När AIDS visade sig först var det en mycket mystisk sjukdom. Men under de senaste 30 åren har forskare lärt sig en hel del om hur det överförs - och hur det kan förhindras.
Kunskapen betyder dock inte nödvändigtvis att det går till handling. Varje år blir över 56 000 människor i USA fortfarande infekterade med hiv - viruset som orsakar aids - och nästan 18 000 amerikaner dör årligen av aids.
Vad som verkar vara att driva denna pandemi, särskilt i USA, är det faktum att många människor inte vidtar åtgärder för att förhindra sig från att bli smittade, säger Steven Santiago, MD, medicinsk chef för Care Resource, South Florida äldsta och största ideella hiv / aids-organisation. "Många människor som tycker att de inte är i fara är faktiskt", säger han.
Hur HIV överförs
De vanligaste sätten att HIV sprider sig är när någon inte använder en kondom när man har sex med en infekterad person; har flera sexuella partners eller delar nålar, sprutor, sköljvatten eller annan utrustning som används för att förbereda olagliga droger. Det är också lättare att få kontrakt om du har en annan sexuellt överförbar sjukdom. "Vi tycker att STDs fungerar som en portal eftersom de orsakar inflammation, vilket stimulerar immunsystemet, och de orsakar även sår, vilket kan göra smitten enklare", säger Dr. Santiago.
Tidigare överfördes aids mestadels genom blodinfusioner, men den typen av överföring är osannolikt nu eftersom blodtillförseln har kontrollerats för HIV i årtionden. Det har också varit skrämmande om aidsöverföring från att dela en rakhyvel eller tandborste med en infekterad person, men den faktiska risken är väldigt låg. Ändå konstaterar Santiago: "Det är sunt förnuft att det kan vara lite mikroskopiskt blod om du delar rakhyvel eller tandborstar, varför tar du risken?"
Hur man förebygger spridningen av hiv
Det är viktigt att vara medveten om av hur utbredd riskfaktorerna för hiv och aids är i ditt samhälle eftersom det här ger dig information om hur man skyddar dig själv, säger Santiago. "Hiv är mer utbrett i stora städer, där människor är övergående, i motsats till små städer, där alla känner varandra", konstaterar han. "Det är också mer sannolikt att drogmissbruk i större områden." Men bor i en liten stad garanterar inte dig skydd mot hiv, du behöver träna säkert sex oavsett var du bor.
Tillkomsten av läkemedelsbehandling som kallas antiretroviral terapi har också bidragit till att stoppa epidemins tidvatten. hjälper till att hindra hiv från att bli aids men också minska virusbelastningen i en sådan utsträckning att smittade personer är mindre benägna att överföra viruset. De erbjuder emellertid inte 100 procent skydd, så den bästa lösningen är fortfarande att använda kondom .
Detta gäller för dig även om du anser dig vara en del av ett monogamalt par, för ofta känner människor ofta inte deras partners HIV-status. Människor kan ha HIV även om de har blivit helt hälsosamma i flera år. Att veta är att båda ska testas. Och även om båda personerna i ett par test negativa, saker kan förändras senare - en person i paret kanske tror att den andra är monogamisk när han eller hon inte är.
Välj rätt kondom
Många personer med aids samlade hiv under oskyddad kön, varför kondomer är alltid viktiga. När det gäller att välja en kondom, kom ihåg att latexkondomer är ditt bästa skydd mot hiv och andra sexuellt överförbara sjukdomar. Experter rekommenderar också att du inte använder en kondom som behandlas med en spermicid. Det trodde att detta gav lite extra skydd, men det har visat sig att Nonoxynol 9, den vanligaste spermiciden, inte skyddar mot hiv, som tidigare trodde.
Om du har skyddad kön, se till att smörjmedel är vatten -baserade (oljebaserade smörjmedel kan skada kondomen). Använd inte smörjmedel om du har oskyddad analsex, men: Ny forskning visar att smörjmedel kan irritera analvävnad och faktiskt öka hivrisken.
Att öva säkert sex är särskilt viktigt när du vet eller misstänker att din partner är HIV-positiv. Förutom att ha en kondom under anal eller vaginalt sex, använd en smaksatt kondom när du har oralsex. För oralsex rekommenderar vissa experter även att använda dentala dammar, vilka är tunna rektangulära latexplattor.
Andra faktorer att tänka på
En av de största framgångarna i kampen mot hiv / aids har varit den dramatiska minskningen av Antalet HIV-infekterade barn födda i USA. Detta har tillskrivits testriktlinjer som hjälper till att identifiera och behandla smittade mödrar, vilket hjälper dem att undvika att ge HIV till sina ofödda barn. Men kvinnor som är infekterade med HIV är fortfarande varnade för att inte amma på grund av möjligheten att infektionen kan överföras.
Att undvika olaglig IV-drogbruk är också avgörande för att förebygga hiv / aids. Om du använder IV Street Drug, kan dock endast rena nålar hindra dig från att få hiv / aids. Kontrollera med din lokala hälsoorganisation eller ett narkotikabehandlingscenter för mer information, eller besök FriendtoFriend.org.
Det är välkänt att dela nålar och sprutor är farliga, men inte förbise det hot som andra droger utgör, till exempel marijuana och alkohol. "Folk glömmer ofta att hiv i första hand sprids genom riskabelt beteende, så allt som sänker dina hämningar kommer att göra det mer troligt att du kommer att delta i oskyddad sex", säger Santiago. "Jag tycker att det är ännu mer problem än droger eftersom alkohol är så lätt tillgänglig."
