Många typiska högskolans aktiviteter - drar en all-nighter; spelar några rundor öl pong - är inte precis bidrar till god hälsa. Men som H1N1 (svininfluensan) sveper genom campus över hela landet, ökar högskolan och universiteten sina insatser för att uppmuntra friskare vanor. "
" Vårt främsta budskap är att tvätta händerna och stanna hemma om du är sjuk ", säger Marcia Nickle, beredskapskoordinator vid University of Delaware, som såg ett utbrott av misstänkta H1N1-fall bland cirka 400 studenter förra våren. "Vi har affischer, vi har broschyrer, vi har lanserat en H1N1 webbplats - allt som kommer att få meddelandet att vi pratar seriöst om studenternas hälsa och att alla kan göra lite för att skapa en bättre miljö."
I slutet av september rapporterades mer än 27.000 fall av influensaliknande sjukdom till American College Health Association sedan organisationen började följa dem i slutet av augusti. Det antalet, baserat på uppgifter som lämnats av 274 högskolor och universitet som rapporterar till ACHA varje vecka, är för närvarande den mest omfattande tillgängliga data. (Det finns inget sätt att veta hur många av dessa fall faktiskt är H1N1 eftersom de flesta hälsopersonal inte längre testar.) Det verkar som att minst tre amerikanska studenter har dött av H1N1-relaterade problem hittills.
Virulens av svininfluensa bland ungdomar, i kombination med den nära naturen hos campuslivet, har många föräldrar i kanten. Men den goda nyheten är att högskolor och universitet har aktivt förberett sig för en pandemi sedan 2005, efter att hotet om H5N1 (allmänt känt som fågel eller aviär influensa) väckt. Här tittar vi på några sätt på vilka högskolorna arbetar för att hålla eleverna säkra.
Svininfluensa: Komma ut ordet
Spridning av ordet är högsta prioritet. Liksom Delaware University har många skolor skapat H1N1 webbplatser där medlemmar i campusgemenskapen - och berörda föräldrar - kan hitta information om symptom och förebyggande, statistik om misstänkta fall av svininfluensa på campus och länkar till Centers for Disease Control och förebyggande (CDC), Världshälsoorganisationen och andra H1N1-relaterade webbplatser. "Vi har kommunicerat via e-post och ger information på vår webbplats", säger Carol Seager, chef för studenthälsovård vid University of Kansas. "Det finns affischer runt campus, både på bussar och i anläggningar, och vi har erbjudit att prata med olika klubbar och organisationer på campus."
Vissa skolor har till och med utvecklat smarta marknadsföringskampanjer för att fånga eleverna uppmärksamhet: Johns Hopkins Universitetet skapade till exempel en rolig ordlista med svininfluensa. Enligt skolans webbplats är en "gris" en student med ett misstänkt fall av H1N1, en nybörjare är en "gris" och en student som är konvalescerande är en "gris i en filt."
Svininfluensa: Att hålla Campus Clean
Skolorna blir mer vaksamma i kampen mot bakterier och bakterier genom att installera hand-sanitizer-stationer i byggnader över campus och inrätta nya rengöringsmetoder. I Delaware desinficerar förvaringspersonalen nu regelbundet alla ofta berörda ytor, inklusive dörrknappar, räcken, ljusbrytare, stationära datorer, telefoner och skräp-lock. Badrummen rengörs och desinficeras vanligare.
Svininfluensa: Förberedelser för övervakningen
Skolkliniker och hälsocentraler förbereder sig för att rymma ett stort antal sjukstudenter vid ett större utbrott genom att planera för ytterligare personal eller öka timmarna av nuvarande personal. För närvarande lägger många på tonårsprimering och uppmuntrar studenter med symtom att ringa snarare än att gå till hälsocenter. Andra skolor, som Hamilton College i Clinton, New York, tillhandahåller influensasatser innehållande handavfettningsmedel, vävnader, en mask och en termometer. De flesta högskolor och universitet erbjuder redan säsongsinfluensavacciner och planerar att erbjuda H1N1-vaccinet när det blir tillgängligt.
Svineinfluensa: Isolera sjukdomen
CDC rekommenderar att elever med influensaliknande symptom bor hemma i minst 24 timmar efter att de är fria från feber utan användning av anti-febermedicin. Elever vars familjer bor inom relativt kort avstånd uppmuntras att gå hem; andra uppmanas att förbli i sina sovsalar eller andra bostadsorter. "Vårt första förslag är att om de bor i en gruppsituation och ett familjehem ligger i närheten, så är det nog bättre att åka dit", säger Seager of Kansas. "Om det inte är ett alternativ, har våra bostadshus och" broderskap och sororiteter alla slags processer, både för att stödja isolering och att ge sjuka studenter matleveranser och leveranser. "
Rumskamrater från sjuka studenter kan tas bort från sovsal om de har högre risk på grund av ett tidigare existerande medicinskt tillstånd. Annars har rörliga elever lite effekt eftersom människor är smittsamma innan de börjar visa symtom - när någon blir sjuk, är det troligt att rumskamraten redan har blivit utsatt.
Svininfluensa: Tillmötesgående frånvaro
Svininfluensan kan vara en av de få ursäkterna som faktiskt fungerar när det gäller missande klass. Och bara om vissa studenter är ovilliga att använda den av rädsla för att falla bakom eller få dålig betyg, gör skolorna sitt bästa för att försäkra dem. Delaware har till exempel skapat flera alternativ för att tillhandahålla kursmaterial online och har instruerat fakulteten att uppmuntra studenter att stanna hemma om de inte trivs bra. "Eleverna kommer att tro att de måste komma till klassen", säger Nickle. "Men om vi talar om dem kommer vi att vara flexibla när det gäller sminkuppdrag och missade klasser, så får vi bättre chans att studenterna kommer att stanna hemma och ta hand om sig själva."
