. Aerob träning som att gå inte bara bränner extra kalorier under aktiviteten, men kan också öka den takt som du använder energi när du vilar. Att bygga muskelmassa genom styrketräning kan också öka basal metabolisk hastighet. "Om du gör mycket muskelarbete, används det mer näringsämnen," säger Hollander.
Det finns också bevis på att tillräckligt med sömn kan ha en positiv effekt på din ämnesomsättning. Sömnmissbruk kan orsaka ökad aptit och motstånd mot insulin, ett hormon som hjälper kroppen att metabolisera glukos för energi. Dessa villkor ställer dig i högre risk för fetma och diabetes. För att minska risken siktar du på sju till nio timmars sömn varje natt. Du kommer att känna dig mer vilad och ha mer energi för någon ökning av fysisk aktivitet som du planerar.
