8 Frågor du borde kunna svara på din lever |

Du kanske inte tänker två gånger om din lever. Det är därför du borde. Shutterstock

Anmäl dig till vår nyhetsbrev för matsmältnings hälsa

Tack för att du anmält dig!

Anmäl dig till mer GRATIS Everyday Health nyhetsbrev.

Om du är en frisk person kanske du inte Tänk två gånger om din lever - och med god anledning: Den enda gången detta organ verkar locka uppmärksamhet är när det slutar fungera.

Fortfarande, eftersom levern är ett viktigt organ, är det meningsfullt att utbilda dig själv om det, speciellt om du har en historia av leverproblem. Här är svaren på åtta vanliga frågor om levern.

1. Vad gör min lever?

Som en av de hårdast arbetande organen i din kropp utför levern hundratals funktioner, inklusive bearbetningsmedel och drycker för senare användning eller eliminering. "Jag kallar det till din Grand Central Station", säger G. Anton Decker, MD, en gastroenterolog och chefskliniker för Mercy Health i Cincinnati.

2. Hur kan jag hålla min lever frisk?

Ät en hälsosam diet. Eftersom din lever bearbetar mat och vätskor och ändrar dem till lagrad energi och näringsämnen, kan en dålig diet - till exempel en som innehåller kronisk alkoholkonsumtion - skada levern över tid. Däremot håller en hälsosam diet din lever i funktion.

FRÅN VÅR SPONSOR

Vänster obehandlad, Hep C kan orsaka leverskador, cancer och till och med död. Ta reda på om du kvalificerar dig till ett gratis test. Kom igång >>

Behörighetsbegränsningar gäller.

3. Vad är den bästa kost att följa?

American Liver Foundation rekommenderar att man äter vanliga, balanserade måltider som innehåller mat från alla livsmedelsgrupper (korn, proteiner, mejeri, frukt, grönsaker och fetter). Några mer diet tips:

• Välj högfibrer livsmedel, inklusive färsk frukt och grönsaker, fullkornsbröd och ris och spannmål.
• Ladda upp på friskt protein, vilket är viktigt för att bekämpa infektioner och läka skadade leverceller . Din bästa satsning: Mjölkprodukter med låg fetthalt eller fettfrihet, magert kött och växtbaserade källor som bönor, baljväxter och linser.
• Hoppa över transfetter som finns i bearbetade livsmedel. Istället väljer du friska fetter som finns i nötter och frön, avokado, linfrö, olivolja och fiskoljor (eller feta fiskar).
• Drick mycket vätskor.
• Undvik att konsumera stora mängder salta och söta livsmedel.

Observera att du kan behöva följa en annan diet om du har en leversjukdom. Om du har hepatit C, bör du till exempel undvika mat som innehåller höga halter av järn eller salt.

RELATERAD: Den gemensamma infektionen Många människor vet inte att de har

4. Vad mer kan jag göra för att hålla min lever frisk?

Även om kosten är viktig, håller du också din vikt i kontroll genom att kontrollera dina delstorlekar och träna regelbundet. En orsak: Övervikt är kopplad till fet leversjukdom, som i sin tur kan leda till ärrbildning eller levercirros (speciellt om du har hepatit C) och till och med levercancer eller leversvikt. Om du är överviktig ställer du in ett mål att ständigt förlora 10 procent av din nuvarande vikt - var noga med att undvika kram dieter som gör att du går ner i vikt för fort, vilket kan påverka din lever.

Du bör också begränsa alkohol, vilket kan orsaka cirros, att man dricker en dag för kvinnor och två för män. Även om du en gång var en tyngre drinkare och sedan har klippt eller eliminerat alkoholintag kan skadan inte dyka upp förrän senare. (Om du drack tungt i det förflutna, var noga med att berätta för din läkare om det, din leverantör kanske vill testa dig för underliggande leverskador, säger Dr Decker.)

Undvik också andra riskabla beteenden som att missbruka över -counter-läkemedel som acetaminophen, en smärtstillande medel som kan orsaka skador om de tas i stora mängder under en kort tidsperiod. Mat- och drogadministrationen rekommenderar att vuxna tar högst 4 000 mg (mg) per dag.

Slutligen kan du minska din risk för leverskador från hepatit C och hepatit B genom att begränsa antalet sexpartners och undvika intranasalt och IV-missbruk och få en kroppspiercing eller en tatuering med osteriliserade nålar.

5. Vilka symtom kommer jag att märka om min lever inte fungerar rätt?

Om det finns ett problem med din lever kan du uppleva följande:

• Kronisk trötthet
• Magtarmproblem som illamående och kräkningar
• Minskad aptit
• Mörkfärgad urin
• Gulsot (guling av hud och ögon)

6. Vilka test kan berätta om något är fel?

Du börjar med ett blodprov som kallas leverfunktionstestet, vilket kan upptäcka om din lever läcker onormala nivåer av enzymer - ett tecken på att något är fel, säger Decker. Men det är ingen garanti för att din lever är frisk, speciellt om du har en historia som ger upphov till bekymmer om din lever, säger Decker. Det motsatta kan också vara sant: Onormala testresultat betyder inte nödvändigtvis att du har leverproblem. Till och med tillfälliga förhållanden - som svåra infektioner, graviditet och muskeltrauma, bland många andra saker - kan ändra testets resultat. Beroende på din historia och symtom kan din läkare besluta att göra fler tester, inklusive en ultraljud, CT-skanning eller MR.

7. Ska jag testas för hepatit C?

Det är viktigt att känna till din hepatit C-risk, särskilt för att förekomsten av fall verkar öka, säger Decker och tillägger att detta kan vara ett resultat av bättre testning. I själva verket har nya fall av hepatit C nästan tredubblats under de senaste fem åren, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hepatit C är en smittsam leversjukdom som sprids huvudsakligen genom kontakt med blodet hos någon som är infekterad med viruset. CDC uppskattar att upp till 3,9 miljoner människor har kronisk hepatit C, vilket innebär att viruset har utvecklats till en långvarig sjukdom. Omkring 75 till 85 procent av personer som blir infekterade med hepatit C-viruset kommer att utveckla en kronisk infektion.

Faktorer som ökar din hepatit C-risk inkluderar:

Användning av intranasala eller intravenösa läkemedel när som helst i livet

• Mottagande en blodtransfusion eller organtransplantation före 1992
• Behandlas för ett blodproppsproblem före 1987
• Behöver långvarig hemodialysbehandling
• Har flera sexpartner
• Om du hamnar i någon av dessa kategorier, Din läkare kommer att rekommendera ett blodprov för att skärpa viruset. CDC rekommenderar också att alla födda mellan 1945 och 1965, eller babyboomers, testas minst en gång.

8. Vad är min prognos om jag diagnostiseras med någon typ av leversjukdom?

Det finns många typer av leversjukdomar, såsom icke alkoholhaltig fettsleversjukdom, viral hepatit (inklusive hepatit C) och genetiska sjukdomar som Wilsons sjukdom och hemokromatos. I allmänhet har alla dessa sjukdomar goda långsiktiga resultat om de hanteras och behandlas ordentligt, antingen med viktminskning, medicinering eller kostförändringar. Faktum är att alla virala hepatitsjukdomar är behandlingsbara, och eftersom behandlingar för hepatit C är så effektiva kan de flesta helt eliminera viruset från deras kropp.

Ytterligare rapportering av Joseph Bennington-Castro